Страница 38 из 87
На следующее утро мы покинули город. Как ни уговаривал Зунош нас остаться – Гела была непреклонна. Объясняла она это тем, что мы выдвинулись на неделю раньше, а получилось, что три дня уже потеряли ни на что. Моя не особо деятельная натура этого мнения не разделяла, но понимала необходимость действовать, так что я не спорил, а просто следил, чтобы дети никуда не делись.
Мит на прощание подарил Белинде амулет радости. Мало Магов способны на создание такого артефакта, но Мит, являясь не Магом, а высшим существом, сделал его из нашедшегося серебряного украшения.
Известная истина: серебро проявляет наилучшую проводимость Магии, поэтому артефакты из серебра ценятся больше всего, но само серебро в нашем мире редко найдешь, поэтому украшения встречаются не часто. Но у Белинды как раз был серебряный кулон: маленький спеленатый младенец. Мило, но не носибельно.
Суть такого артефакта в том, что настраиваясь на хозяина, он может за несколько секунд вернуть его в доброе расположение духа, не выкачивая при этом его собственную энергию.
Существуют аналогичные заклинания, но они требуют прорву сил, часто сжирая активный резерв полностью, а сам заклинаемый после того, как проходит эффект заклинания какое-то время чувствует себя выжатым как лимон.
Подарок дельный и очень ценный.
Зунош выдал Геле книжку, велел читать её детям на ночь. Мита он нагрузил тремя толстенными книгами, наказав писать с детьми диктанты, и выдал ещё один фолиант с условием вернуть его обратно, когда мы закончим.
Я не вытерпел и сунул в него нос: редчайший фолиант по лечению редких реликтовых животных, со сносками о методах тренировок и разработок резерва и мышечной массы у каждого вида. Любой животный целитель удавится за такую диковинку.
Мит с серьезным лицом кивнул и спрятал книгу в свой рюкзак.
Белинда дала нам кучу всякой мелочи, вкусностей, лекарств и препаратов для нас и детей, выдала сумку с теплыми вещами и шарфами для детей, каждому выдала по подушке для сна. Подушки, к слову сказать, были огромными, явно на вырост детям, в сложенном виде семь подушек выглядели стопкой ростом с Мита (который на голову выше Гелы), сама девушка получила пять теплых легких одеял (её рюкзак снова оказался забит – выкинутые полотенца создали пустоту, а теперь её заполнили одеяла и провизия).
– Может, наймем осла? – с сомнением проговорил Мит, глядя, как Балу с радостью впрягается в небольшую тележку.
– А мне нравится. Только ноша очень легкая. Давайте все вещи, – огорошил нас «грузовой» волкодлак.
Мит и Гела послушно положили наши рюкзаки на тележку. Места на ней поубавилось, подушки перестали шататься и болтаться, их закрепили веревками.
– Ритен, запрыгивай!
Малышка постеснялась, но залезла.
Балу легко потрусил в сторону городских ворот. Я смотрел на этого коня без копыт и только сейчас обратил внимание: дети продолжают расти. Уже чуть медленнее, и отъедаться они только начали, но сейчас они были размером со взрослого лесного волка, а Балу – чуть больше.
Вообще, высокие Мит и Гела со мной на плече, идущие за волком впряженном в тележку в окружении шестерых волков поменьше смотрелись, по меньшей мере, странно. Причем, шли они в строгом порядке: по бокам от Балу – Арен и Стип, за ним – Морел, по бокам от нас – Лэй и Рисп.
При таком построении мальчики возьмут нас в круг, а Ритен прикроет всех щитом. Правда, круг будет узкий, а щит – слабый, но важно не это, а то, что они сами составили себе порядок передвижения и, судя по всему, отступать Морел не собирался.
Если их взрастить и обучить – это будет хорошо слаженная и сильная (если не сильнейшая) команда.
А ещё, я задумался, прокручивая в голове все, что помнил с момента нашей встречи: дети как-то сразу назвали Гелу мамой, но Мита и меня они называли дядями. Не то, чтобы было обидно, но немного странно, по-моему.
Может они знают о Геле что-то такое, чего не знаю я?
Неспешно беседуя, мы покинули город.
По лесному бездорожью тележка ехала уже не так легко, поэтому мы показали Ритен несколько вариантов энергетических полотен. По сути, тележка поехала по концентрированной Магии – магическое полотно выстилается по ходу тележки под колесами и лапами Балу.
Ритен сидела на своем месте и сосредоточено плела полотно. Совсем не сложно, если опыт есть. Вот теперь наша самая перспективная Магичка этого самого опыта и набиралась.
Через пять часов пути, вдалеке показалась деревня. В отличие от всех предыдущих виденных нами, нормальная, населенная, с характерными человеческими запахами, и ничто не предвещало беды. Как оказалось, не так уж и вдалеке – мы оказались в поселении уже через час.
Мы шли по этой деревне, высматривая дом старосты или какое-нибудь королевское представительство.
По пути Мит выспросил дорогу у проходящей мимо женщины. Странная какая-то – как не живая. Вроде, и говорит, и пахнет нормально, но что-то не то.
По подсказке мы пришли к дому старосты, Гела спешно натянула мантию, но Мит, покачав головой, незаметно прямо на ней разгладил несчастный предмет одежды, который все время нашего путешествия хранился надежно свернутым в бесформенный ком на дне рюкзака Гелы. Призвав нож и подвесив его на ногу, доставая на ходу свиток с королевскими указами о процедуре помощи и нашем назначении, Гела ругала себя, что не подумала заранее, и теперь вот так все это делает.
Я почувствовал себя странно. Будто что-то отняли, но не мог понять, что именно.
Тем временем мы уже стучали в ворота старосты.
Дверь нам открыл высокий среднего сложения с русыми волосами до плеч мужчина.
– Что угодно господам? – с едва заметной насмешкой спросил он.
– Мы королевские посланники – Маги. Осматриваем ваш район и истребляем попадающуюся по пути нечисть, – Гела протянула грамоты.