Страница 33 из 62
"Крестокрыл" Люка вынырнул из гиперпространства возле планеты Коттлис. Планета с тремя лунами была одной из четырех планет, вращающихся вокруг местного солнца. Никаких признаков кораблей Империи - по крайней мере, там, где оказался Люк. Он просканировал местные радиочастоты и уловил только обычные переговоры, ничего тревожного.
- Р2Д2, загрузи курс радостного свидания, - Люк улыбнулся, - по координатам, которые дал Мелан.
Р2Д2 согласно присвистнул.
Шпионы сообщили Повелителю Тьмы, что Ксизор снова отправился к Императору. Фаллиен определенно задумал что-то, грозящее Империи. В этом Дарт Вейдер был уверен. Но прежде чем идти к Императору, надо собрать доказательства. Сейчас Ксизор в фаворе, если Вейдер хочет покончить с Темным Принцем, надо точно узнать, что он задумал. Нужны неоспоримые доказательства.
- Пусть придет один из тренировочных дроидов, - приказал Вейдер, - нет. Пусть придут оба.
Отряд повстанческих кораблей - десять штурмовиков БТЛ - шел под командованием одного истребителя-"крестокрыла". С ними был еще крупный неопознанный и тяжело вооруженный корабль.
Цель нападения скользнула в сторону и открыла огонь.
Сражение было бурным, но скоро закончилось. Пилот истребителя быстро покалечил грузовоз, выведя из строя его двигатели после того, как корабль уничтожил половину нападавших.
- По-моему, мы видели достаточно, - сказал Император.
Запись атаки, сделанная без звука с грузовоза, исчезла.
- Все прошло именно так, как я и запланировал, - говорил Ксизор.
- Им пришлось поработать, чтобы получить свое. Нам ведь не хотелось, чтобы задача выглядела слишком легкой.
Император, наконец, заговорил, выдержав долгую паузу.
- Надеюсь, принц Ксизор, вы знаете, что делаете. Я согласился, чтобы планы новой Звезды Смерти по вашему совету попали в руки бунтовщиков. Надеюсь, вы не ошиблись.
- Ни в коем случае, мой повелитель, - ответил Ксизор. - Как только повстанцы обнаружат, что именно попало к ним в руки, они проникнутся ко мне безграничным доверием. Тогда мы сможем легко заманить руководителей Альянса в ваши руки. Я доставлю к вам бунтовщиков, и вы расправитесь с ними по своему усмотрению.
Император ничего не сказал, но Ксизор почувствовал невысказанную угрозу. Если ты ошибся, то пожалеешь об этом!
Для стороннего наблюдателя, даже если он знал о происходящем не меньше Ксизора, положение Темного Принца могло бы показаться очень шатким. Его провал казался неминуемым, как у жонглера, который одновременно подбрасывает и ловит дюжину шариков. Но на стороне Ксизора были опыт и, самое главное; желание поддерживать безупречный полет шариков. Это все часть игры. От трудностей она только интереснее. Двумя-тремя шариками может жонглировать кто угодно. А вот делать то, что делает он, могут только мастера.
- Ты уверен, что твоя штука сработает? - спросила Лейя.
Чубакка, старательно работая над защелкой двери, ехидно рявкнул в ответ. СИ-ЗПИО перевел:
- Он говорит, что, если и не сработает, то не потому, что плохо установлено.
Лейя взглянула на Ландо, тот пожал плечами.
- Парень, который продал мне эту штуку, сказал, что это последний писк техники, - сказал Ландо. - Тут и сканер последней модели, и датчики широкого диапазона, и автономный источник питания, рассчитанный на год. Я за нее выложил кругленькую сумму, - она просто обязана работать!
- По сравнению с выигранным тобой капиталом - капля в море, - парировала Лейя.
- Не капля, а чуть не целое море. Надеюсь, она оправдает наши надежды.
И я надеюсь. Чуи зарокотал.
- Говорит, можно проверять, - перевел СИ-ЗПИО.
Лейя села за стол и включила компьютер.
- Программа камеры в папке "Биоскан", - подсказал Ландо.
Лейя запустила программу. Над столом появилось голографическое изображение.
- Отменить голографический режим, - скомандовала Лейя. - Плоское изображение.
Объемная картинка исчезла. Собеседник Лейи, сидящий напротив нее на стуле, не увидит ничего подозрительного.
