Страница 39 из 87
– Я Шерет – местный староста. Сейчас дам указ заселить вас на постоялый двор, а потом и поговорим, – пробегая по листу глазами, сказал собеседник. – Только вот… – задумчивый взгляд на детей. – Зверье ваше…
– Это зверье, как вы имели место выразиться – наши дети. И они будут ночевать с нами, – в утвердительной форме сообщила Гела.
– Да, как скажете. Только там лестницы крутые, – доверительно сообщили нам.
– У нас и детки не котятки, – не менее доверительно сообщил я.
Мы пошли вслед за Шеретом по улице к постоялому двору.
Шли не очень долго, да и город не большой. Вокруг сновали люди, но все они были какими-то...
Тоже неправильными.
«Да что же с ними не так?», – донеслось озадаченное бормотание Теры.
Нас заселили на постоялый двор, лестницы действительно были крутоваты, но наши дети как образцовые кони – топая и фыркая – влезли на второй этаж.
Мы попросили подать нам обед ещё по пути.
Мы поняли, что от нас очень хотят эффективной работы, только войдя в комнату: просторная, светлая, с огромной кроватью, достаточно удобный стол, три стула, шкаф.
Дети тут же распаковали свои подушки и расселись на них, Гела присела на стул, Мит развалился на кровати.
Как раз в этот момент принесли обед: Геле и Миту – мясная похлебка, отварная картошечка с жареной рыбой; детям – несколько видов мяса; мне – молоко и свежеразделанный дорен, который Гела для меня прогрела.
Красота.
На нас очень надеются. Знать бы ещё, что происходит?
Как только за слугой закрылась дверь, Мит озвучил мой вопрос:
– Что происходит в этом городе?
– Сама не понимаю. Ещё я не понимаю, откуда он взялся – на картах его нет. Я точно помню, что ближайший город намного дальше, а наместник там – женщина.
– Женщина-наместник? – поднял бровь Мит.
– Ты бы видел ту женщину… – хихикнул я.
– Так или иначе, нам нужно узнать, что это за город, откуда он взялся, и что не так с людьми.
– Староста собирался беседовать с нами после заселения, – протянул Мит. – Так что, поедим и вернемся к его дому.
– Дети, останетесь здесь.
– Да, мам, – серьезно кивнул Морел.
Получасом позже, когда все были сытые и довольные, Гела и Мит ушли к старосте общаться.
Я сидел с детьми и раздумывал, что такого интересного им рассказать.
Вдруг Лэй встрепенулся.
– Они покинули двор.
– Хорошо, – кивнул Морел. – Рисп, что у тебя?
Так...
Не понял? Это они за моей спиной что-то там решили?
– Есть догадка, но мне надо хоть кого-то нормально понюхать, – виновато сообщил Рисп.
– Ладно. Снимаемся и идем в город. Пока мама там общается, мы, возможно, все сделаем и дальше двинем.
– Морел, если мама сказала сидеть тут, значит, мы должны остаться, – нерешительно начал Балу.
– Балу, вот ты сильный, а глупый. Если мы сами разберемся здесь, возможно, мама перестанет, наконец, оставлять нас сидеть не у дел. Дядя Ромуль тоже не в восторге, правда, дядя Ромуль?
– Морел, ваша Гела оставляет вас со мной, чтобы вы были в безопасности.
– Всеми сразу подавятся! – воинственно выкрикнул Стип.
– Мы же учимся, а как учиться без практики? – серьезно сообщил Арен.
– Дядя Ромуль, когда мы такой толпой – нас даже физически съесть трудно, – просяще посмотрела Ритен.
– Вы меня не уговорили, я иду с вами только потому, что обещал за вами присматривать. Если что-то пойдет не так – сразу доложу Тере.
– А почему – не маме? – наивно спросил Рисп.
– А потому, что Тера – на фоне вашей мамы – милосердна и справедлива.
Мы вышли из постоялого двора.
Дети сменили построение: впереди – Рисп; справа – близнецы Арен и Стип; за ними ровным рядом шахматным порядком относительно первого рядя (слева направо) – Балу, Ритен, Морел, Лэй; между рядами – я.
То есть, это не я их защищаю, а они меня.
Что позабавило в этом строе: дети синхронно качали хвостами в такт шагам.
Мы подошли к небольшому пустырю, где кучкой играли дети местных жителей.
Морел наморщился.
– Лэй…
Все остановились, Лэй сосредоточился, впился глазами в детей, мирно играющих в пыли, и почему-то чихнул.
Дети на миг замерли, но продолжили играть.
– Рисп, вперед, – Рисп послушно двинулся к детям. – Ну не пугать же детей своим видом… – ответил Морел на мой невысказанный вопрос. – Ритен, подстрахуй.
Ритен двинулась за Риспом. Обогнав его, она подошла к самой гуще детей и стала с ними играть.
Рисп тем временем поочередно подходил к каждому ребенку и вдумчиво его обнюхивал.
Я стоял, утопая лапами в дорожной пыли, и очередной раз удивлялся: насколько слажено и по-взрослому ведут себя эти малыши. Наверное, все же родители воспитывали их с обучением использовать способности, иначе, откуда бы такие умения.
Рисп закончил, кивнул Ритен, и они вдвоем неспешно потрусили обратно.
– Уходим.
Коротко и ясно.
Таким же построением мы двинулись в противоположную от детей сторону. Потом сошли с дороги и вошли в лес. После непродолжительного пути устроились на поляне.
– Что у тебя? – Морел требовательно посмотрел на Риспа.
– Все дети – резервуары. И они абсолютно нормальны. То есть, полностью.