Найти себя

   - Он же наследник Северной Империи! - ответила агентка так, будто только это должно было мне что-то сказать. - Ты что, не знаешь, что у них там воины в почете наравне с магами? У них даже девочки сражаться умеют, не то что мальчики.

   Воинственное государство? Что именно заставило их так заботиться о защите населения? Интересно у них побывать.

- М-м-м, не знала, - вздохнула я, напряженно следя за дуэлянтами, которые к этому моменту доставали оружие и разминались.

- Что будем делать, Ирвис? - повернула голову к драконице, которая прищурившись смотрела на Рэднота. Что-то в её оценивающем взгляде, в котором читалось недоверие было не так. Через пару секунд она резко побледнела и практически прошептала: - О-о-о, нет, он использует запрещенную магию! Это вижу я, но не понимает ни Лейн, ни Гурринэ.

   Что? Запрещенная магия?! Нам рассказывали еще на первом курсе, предостерегая от этого, как на Земле предостерегают от пожара, урагана или разбушевавшегося моря. По сути, это обычная магия, только чтобы стать запрещенной, необходимо пересечь определенные границы, установленные энергетическим запасом мага или законом. Например, нельзя иметь больше пятнадцати низших демонов в подчинении, это установлено законом, так как некоторые могущественные личности, могут позволить себе куда больше. А вот управлять погодой нельзя потому что это чревато выходом за рамки энергии, то есть её становится так много, что может довести до смерти как мага, так и окружающих, последних - отдачей или остатками. Еще нельзя уничтожить целую армию силой лишь пары человек, наделенных даром. После этого есть, конечно, возможность выжить, но, говорят, что можно либо сойти с ума, либо лишиться дара.

Что лучше, представить трудно, особенно, жителю Ристерры. Нам то без магии привычно, и даже сейчас, когда волшебный дар сопровождает меня уже больше двух лет, я в принципе смогу жить и без него, не сходя с ума. Только жить бедно.

   Но что запрещенного может использовать Рэднот, который, по словам той же Ирвис, свой дар не использует?

   - Меч. Это не просто оружие, - подавленно ответила агентка. - Это артефакт, которые создавали маги, решившие перейти черту. Они вкладывали свою энергию и даже частицу себя в это оружие, умирая. Таких вещей по всей Ристерре не так уже много, и как он оказался у демоненыша...

   Ирвис напряженно замолчала, а мне стало страшно. Очень страшно за Лейна, который сейчас шел с мечом на демона, даже не подозревая, что тот совсем не желает сражаться по-честному. Лейн, который подобрал сырую бессознательную адептку и вылечил её, который спас от Упыря, взяв огонь на себя, который тащил меня в медпункт, когда Шарик выпил энергию, который добился открытия ворот вне назначенных часов, который хотел мне собственноручно еду приготовить, в конце-концов! Да он мне лучшим другом стал, которого я всегда хотела иметь и на Земле и, тем более на Ристерре, даже не смотря на то, что мотивы его поведения не ясны. Он просто заслуживает честности по отношению к себе!

И вот сейчас, когда Лейна могут ранить или даже убить нечистым оружием на дуэли, я разозлилась. Разозлилась до того состояния, когда в мыслях ничего кроме этой самой злости не остается, но, при этом, функционирует голова на редкость ясно.

  - Гурринэ тоже понял, - тем временем, услышала я от Ирвис, - но поздно, дуэль началась и любое вмешательство запрещено традициями.

   - Так традиции же не закон! - огрызнулась я. - Их можно нарушать.

   - Фактически нет, - отрезала агентка.

  Да что же они все такие бесполезные! Там единственного наследника огромный империи убивают, а все стоят на судьбу рассчитывают. Ладно, демон, у него там, судя по рассказу, еще претенденты на корону есть, даже порадуются, но Лейн!

Когда их мечи, с яростным лязганьем соприкоснулись, я почти взвыла от беспомощности - помочь хочу, а чем не знаю! Сражались они красиво, зря я сначала пожалела о том, что дуэль не магическая. Но, спустя минуту, стало понятно, что кронпринц начинает слабеть и уступать противнику.

