Страница 34 из 50
Моё пушистое успокоительное исправно урчало в шею, щекоча усами. Мне ужасно захотелось спать. Все эти треволнения, накопившиеся эмоции и усталость, приправленная вином...
Спать. Надеюсь, ночных уроков и разговоров во сне не последует - видеть учителя после того, что недавно произошло, не хотелось совершенно. Я вообще слабо представляла теперь наши занятия. Даже если он простит, в чём я сомневалась, то я все равно не смогу доверять так, как раньше.
Больше не будет этих милых посиделок у камина, которые я так любила. Не будет разговоров о магии, баек и забавных сплетен. Иногда он делал перерывы в уроке, когда самому надоедало читать материал. И тогда мы просто болтали. Но даже в те редкие моменты он сохранял грань между нами. В такие моменты я обожала Лео! Знающий, опытный, умный, интересный собеседник - я быстро привязалась к нему, восхищённо слушая его истории! Он стал для меня целым миром... Вот только сейчас этот мир рушился на глазах.
Я провалилась в сон. Проснулась уже ближе к полудню. И это было странно. Почему меня никто не разбудил утром? Сиэль приходила ко мне каждое утро, чтобы помочь одеться и собрать волосы в причёску. Тишка отвоевал половину кровати, развалившись пушистым брюхом поверх моего одеяла, и мирно посапывал. Я в очередной раз восхитилась любимцем - таких огромных котов больше не встретишь! Кошар сонно заурчал и подставил мне ухо. Снов я не запомнила, учитель не приходил, но зато я отлично выспалась. Зимнее солнце проникало в окно, освещая комнату ярким светом. Какое чудесное утро!
Было. Пока я не вспомнила обстоятельства прошлой ночи.
В дверь тактично постучались. Потянувшись, я выскользнула из постели и пошла открывать. На пороге стояла Сиэль.
- Эрлиния, вы ещё спите? Мы бы могли начать наш урок.
- Да, знаю... А почему ты меня утром не разбудила?
- владыка приказал не беспокоить вас сегодня. Но я всё же пришла, чтобы помочь хотя бы одеться. Или вы желаете провести целый день у себя в комнате?
- Нет, что ты... Я как раз думала о тебе.
Сиэль в нерешительности замерла возле кровати.
- Сиэль? Что случилось?
- Откуда у вас... кот?
- Тишка? Он пришёл вчера вечером. Я так долго его искала...
- Я помню, эрлиния, вы рассказывали об этом. Только вы не упоминали, что это большой белый зверь.
- Да, он красивый, любимая наглая морда! - Я присела на кровать, ероша шерсть на загривке питомца.
Сиэль наблюдала за мной с каким-то священным ужасом .
- Сиэль, что опять не так? Я его не по этикету глажу?
Она нервно хихикнула.
- Нет, Драккати, всё в порядке. Идёмте одеваться в гардеробную.
Мне не давал покоя вчерашний инцидент.
- Сиэль? Ты видела владыку?
- Нет, мне только передали его приказ. А что?
- Да так... Просто интересно, в каком сегодня он настроении.
Мы вошли в гардеробную. Она была полупуста - платьев у меня было немного, обуви тоже, зато в дальнем конце было огромное зеркало во весь рост.
- А ты случайно не знаешь, почему он так приказал?
- Нет, эрлиния, мне не поясняли. Но сегодня приехали торговые послы, скоро начнётся аудиенция в зале советов. Возможно, владыка сегодня просто занят. - Последнюю фразу она произнесла, словно пыталась меня в этом убедить .
Я выбрала платье цвета морской волны с жёлтыми атласными вставками. Если владыка занят, то ещё один день можно прожить спокойно. И позавтракать, например.
- Сиэль, можешь передать, чтобы принесли поесть?
- Боюсь, это невозможно, эрлиния Драккати. Сегодня будет приём, и все повара заняты. Но вы, как ученица и будущий придворный маг, имеете полное право присутствовать там.
- А если я не хочу присутствовать?
- Вообще-то, вам придётся.
- Это обязательно?
Она с сочувствием взглянула на меня, поправляя почти готовую причёску. Я вздохнула. Сталкиваться с Леонеллем по-прежнему не было никакого желания, хотя в глубине души я скучала по нему.
- И знаете, давайте подберём вам другое платье - в этом вы не сможете танцевать.
