Наизнанку 3

Ладно, не буду вспоминать, а то ещё накликаю... Причём могу как инквизицию, так и мушкетёров.

Обход ближайших к базе секторов Изнанки, зачистка Теней, возвращение, отдых. "Перетасовка" секторов, повторение. Не идеально по времени, но зато не изматывает так. Плюс если проводить слишком много времени на Изнанке, на взгляд окружающих буду слишком быстро стареть. Не то, чтобы у меня большой круг общения, с которым из-за этого могут быть проблемы, но всё-таки.

В итоге через какое-то время я взял-таки первый ранг "Проклятий" в наследии Саллоса, что позволило мне использовать два проклятья: "Чёрный день" (снижение базовой Удачи одиночной цели на 5 либо на 25%, выбирая то, что больше, на сутки; 5 маны) и "Бессилие" (снижение базовых Силы одиночной цели на 10 либо на 50%, выбирая то, что больше, Ловкости, Проворства и Конституции на 5 либо на 25%, выбирая то, что больше, на 10 минут; 8 маны). Это гораздо эффективнее, чем мне казалось раньше... "Бессилие" по сути превращает обычного человека в беспомощного паралитика, с эффектом "Чёрного дня" сложнее, но минус пять удачи тоже явно скажется. Вполне себе боевые проклятья - хоть и выдыхаются сами по себе, но пока действуют, эффект вполне существенный. А с повышением ранга навыка наверняка ещё усилятся... Правда, в минусе то, что я помню сложности с той же "Тьмой". Ни на одного приличного противника не действует, практически... Наверняка с этим будет также, а маны жрут изрядно.

Ну, это ещё нужно будет проверять, а вот что точно - со взятием этого навыка в древе навыков открылся следующий, причём именно тот, который я и предполагал: "Снятие проклятий". Правда, появился-то появился, но пока только визуально... Чтобы его взять, сперва нужно ещё поднять "Проклятья". Хорошо хоть всего лишь до второго ранга.

Хотя я и был по уши загружен гриндом и освоением своей новой цепи, но нашёл время на то, чтобы поискать информацию о "Вратах мёртвых"... вру. Воспользовался отмазкой, чтобы немного передохнуть от этой нудистики. Н-да, прискорбное для потенциального Тёмного Властелина отсутствие тяги к могуществу любой ценой... Ну, в любом случае, кое-какая информация в архивах альянса нашлась, но неполная и противоречивая. Понятное дело, у меня изначально нет полного доступа ко всем архивам, но и то, что выделили, значительно превосходит доступ большинства магов, не говоря уж про обычных людей, так что жаловаться не стоит. Тем более, кое-что полезное извлечь удалось.

Согласно наиболее убедительной версии, эта штука только называется "Вратами"; на самом деле это терминал доступа к архиву Души Мира. Попросту говоря, это артефакт, позволяющий создавать фантомные копии когда-либо живших в нашем мире существ, сохраняющие всю память оригиналов. По крайней мере, в теории... Кто создатель - неизвестно, равно как и доведена ли работа над артефактом до конца, но пользоваться им уже можно. Проблем две: во-первых, охраняющий его Цербер, который вообще-то тоже создаваемый "Вратами" фантом, но вполне материальный и самовосстанавливающийся даже если его уничтожить, а во-вторых то, что нормально управлять "Вратами" никто не умеет, известно только, что с помощью крови можно вызывать фантомы своих родственников. Видимо, какое-то определение по ДНК?..

Описание этой хреновины немедленно напомнило мне о Хорне: по сути, у него ровно та же способность, только что в другой форме. Хмм... Есть подозрение, что он мог бы эту штуку эффективно использовать. Учту, можно будет проверить потом. Если получится, Хорн сможет стать суперуниверсалом и затыкать дырки в клановой деятельности вместо меня, бва-ха-ха... о, уже лучше получается.

