Страница 8 из 36
Сандра Аллен
Я приезжала сюда как на работу. Третий день подряд в одно и тоже время. И третий день подряд меня встречали загадочная улыбка и изучающий взгляд. И все бы ничего, да только моя собственная реакция на такое приветствие объяснению не поддавалась. Я просто застывала столбом и смотрела, как кролик на удава. И если в первый раз это можно было объяснить испугом, то последние два — даже не знаю чем. А Макс — да-да, он в прошлый раз удосужился представиться — по своему обыкновению загораживал своими широкими плечами весь проход и даже не думал меня впускать. И слону понятно, что это делается нарочно. Вот эта мысль немного отрезвила, поэтому глупое выражение лица удалось замаскировать напускной серьезностью.
— Доброе утро, — процедила я, интонацией намекая, что неплохо бы уже в квартиру зайти, а не липнуть к порогу.
Парень не повелся и нахально ухмыльнулся. Сумкой ему что ли с медикаментами ухмылку стереть?
— Доброе. Проходи, — и отошел в сторону.
И вот с одной стороны дверь, с другой он, а мне предлагалось протискиваться где-то посередине. Это нормально, а?
— Мы уже на "ты"? — хмуро поинтересовалась я, все еще не решаясь совершить такой опасный маневр.
— Думаю, уже можно.
И что на это ответить?!
Когда подошла ближе, коленки предательски задрожали. Да что же со мной такое? Что я с мужчинами что ли не общалась? Общалась. Сосед вот мой по площадке... Очень милый дедуля. Постоянно по выходным с ним чай пьем. Или ребята из университета... У нас в группе их двое. Один женат, а второй... ботан. Бли-ин.
Набрала в грудь побольше воздуха, прижала к себе сумку, вжалась спиной в дверь и постаралась протиснуться, не поднимая глаз. А зачем? Я и так знаю, с каким изучающе-насмешливым выражением Макс на меня смотрит. Главное, чтоб не заржал.
Маневр удался. Как только просочилась в коридор, шумно выдохнула. Пожалуй, даже слишком, потому что парень не выдержал и рассмеялся. Стрельнула в него глазами — да как он смеет! — но так и застыла. Потому что Макс та-а-ак смотрел... как-то по-доброму и с... нежностью? Бре-ед. Но на издевку не было и намека, только искорки смеха. Представила, как это все со стороны выглядело — и да, самой смешно стало. Губы норовили расползтись в улыбке, но я вовремя себя одернула. Еще чего! Резко развернулась и направилась к кошке. Надо бежать от этого невозможного человека подальше. Не улыбаться, не улыбаться, не улыбаться... Возникло непреодолимое желание хорошенько треснуться головой о стену. Может, мозги на место встанут.
Вот в таких мрачных раздумьях зашла в гостиную и поймала на себе внимательный зеленый взгляд.
Макс сразу же отошел на второй план. Потом разберусь. А сейчас меня ждет кое-кто поважнее.
Присела на корточки рядом с креслом и улыбнулась этой страдалице. Кажется, чувствует себя нормально. Только я собиралась заняться бинтами, как сзади прозвучало:
— Можно я поприсутствую?
С чего это он вдруг? Всегда, когда я приходила, парень под каким-нибудь предлогом смывался, а теперь его почему переклинило? Ответить отрицательно хозяину квартиры было неудобно, но и оставаться в гостиной ему нельзя, поэтому пришлось пойти на хитрость. Я притворяться не люблю и не очень-то умею, но для дела... Вспомнила с каким выражением лица мои знакомые обращаются к парням, когда им что-то нужно. Особо на успех не надеялась, но попробовать стоило. Я мило улыбнулась и, невинно хлопая глазками, пропела, что хочу кофе, и смущенно потупилась.
И ведь подействовало! Макс так и засветился и преисполненный отвагой с достоинством удалился на поле битвы именуемое кухней, дабы не дать принцессе умереть с голоду. Мысленно поставила галочку запомнить этот очень действенный прием, а сама повернулась к пациентке.
— Ну что ж, думаю, это его немного займет. А у нас с тобой дела.
Я перетащила кису на диван, там и удобней, и в случае чего, смогу быстренько прикрыть ее от любопытных глаз.
Размотала бинты и поняла, что все гораздо хуже, чем я ожидала. Раны никак не хотели затягиваться, и я не могла понять почему. Раньше с первого раза лечила травмы и похуже, а тут... Может сил недостаточно?
Все это высказала и кошке. Та только внимательно слушала и, естественно, молчала. А жаль, может, совет бы дала, что делать, или рассказала, что с ней не так. Я вообще всегда, когда занимаюсь животными, с ними разговариваю. Не знаю почему, но кажется, будто они меня понимают. Или мне только хочется, чтобы оно так и было?