- Сиэль, ты издеваешься? Какие танцы! Да я танцевать-то толком не умею, ты же знаешь!
- Но вас захотят пригласить!
- Я не обязана соглашаться!
Сиэль бросила на меня укоризненный взгляд.
В итоге она убедила меня надеть синее платье. Моему возмущению не было предела! Атласный верх серебристо-синего оттенка, глубокое декольте с приспущенными лямками, летящая, воздушная многослойная юбка.... Платье подчёркивало каждый изгиб тела, а грудь, казалось, вот-вот вывалится! К платью полагались синие туфельки почти без каблука.
- Сиэль! Это неприлично! Я ЭТО не надену!
- Это лучшее, что у нас есть в гардеробе, эрлиния. Кроме того, обед вот-вот начнётся.
Она метнулась к шкатулке с украшениями, достала мой серебряный браслет и заколку с бриллиантами и синими сапфирами - подарок владыки за старания. Я смогла идеально выполнить все задания и показать власть над огнём. К сожалению, это был едва ли не единственный удачный момент в моей практике. Самообладания мне по-прежнему недоставало, хотя многое уже получалось почти на автомате.
Обеденный зал был уже полон - мужчины в дорогих камзолах, женщины в строгих платьях. Ко мне подошёл уже знакомый эрл Гаритиш и пригласил за стол. Его худощавое лицо источало невыразимую радость - то ли от встречи со мной, то ли от возможности покинуть скучных собеседников. Усевшись за стол, я оглядела присутствующих.
- владыка принимает торговых послов в зале советов, эрлиния, - серьёзно заметил эрл Гаритиш.
Я вздрогнула, словно пойманная на горячем, и почувствовала предательски разливающийся жар на щеках. Ну, всё! Вот она, хвалёная придворная сдержанность... Какая из меня эрлиния после этого?
- Почему вы так уверены, что меня это интересует? - Вежливо улыбнуться было просто необходимо - хотя бы попытаться!
- Я просто решил предупредить вас об этом, эрлиния Драккати. Это не продлится долго. Как только его величество освободится и почтит нас своим присутствием, мы откроем бал.
Его величество. Я зажмурилась. За три месяца общения с ним я перестала осознавать, что мой учитель - его величество. владыка, король, правитель - называй как угодно. Сути это не меняет. Я дала по роже самому королю! И, кажется, только сейчас это осознала. Правда, этот самый король самым недвусмысленным образом... Дальше я додумать не успела.
- Эрлиния, вам нехорошо? Вы внезапно побледнели... - Гаритиш наклонился ко мне, стараясь говорить негромко и тактично.
- Эрл Гаритиш, насколько вам можно доверять?
Он улыбнулся одними уголками глаз.
- Вам не стоит доверять никому из высшего света, эрлиния. Но, к счастью, я не из тех, кто готов предать ради развлечения или выгоды. Я личный секретарь и помощник его величества. Также в мои обязанности входит присматривать за порядком в замке. У вас проблема?
Я помолчала. Он производил впечатление умного и опытного человека. Слегка за сорок, русые волосы с проседью , тёмные умные глаза. Как у ворона.
- Кажется, я вчера поссорилась с владыкой..., - рискнула я.
Он пригубил вино:
- Могу я узнать причину? Судя по выражению вашего лица, вы не расскажете и под пытками. Поэтому могу только догадываться.
- Причина носит личный характер.
- Значит, я понял вас правильно... - Он осуждающе качнул головой. - Эрлиния, вам бы научиться держать себя в руках. Ваше лицо можно читать, как книгу.
Пришлось сделать несколько дыхательных движений, чтобы упокоиться. Подумать о лесе, птичках, снеге, звёздах... Смесь стыда, вины и обиды вернулась.
- владыка Теор Коин бывает излишне прямолинеен, и это может задеть кого угодно.
О да, прямолинейней некуда!
- Если вы имели неосторожность ответить ему тем же, задев его честь, то очень советую извиниться как можно скорее.
- Даже если это вызвано его поведением? - Я нехотя ковыряла что-то явно вкусное, но разговор меня сейчас интересовал больше.
- Он правитель Актариона, моя дорогая, и весьма неглупый человек. С этим нужно считаться. Поговорите с ним. Вы будущий придворный маг, а он, кроме того, что ваш владыка, ещё и ваш учитель. Возможно, на этой почве вам удастся объясниться .