Прекрасный Цветок

      Хантал понимал это, но владыка немного лукавил, их план не был гарантией жизни Вилварин, маг был уверен, если королева вытворит какую-нибудь глупость, а это было очень вероятно если её загонят в угол, то Лиаран с ней расправится, не моргнув и глазом. Но чародей был не настолько храбр, чтобы высказать свои опасения в лицо собеседника.

Неожиданная встреча

Нейтральный лес.

Я сидела под вековым дубом, который находился на небольшом пригорке, окруженном низкими кустарниками. Корни этого великана, выходящие из земли у самого основания, создавали подобие небольшого закутка, поросшего мелкими вьющимися растениями и грибками. В нем я сейчас и находилась, стараясь не шевелится, и рассматривала странное существо, которое приближалось ко мне, осторожно перелетая с одного куста на другой. Больше всего оно походило на фею своими размерами, не больше тридцати сантиметров, абсолютно лишенное растительности тело с крылышками, как у стрекозы, но кожа была серая, огромные, на выкате, глаза, практически полное отсутствие носа и большой рот, полный острых маленьких зубок, вводили меня в сомнение. Оно явно было хищным. Длинные пальчики на передних и задних конечностях заканчивались грязными коготками.

Тем временем «недофея» уселась на большой мухомор, что рос рядом со мной, и с видимым интересом принялась разглядывать его. Я, в свою очередь, украдкой косилась на пришельца, избегая смотреть в глаза, как дикому животному. Так продолжалось какое-то время пока фея не решила познакомиться поближе, взлетев с гриба и очень быстро работая своими прозрачными крыльями. Она потянулась ко мне своими маленькими грязными лапками, издавая странный свистящий звук. Забыв о том, что пообещала себе не делать резких движений, отшатнулась в сторону и, нащупав под рукой какую-то палку, приготовилась к обороне. Маленькое создание все так же находилось в воздухе, только глаза его, казалось, стали чуть больше. Кажется, оно было в растерянности, или мне показалось. Издав еще один звук, на этот раз более похожий на фырканье, оно схватилось за свой лишенный пупка почти плоский животик и начало… смеяться? Вот же гадкая тварь! Откровенно потешаясь надо мной, даже показывая пальцем, это мелкое чудо опустилось обратно на гриб, уже заходясь в истеричном хохоте. Было обидно - первая живность, которую я здесь встретила, обнимает мухомор и ржет без зазрения совести.

– Эй, ты чего надо мной смеёшься? Тебе не стыдно?

Всхлипы прекратились, существо внимательно посмотрело на меня, пожав худенькими плечами.

– Стой! Ты меня понимаешь? - Ответом был кивок головы и внимательный взгляд огромных глаз.

– Ты кто? – Сложив руки на груди, создание молчало.

– Поняла, ты не можешь говорить. - Согласный кивок.

– Так, мне придется угадать, да? Ты фея? Нет? Может, пикси? – Улыбнувшись и обнажив свои остренькие зубки, существо дало положительный ответ наклоном головы.

Значит, я все-таки не на Земле, иначе, откуда взялось это мифическое существо? Бросив палку, подошла поближе, этот представитель народа фейри уже не казался таким страшным.

- Здесь есть поселения? Ты выведешь меня к тому, кто сможет помочь? Я заблудилась и замерзла.- Радостно кивая на все вопросы, пикси подлетел поближе, показывая пальчиком себе в рот.

- Я не понимаю, ты есть хочешь? Но у меня ничего нет. Я сама голодная. - Повертевшись в воздухе, низший фейри издал какой-то шипящий звук, и прежде чем я успела что-либо сообразить, этот гад вцепился в мой указательный палец. От испуга я начала трясти рукой, но это не помогло, существо висело на конечности, стискивая ее мертвой хваткой, оно издавало глотательные звуки, напиваясь моей кровью.

