Найти себя

 - Ну и правильно, - пожала плечами я. - Мне он тоже не нравится. Высокомерный, смазливый демон, который очумел от внезапно свалившейся перспективы стать королем.

   - Ты слишком предвзято к нему относишься, - улыбнулась агентка, - Он не настолько плох, как кажется.

   «Н-да? - мелькнуло в мыслях, - Ну тогда ему еще один разок дам пендель и ладушки».

   Рэднот на этот раз устоял на ногах.

   В этот же момент между дуэлянтами вклинился Гурринэ, который громко провозгласил:

   - Дуэль окончена поражением айвара Рэднота Норфола, который не смог совладать со своим оружием, - уже издевательским тоном закончил он, презрительно глядя на побитого демона.

   - Победителем объявляется Элейнистер Виарнелирет Дайнарис! - на этих словах толпа одобрительно закричала, приветствуя победителя, но только вот он сам был не очень-то этому рад. Хмуро оглядев толпу, Наследник встретился взглядом со мной. Я лишь лучезарно улыбнулась, но Лейн почему-то поморщился и подошел к своей «няньке». Пока демон приходил в себя, а народ радостно шумел, блондин переговаривался с Гурринэ.

   - Что же они говорят? - а что, любопытно ведь!

   - Ничего интересного, просто Элейнистер пытается доказать что не является победителем, так как не приложил усилия к победе, - ответила Ирвис, будто разговаривали они прямо у нее над ухом.

 - Откуда ты знаешь?! - ошарашенно обернулась на агентку.

 - Обычная прослушка. Они не потрудились защитить разговор. Да и не зачем им было это делать.

   - Что, что они говорят? - запрыгав от любопытства, затараторила я.

   - Наследник утверждает, что не победил демона, так как это была нечестная дуэль...

 Почему нечестная? Я честно побила этого недокороля, покусившегося на моего друга.

 - ... Гурринэ, в свою очередь, ссылается на правила, которые регламентируют случаи выхода из под контроля оружия оппонента, если используется артефакт. Так вот, там прямо и четко сказано: что в этом случае побеждает другая сторона. Да и, по сути, артефакт при не магической дуэли это совсем грань и предпочтение отдается тому, кто дерется с обычным оружием...

   Ну и дебри!

 - Всё равно победа за Элейнистером, так как правила знают многие и свидетелей тоже немало. Это пустой спор.

   - Что будет с проигравшим?

   - Он жив, поэтому просто минус в его репутацию. Для будущего короля это значительно.

   А для будущего императора, коим является Лейн, это было бы подобно катастрофе, поэтому ничего, демон как-нибудь переживет.

   - Ирвис, - я повернулась к агентке, которая все еще смотрела на переговаривающихся северян. - Скажи, мне показалось или Рэднот искал кого-то взглядом в толпе?

   - Молодец, хвалю за наблюдательность! - она улыбнулась и перевела взгляд на меня. - Демон, я думаю, искал того, кто дал ему задание вызвать Наследника на дуэль. Теперь я почти полностью уверена, что Хас Мивритар захотел уничтожить своего подопечного с помощью мага, который подчинил себе его меч. Значит, убийство наследника Северной Империи было не в его планах...

   Я хотела было возразить ей, что маг то не запланирован ни одной из сторон, но пришлось ограничиться лишь наводящим: - С чего ты взяла, что мага нанял Мивритар, а не Гурринэ для подстраховки?

   - Второй вряд ли мог это предусмотреть, а первый имеет все шансы. Вариант, что маг с таким талантом просто мимо проходил и решил помочь Эленистеру, совсем нереален.

   Ну, я не мимо проходила.

   Рассказывать о том, что я такая ничтожная и есть тот самый талантливый маг (во что сама не до конца верю) не осмелилась. В конце-концов, отдавать свою судьбу в руки агентки тайной канцелярии совсем неразумно, даже не смотря на то, что она знает про мой маскарад с мороками. В этом случае просто действует легенда о том, что дядя очень строгий, а там пусть сама додумывает какие именно расы наследили в моей родословной.