- Включить биосканирование, - сказал Лейя.
На экране появились изображения глаза, уха и носа. Как смешно…
- Отлично, все готово. Давайте проверим.
СИ-ЗПИО, Ландо и Чуи гуськом вышли в коридор.
- Закройте дверь.
Дверь закрыли.
- Заходи! - крикнула Лейя. - Ландо, ты первый!
Дверь открылась, Ландо неспешно прошел внутрь, потом повернулся кругом, словно на показе мод.
- Вот он я. Насладись этим зрелищем.
Лейя улыбнулась. В нем было слишком много очарования даже для мошенника. Лейя взглянула на экран.
Сканер, только что вделанный в раму двери, считал изображение Ландо. Оно появилось на экране. Информ-курсор двигался по изображению, пока датчики изучали информацию о Ландо и вводили данные в компьютер: человек, мужского пола, вооружен бластером и небольшим виброножом (в левом кармане штанов), частота пульса, сердечный ритм и дыхание, индекс мышечной массы, рост, вес, температура тела. Даже индекс рефракции кожи показывал возраст сканируемого (плюс-минус стандартный год).
По данным сканера, Ландо был немного старше, чем выглядел.
При нем нет ни бомб, ни баллончиков с ядовитым газом, никаких скрытых камер.
- С тобой, кажется, сработало. Чуи, заходи ты. И снова прибор выдал отчет. Она не знала, каковы нормальные показатели для вуки, но программное обеспечение, прилагаемое к сканеру, уверенно выдало, что Чуи - в пределах нормы для существа его расы.
Лейя была уверена, что Чуи очень обрадуется.
Наконец, она позвала СИ-ЗПИО. Программа без труда опознала в нем андроида.
- Ну вот, похоже, отлично работает, - сказала Лейя.
- А почему не проверить ее на тебе? - предложил Ландо.
- По-моему, в этом нет никакой необходимости, - отрезала Лейя. - И вас вполне достаточно.
Коммуникатор Ландо запищал, и Ландо вытащил прибор из-за пояса. Лейя вопросительно взглянула на него.
- У меня в порту есть свой человек, - пояснил Ландо и поднес коммуникатор ко рту. - Валяй!
- Только что прибыл корабль, - сказал механический голос. - "Предвестник", пилотируемый…
- Шиком Рендаром? - закончила Лейя. - Что он тут делает? Он ведь должен присматривать за Люком!
- Спасибо, - сказал Ландо в коммуникатор и выключил его. - Надо поехать узнать!
Они чуть было не разминулись с Шиком на полдороге. Он ехал муниципальным автомобилем из порта. Чуи развернул взятую напрокат машину.
Шик вышел из машины. Выглядел он ужасно.
- С Люком все в порядке? - бросилась к нему Лейя.
- Да, он жив-здоров.
- Ты почему здесь? Ведь ты должен его охранять!
- С ним все в порядке, - Шик уставился на Лейю. - Моя помощь ему не нужна.
- Что-то ты паршиво выглядишь, - вмешался Ландо. - Случилось что?
- Долгая история, - ответил Шик.
- Садись к нам в машину, - предложила Лейя- Расскажешь по пути в казино.
Шик сел с ними, и друзья тронулись в обратный путь.
Когда Шик кончил рассказывать, Лейя только покачала головой.
Самое главное - с Люком все в порядке. Похоже, Гури сказала правду, по крайней мере о засекреченных планах.
- Есть предположение, что это за планы? - спросил Ландо.
- Нет. На Коттлисе у ботанов какие-то высокоученые специалисты, они и вытащат из компьютера эти сведения. - Шик говорил мертвым монотонным голосом.
- Слушай, Шик, выше голову, - сказал Ландо. - В гуще боя всякое бывает. Любой может промазать…
- Только не я! Я стреляю метко. Я должен был попасть по этой торпеде! Ботаны погибли, потому что я промазал, понимаешь?
Лейя молчала. Ей не нравился Шик Рендар: самовлюбленный хвастун и все такое. Но все-таки он переживал за других. Возможно, конечно, он так сильно страдал, потому что его самомнение разлетелось вдребезги, но Лейя понимала, что Шик действительно подавлен. Ужасно, наверное: думать про себя, что ты самое блистающее существо в небесах, и вдруг осознать, что на полированном блеске появилось грязное пятно.