Я вздохнула, прикрыла глаза, призывая свой дар, сосредоточилась и начала лечить. На этот раз силы меня покинули еще быстрее. Нахлынула слабость, голова закружилась, а еще и обидно стало, ведь снова ничего не произошло. Порезы поменьше подзатянулись, а три крупных — ни в какую.
Кошка смотрела на меня своими изумрудными глазами и как будто понимала, что мне плохо. А потом и вовсе положила здоровую лапку мне на руку. Ну совсем по-человечески. Я только грустно усмехнулась — все-таки с животными я лучше лажу, чем с людьми.
— Сандра, тебе кофе какой? — вырвал меня из раздумий очередной вопрос Макса. Как-то совершенно вылетело из головы, что он рядом. Попросила положить побольше сахара. В таких ситуациях это единственное, что помогает быстрее восстановиться.
А вообще, нужно поскорее заканчивать с магией, иначе не объяснишь случайному свидетелю, что же это такое было. В этом еще один плюс компании животных — они чудесное исцеление воспринимают совершенно спокойно, в обморок не падают и не тычут конечностями с воплями "Ведьма!"
Я еще раз оглянулась в сторону кухни, села так, чтобы кошку не было видно, и занялась поврежденной лапой. На этот раз все прошло удачно. А пушистая меня в очередной раз удивила: сразу принялась испытывать мою работу, даже когти выпустила, а потом, с явно довольным видом, стала вылизываться.
Но когда я хотела забинтовать конечность, чтобы кое-кто не удивлялся быстрому исцелению, киса ее выдернула и положила мне на руку другую. Не сразу дошло, почему. Но стоило осознать, как...
— Ты меня понимаешь, что ли?
И ведь знаю прекрасно, что это бред. Животные, конечно, умные существа, но не настолько же. Все знаю... Но в тот момент присутствовала еще и какая-то глупая надежда. Очень назойливое "а вдруг". А когда пациентка посмотрела на меня своими зелеными внимательными глазами, в них так и читался немой укор: "Дура что ли? Я же кошка!"
Мысленно обругала себя. Надо же придумать такое!
Появился Макс, снова какой-то загадочный, и сразу одарил меня чашкой кофе. Благодарно улыбнулась, вдохнула умопомрачительный аромат и отпила. Мммм... Но рассиживаться долго не стала. Нужно еще спинку кошке подлечить. Если не получается магией, то придется делать это старым бабушкиным способом. Достала мазь из сумки и стала наносить на раны пушистой. Та только принюхалась, чихнула и больше нос свой никуда не совала.
Макс, тем временем тоже с кружкой кофе усевшийся в кресло, за нами внимательно наблюдал и усмехнулся:
— Смотри-ка, она еще и проверяет.
— Должна же она знать, чем ее лечат.
Дело было сделано, и мое внимание переключилось на парня. Оказалось, что он не столько за процессом наблюдал, сколько меня разглядывал. Задумчиво так. И даже то, что я повернулась к нему лицом, его не смутило. А вот меня еще как! Просто... ну не привыкла я. Обычно меня все считали мышкой, тихой, неприметной, и внимания никто не обращал. Не то что так откровенно рассматривать. Уже стало казаться, вдруг что-то с прической не то. Хвостик растрепался? Или пятно от мази на майке? Мельком оглядела себя и поняла, что нет, ничего подобного. Даже рукой по волосам провела. Ну а когда стало совсем уж неуютно, сделала то, на что в обычной ситуации никогда бы не решилась — стала так же нагло разглядывать Макса.
Мелькнула мысль, что он все-таки симпатичный парень. Никогда не задумывалась над тем, какой тип мужчин мне нравится, но он определенно вписывался. Широкие плечи, красивые руки. Он сидел, наклонившись вперед и облокотившись на колени, отчего напряженные мышцы туго обтягивались футболкой. Черный ему определенно идет. Загорелая кожа, упрямый подбородок, четко-очерченные губы, нижняя чуть больше. Короткие темные волосы и смешная челка торчком. Поймала себя на том, что руки так и чешутся ее пригладить на одну сторону. Перевела взгляд снова на лицо. Морщинки вокруг глаз, наверняка много улыбается. А глаза серые, хотя нет, скорее серо-голубые, и смотрят точно в мои.
Черт, кажется, меня поймали. Щеки сразу окрасил румянец, а я поспешила отвернуться и сосредоточилась на кофе. Надо же было так спалиться!
А вообще жаль, что у него девушка есть.