   - Пойдем, все уже расходятся, - прервала мои мысли Ирвис и я, оглядевшись, обнаружила, что толпа медленно рассасывается, а дуэлянты уже куда-то испарились.

- Мы вернемся в Академию?

- Придется, иначе могут возникнуть вопросы насчет того, что ректор держит тебя слишком долго.

 Ах да, я уже совсем забыла про то, как мы ушли с философии.

 Пока мы петляли по улицам Вернона, которые уже не были так безлюдны, наполняясь теми, кто тоже шел с площади, я думала над тем, как бы натолкнуть Ирвис на правильную мысль и увести её с тропинки заблуждения насчет нанятого мага, на которую она пришла без моей помощи.

   Позиция драконицы по поводу того, что Мивритар захотел таким образом уничтожить своего подопечного была достаточно обоснованной и оспорить её без раскрытия своего участия было трудно. Хотя, есть одна мелочь...

   - Ирвис, - подала голос я, пока мы все ближе подходили к Академии. - Если Мивритар нанял мага, чтобы тот устранил Рэднота, то почему он просто позорно его поколотил и оставил в покое?

   Нет, ну правда, не тянет моя мини-диверсия на убийство.

   - Хм, - она резко остановилась от чего я врезалась в её спину, - а ты права, здесь явно есть что-то еще. - Агентка пару секунд промолчала и загадочно добавила: - Удивляюсь, как у такого человека как Кенельм Толмер может быть такая племянница как ты, - и вновь пошла вперед, потянув меня за руку.

   А что с князем, он же вроде не глупый человек? По крайней мере, именно такое впечатление он успел произвести за то время пока я жила у него. Кстати, надо будет съездить к нему погостить, ведь дядя же звал, а я с самого поступления не приезжала.

   К лазу в стене мы подошли в молчании, обдумывая каждая свое. По расписанию как раз начинался обед, поэтому Ирвис, даже не сменив внешность на почтенную госпожу Ийрил, оставшись молодой девушкой, довела меня до дверей столовой и, шепнув, что будет ждать сегодня в библиотеке, растворилась в толпе адептов.

   Голодная орава уже приготовилась брать помещение столовой штурмом, но повар вовремя открыл двери, пробурчал что-то про некультурность молодежи и все сразу же ринулись к раздаточному столу, чуть не затоптав вышеупомянутого повара. Меня занесло внутрь людской толпой, поэтому, во всеобщей давке я еле успела занять себе место за столом, прекрасно зная о том, что еще пару секунд и это будет сделать практически невозможно. Рядом сели другие незнакомые мне адепты, но общая задача сближает, поэтому мы сразу обговорили, что двое из нас пойдут брать себе еду, пока другие двое занимают места, и наоборот. Первые пошли я и еще одна девушка-эльфийка, которая, судя по нашивке на мантии, была на пятом курсе. Счастливая, учиться осталось два года...

   Заняв место в самом хвосте длиннющей очереди, мы с Эйвилией мирно разговаривали на общие темы.

   - А ты уже знаешь на какую специализацию пойдешь? - задала я самый интересный вопрос, когда мы обсудили преподавателей, очередь уменьшилась на четверть, а за нами уже образовался порядочный хвост.

   - Кончено, - кивнула она, от чего её густые светлые волосы мягко заструились по плечам. - Пойду в боевики!

   Она сказала это таким звонким голосом, что даже несколько человек впереди обернулись. Я скептически осмотрела хрупкую фигуру эльфийки, оценивая её возможности. Так как в этом мире силы измеряется не столько мышцами сколько магией, возможно и такое. Но чтобы эльфы шли в боевую, даже на Ристерре редкость.

   - Что, не веришь? - весело спросила Эйвилия. - Сама себе не верю, но так уж получилось, что мой дар более всего уходит именно в это направление. Я же всегда хотела стать стихийником, как и родители, но...

   Она не договорила, но смысл был ясен. У эльфов к стихиям особое отношение, поэтому самые легендарные маги этой области всегда представители их расы. Хотя, не очень-то верится, чтобы Эйвилия была не рада своей предрасположенности, потому что возможность хоть как-нибудь отличиться от десятка поколений, которые были исключительно воздушниками и магами земли, окрыляет и убивает однотонность жизни.