Ну, это всё на перспективу. Сейчас - прокачка, чтоб её... Тем более, она же и от возможного бунта Персонапользователя подстраховка. Кстати, надо бы его проведать, а то кто знает, как тамошняя жизнь и тёмная эльфийка под боком повлияли на европейца... Лучше обойтись без неприятных неожиданностей. Дополнительных, я имею в виду.

К слову, на этом я и решил начать делать из Тахны если не секретаря, то хотя бы записную книжку: поручил ей запомнить и напомнить попозже. Пусть и в мирных условиях пользу приносит.

У меня начало появляться ощущение, что моё отторжение нудного гринда - не просто моя личная неприязнь, а навязано высшими силами в качестве защитного механизма, чтобы не стал слишком силён. Может статься, что так оно и есть... Той же Душе мира я нужен как полезный в хозяйстве инструмент, Дед говорил, что если слишком выпячиваться, ей это не понравится и будет противодействие. Так что вполне логично наличие всяческих "естественных" ограничителей, и почему бы этому не быть одним из них? В конце концов, для очистки Изнанки много сил не нужно, а истребляя Теней по одной и эффективности мало. Ну, я бы и рад вычищать сразу помногу, только где их столько найти? Один раз повезло с Древом Гимира, ну и с Запертым лесом ещё... Не устраивать же самому условия для возникновения аналога Древа...

...Гм. Не, ограничусь прокачкой Манка, и буду надеяться на лучшее.

Отдых, какие-то дела в реале, и прошло несколько дней. Я снова поучаствовал в поручении Альянса, нейтрализация небольшой группы радикалов, а потом пришло письмо от клана Камыша - китайский "государственный" клан, с которым я сотрудничаю по бизнес-части. Якобы они хотят воспользоваться моими услугами, как имеющего серьёзную репутацию боевика, и объясняют, что их собственные силы сосредоточены на обороне в связи с текущей нестабильностью.

- Личная встреча на нейтральной территории? - хмыкнул я вслух; Снегурка присутствовала. - Интриги, или попытка ликвидации? Или я слишком заразился паранойей?

- Может быть и честное предложение работы - сообщила финблат. - Ты же даже на сайте статус наёмника не снял, только требования поднял. И альянс возражений к этому не имеет, а сотрудничество с китайцами может идти и в плюс при правильном подходе.

Я кивнул.

- Есть такое. Ладно, дай знать альянсу. Пожалуй, возьму с собой Кэтти, Лео и Сфено...

- Для меня какое-то отдельное задание?

- Можно так сказать. Будешь наблюдать, если что - сообщишь альянсу, если будет возможность - поддержишь. Воспользуешься тем амулетом дальновидения, что мне Газес вручил... Силы его чреслам, хе.

С использованием Эссенции амулет, всё это время без толку пылившийся в кладовой, значительно увеличивал эффективность, даже получал возможность видеть сквозь барьеры, так что я пожертвовал немного золотых искр душ на благое дело шпионажа. Да уж, своя разведка и контрразведка клану тоже нужна... Впору гарем заводить. Из ведьм, угу, а сам буду архидемоном-покровителем ковена, наделяющим силой через постель... Настолько реалистично, что совсем не смешно.

Не сообщать альянсу о встрече с представителями потенциального противника было бы неразумно, но в подробности вдаваться тоже не следовало: вредно для репутации. Я всё же представляю свободный клан, а не мальчика на побегушках. И судя по выдаваемым поручениям, Дагор с Жаргиным это понимают - работа от них поступает действительно, как бы это сказать, правильная. Подозреваю, у них слишком много работы, чтобы заморачиваться ещё и мной - по крайней мере, пока я не лезу в их дела. Хотя и сомневаюсь, что они просто забыли мой демарш, но пока что не до того, а потом, надеюсь, я уже достаточно прокачаюсь, чтобы они пересмотрели взгляды. Левел-апы - решение любых проблем...

Монголия, посреди ничего. Ну, думаю, это можно назвать нейтральной территорией... В одну сторону посмотришь - красота, степь да степь до горизонта. Зато в другую глянешь - даже горизонта не видно, одна степь... Иронизирую, конечно - горизонт видно.