Страница 57 из 87
Оказалось – ничего. Совсем. Все по-старому, и никаких странностей они не заметили. Разве что недавно проезжала колонна людей в темном – так все защитные амулеты затрещали.
Гела попросила проводить нас к этим амулетам, чтобы проверить, все ли с ними после этого в порядке. По дороге она поделилась со мной надеждой, что амулеты смогут поведать о характере последней атаки.
Мы пришли к дому старосты. Кузнец громко и настойчиво постучал в дверь.
– Открывай, старая карга! – проревел он.
Вчерашний ворчливый голос ответил, что ноги свои, а не казенные, и ходят уже медленно. Подождет, мол, не переломится.
Калитка открылась, и мы улицезрели низенькую согбенную старушку.
– Чего надобно, ребятишки? – проскрипела ворчливая старушка.
– Покажи хозяйские амулеты – Маги проверить хотят.
– А звери тоже, стало быть, Маги?
– Они самые, – поддакнул я.
Старушка глянула на нашу когорту и посторонилась.
– Сам знаешь куда идти, Дивор.
Мы вошли в просторный двор, а Дивор уверенно повел нас в дом, сразу на чердак.
Там обнаружилась защитная установка для деревни: двадцать шесть кристаллов каринния, оправленных серебром и соединенных между собой особой серебряной цепью. Такая установка стоила очень дорого, делалась долго, зато служила поколениям.
– Это нам предыдущий староста из Университета вашего выписал, – похвастал Дивор. – Говорят, тот, что был до него – вором был, золота с жителей много нажил, а помер неожиданно, а который после – будто Ценатом отмеченный – честный был, аж противно. Ну вот, он на все украденные да обнаруженные и выписал эту саму установку. К нам Маги приезжали – вокруг деревни все копошились. Потом запретили за чертой строить. Так мы по этой черте кусты высадили – чтобы видно было, и чтоб не стерлась с годами.
Кусты я там и, правда, заметил. Видимо, черта – это зона влияния установки. Где-то там должны быть принимающие кристаллы, тоже связанные такой цепью. Много, видать, наворовал позапрошлый староста.
– Нам нужно осмотреть принимающие. Ромуль, ты ведь умеешь находить и считывать такие? – припомнила Гела.
– Да, ты показывала.
– Ну вот бери детей и Мита, и топайте кусты осматривать, а я пока тут считаю. И, ради всех Богов, не влипайте ни во что.
– Будет сделано! – солдафонски отрапортовал Мит.
* * *
Мы обследовали указанные кусты уже больше часа, тщательно собирая в кристалл всю информацию за последние полгода. Работа муторная, но приятно смотреть, как из одного кристалла тонкой струйкой память перетекает в другой.
Ритен тут же попросила научить и ее тоже – я не отказался.
Мит показывал остальным основы поисковых приемов с человеческой точки зрения. Откуда он мог так хорошо все это знать – загадка, однако дети слушали с открытыми ртами, иногда задавая уточняющие вопросы.
Вот, закончил с двенадцатым кристаллом, осталось около тридцати.
К нам подошла немного уставшая Гела в сопровождении Теры.
– Я закончила. А ты будешь тут до вечера? – поинтересовалась она.
Только я хотел ответить, как мимо нас пробежал мальчонка с криками:
– Она – уже! Пора! Повиту-у-у-у-у-уха!
– Рожает, видимо, кто… – философски прокомментировала Тера.
Арен и Стип в два больших прыжка догнали коротконогого мальчишку и перегородили ему путь.
– Где? – хором поинтересовались они.
Мы думали, под ребенком сейчас лужа растечется, все-таки наши детки ему уже почти до груди доставали в холке, но он только махнул рукой куда-то назад и, распихав волкодлачьи морды, побежал со своими криками дальше.
– Тера, остаешься с Ромулем. Если что, позовешь, – быстро сориентировалась Гела. – Дети, Мит – со мной. Поможем разродиться.
Дети ушли с Гелой, а Тера нагло подключилась к ничего не подозревающей Ритен и стала мне подробно все пересказывать. Подключилась, значит, прицепила магический «глаз» к ее защитной оболочке, и тот самый глаз напрямую транслирует все что видит ей (Тере) в мозг.
– Бегут. О! Запахло! Теперь и крики слышно – точно не промахнуться.
Дальше я своими словами расскажу, а то Тера рассказывает – как будто собачьи бои комментирует.
Весь немаленький состав вошел в тесные сени, где сидел бледный муж.
Морел сразу подошел к нему и начал что-то говорить, но никто его не слушал.
На столе в кухне, на желтой от времени простыне лежала роженица. Бледная и несчастная, она не могла родить и, судя по всему, уже довольно давно. Почему мальчишку послали только сейчас – загадка.
Гела деловито обошла стол и встала в ногах.
– Я – Гелата. Я Вам помогу. Здесь остальные члены моей команды, они помогут нам обоим.
Роженица смотрела бешеными глазами, видимо, болело уже давно.
– Я задам несколько вопросов, постарайтесь ответить, – та кивнула. – Вы в срок начали?
– Да.
– Давно?
– Три часа уж, да ни туда и ни сюда, – пропыхтела девушка.
– Как вас зовут?
– Малкой.
– Сейчас мы начнем действовать. Постарайтесь не боятся, и помните: никто не хочет Вам навредить. Последний вопрос: Маги в семье были?
– Прабабка ворожила, но все больше травками всякими.
– Ясно, – Гела несколько секунд подумала. – Лэй и Ритен, ко мне. Делать все, что я говорю – молча и сразу. Ясно? – дождавшись утвердительных кивков, она продолжила распределение. – Балу и Рисп, за водой. Мит, обезболь немного, но только роженицу. Арен и Стип, сядьте по бокам от женщины так, чтобы она чувствовала тепло, только уши берегите.