- Ты что творишь? Отцепись! Не ешь меня, пожалуйста! – Наконец, тварюшка отпустила мой многострадальный палец, улыбнувшись во все свои черт знает сколько зубов, испачканных моей кровью. Тут я разозлилась, место укуса пульсировало болью, и кровь капала на листву.

- Ты что, сожрать меня хотел? Я думала, мы договорились, а ты нападаешь и калечишь меня! – Пикси прекратил улыбаться и отрицательно замотал маленькой головкой, помогая себе еще и передними конечностями.

- Что? Не хотел меня есть? Тогда зачем укусил? Это что, плата за помощь?- тварь радостно закивала. А ведь и правда, я же много читала о мифических существах, и в легендах многие низшие представители дивного народца брали плату небольшим количеством крови, как сейчас.

– Ладно, кто я такая, чтобы нарушать традиции этого мира, только больше не кусайся или хотя бы предупреждай. Идем, а то уже смеркается. - На свой страх и риск я пошла за этим существом, у меня не было выбора, остаться здесь на ночь и окончательно замерзнуть я не желала, а так, хоть был шанс найти пристанище и помощь.

Сумасшедшее создание носилось очень быстро. Петляя между деревьев уже почти в полной темноте, пикси преобразился, как и лес, по которому мне приходилось пробираться. Тонкие стрекозиные крылья немного светились в темноте зеленоватым фосфоресцирующим светом, так что я не упускала своего проводника из виду, оставалась одна проблема, такого бешеного темпа не выдерживали мои усталые мышцы и босые ноги, уже сбитые в кровь о коряги в темноте. Я еле успевала. Как ни странно, укушенный палец зажил очень быстро, не сказать, чтобы совсем, но кровь из раны не шла, она немного затянулась и выглядела так, будто прошло несколько дней. А может, так оно и было, черт его знает, как идет время в этом непонятном и загадочном лесу. То, что это не Земля, я убедилась окончательно, когда солнце село. С приходом сумерек странный лес начал оживать, появились шелестящие звуки, будто деревья переговаривались между собой. Тут и там разносилось стрекотание сверчков. Иногда между деревьями мелькали какие-то зеленые огоньки, а может, это были пикси. Светлячки стаями носились в кронах деревьев, кое-где издавали слабое свечение шляпки грибов. Споткнувшись об очередной корень, торчащий из земли, я упала на выставленные вперед руки и поняла, как невероятно устала, болело все тело, но больше всего пострадали избитые ноги, надо было немного отдохнуть. Неподалеку от места своего падения я увидела небольшое поваленное дерево, оно, казалось, упало недавно, было сухим, но не трухлявым, и растения-паразиты еще не успели облепить ствол. Обрадовавшись находке, так как сидеть на земле холодно и опасно, поспешила перебраться на ствол. Места на поваленном дереве хватило бы и на то, чтобы лечь, но я, почему-то, не решилась. Пикси, что был моим проводником, приземлился рядом, в нетерпении притопывая ножками.

– Погоди немного, дай отдохнуть. Я же не могу так быстро как ты, да и ноги я изранила, видишь? Продемонстрировав пострадавшую конечность провожатому, я так и не поняла, к какому полу его причислить, так как на голом теле существа не обнаружила никаких признаков половых органов. Оторвав самый чистый край майки, наскоро перевязала ногу, подумав немного, сделала тоже с другой, хоть какая-то защита. Странно, но я перестала ощущать голод и жажду, раньше, пробежав такое расстояние, выхлебала бы не меньше литра воды, а сейчас ничего такого не чувствую. Интересно, это место на меня так влияет или укус странной крохи? Посидев еще немного, начала приглядываться к пространству, светлячки небольшими группами проносились мимо меня, летая по своим делам, деревья не переставали шелестеть, и я невольно начала прислушиваться. В какой-то момент, вдалеке мелькнул зеленый огонек, потом еще один и еще, мне стало не по себе. Они стали медленно плыть в мою сторону. Сообразив, что скорее всего в этом нет ничего хорошего, решила прервать отдых, с трудом встала, а мой проводник уже кружил рядом в нетерпении.