 - Слишком быстро. Лейн слабеет из-за магии, заключенной в мече, - безнадежно выдохнула Ирвис в такт моим мыслям.

  - Так магия же запрещена в этой дуэли?! - спросила я, пытаясь уцепиться за их же правила.

  - Это так, - подтвердила Ирвис, нервно кивнув головой, - но зачарованное оружие на дуэли приравнивается к обычному.

  Ну и заморочки у них! Как говорил один наш преподаватель в земном институте: "Любое правило можно обойти, главное знать как". Рэднот, видимо, знает.

  Демон, с довольным видом все наступал на Лейна, во взгляде которого, можно было разглядеть долю замешательства. Лорд Гурринэ потерял маску спокойной сосредоточенности и теперь с явной паникой поглядывал на сражающихся. Толпа дружно загудела, предчувствуя зрелище. Наследник с каждым отражаемым ударом слабел все больше. По лицу Рэднота можно было прочитать, что тот практически уверен в своей победе. Ну с-с-с... дрянь! Прямо кулаки чешутся его по смазливой физиономии ударить, и посильнее.

   Внезапно, будто кто-то решил исполнить мое желание, демон резко прекратил схватку и пошатнулся, словно от сильного удара по лицу. Я на секунду оторопела, но решила попробовать еще раз. Это ведь просто совпадение? Или нет?

«А теперь ему в живот!» - злорадно пронеслось в мыслях, Рэднот согнулся пополам, схватившись за вышеупомянутую часть тела, но меч из рук не выпустил. Это все начинало напоминать компьютерную игрушку, когда герои подчиняются твоим, пусть и мысленным командам, поэтому я немного развеселилась, с некоторой кровожадностью, продолжая насылать на демона разные удары.

  "Еще раз по лицу!" - и теперь брюнет ошарашенно осматриваясь вокруг держится за нос, из которого течет кровь. Артефакт уже лежит на земле. Лейн не менее удивленно смотрит на соперника, не предпринимая попытку его победить. Даже разбушевавшаяся толпа притихла, наблюдая за этим. Как это вообще у меня получается? И у меня ли? Неужели, низший демон, который, вроде как, может исполнять приказы хозяина, постарался? Но нет, оглянувшись, я обнаружила, что над плечом все еще послушно висит шарик. В чем тогда дело?

  - Ирвис, что происходит? - решила спросить мнение сведущего субъекта, поэтому обратилась к агентке, которая смотрела на это представление с замешательством и легкой полуулыбкой.

 - Кто-то использует магию меча против его хозяина, - восхищенно выдохнула она.

 - Это как? - Я недоверчиво покосилась на Ирвис.

 - В артефактах вроде этого заключена частица мага, который его, собственно, создал. Сейчас некто очень одаренный дает команды этой частице. Странные команды... - нахмурилась агентка.

  Ещё бы, у меня воображение ого-го!

  В ответ на реплику я лишь хмыкнула и снова мысленно скомандовала: «А давай-ка ему пендель по мягкому месту дадим!».

   Демон резко подскочил и упал на колени, держась за пятую точку. Я захихикала, облокотившись на плечо Ирвис, которая непонятно хрюкнула, в толпе тоже послышался смех. Даже Лейн не удержался, только вежливо прикрыл рот кулаком и сразу же восстановил серьезное выражение на лице.

   - Что происходит? - наконец подал голос Рэднот, так и не вставая с места и опасливо озираясь по сторонам. Черные волосы демона слиплись от пыли и грязи, глаза потемнели еще сильнее. Он, казалось, искал кого-то глазами в толпе. На лице отразилась смесь беспокойства и безнадежности, той самой, которую я тогда в трактире видела. Стало его жалко.

   Какая-то я жалостливая, нельзя же болеть за двух противников сразу.

 - Вы используете магию! - медленно проговорил демон, вставая с земли. - Это запрещено правилами и поэтому вам будет засчитано поражение!

   Теперь Рэднот не скрывал торжества и высокомерия, нагло глядя на Лейна. Я что-то говорила про жалость? Забудьте!

   Очередная команда и демон снова падает от удара по колену. Вот тебе, гад!

   - Этот маг явно питает антипатию к Рэдноту, - услышала от Ирвис.