Страница 20 из 29
Через несколько дней ко мне прибежал Кельтхайр. Брызгая слюной, он напустился на меня прямо с порога.
- Ты потерял голову! – крикнул он. – Ты нарушил гейс!
- Не понимаю, о чем ты, - сказал я, хотя все уже понял.
- Ты превратился в болтливую бабу! Твоя жена хвалится по всему городу, что ты не можешь знать другой женщины, кроме нее! Ты рассказал ей про гейс!
Некоторое время я молчал, а потом сказал:
- Не думаю, что это опасно. Ведь никто не сможет заставить меня взять наложницу.
- Но ты доверился ей! Доверил тайну женщине!
Лицо Кельтхайра превратилось в безумную маску. Я принудил себя улыбнуться:
- Вряд ли это можно истолковать так. Я просто успокоил ее.
- Ты нарушил гейс! – продолжал Кельтхайр. – Ты навлек на себя проклятье!
В это время вошла Саар. Увидев ее, Кельтхайр замолчал. Я потянулся к Саар, и она вложила свои руки в мои.
Глаза ее были полны беспокойства. Беспокойства за меня.
- Ты болен? – спросила она.
- Нет. Почему ты так решила?
Она внимательно посмотрела мне в лицо, и вдруг засмеялась.
- Кельтхайр бегал и кричал, что ты мертвец.
Я не стал смотреть на Кельтхайра. Я смотрел в глаза Саар. Она отняла руки, и мне стало холодно.
- Кельтхайр всегда видит зло там, где его нет, - сказал я.
- Ты проклят! – прошипел Кельтхайр.
Саар внимательно посмотрела на него, а потом спросила, о чем говорит мой молочный брат. И он, и я промолчали, как рыбы. Саар не стала настаивать.
После этого я приказал, чтобы Этне заперли в моем дворце и не допускали к ней никого, кроме старой рабыни. И сам я больше не посещал жену.
Прошло девять месяцев, пока Этне была заключена в моем дворце.
По истечении срока, уверившись, что она не беременна, я пришел к ней. Она обрадовалась, но я не позволил ей приблизиться. Со мной были два северных князя, я позвал их, как очевидцев.
- Я отказываюсь от тебя, - сказал я Этне. – Потому что мне не нужен наследник от клятвопреступницы.
- Но я не давала тебе клятву! – закричала она. – Ты сам рассказал мне про гейс!
- Я доверился тебе, а ты не сберегла мою тайну. Кто предал в малом, предаст и в большом. Прощай, Этне, если и будет у тебя ребенок, никто не скажет, что он мой сын. Ты не жена мне больше.
Она упала на пол и забилась в рыданиях, требуя, чтобы ее оставили и чтили, как королеву, но я вышел из ее покоев. В тот же день я велел отправить Этне к ее отцу, отдав ей часть моих богатств, чтобы она не жила бедно. Мне рассказывали, что уезжая Этне вопила, как безумная, и обвиняла во всем Саар. Но я этого не слышал, потому что уехал на целый день.
[1] Брачная дощечка – пластинка золота, которая дарится мужем жене наутро после первой ночи. Назначение подарка – прикладывать к щекам, чтобы скрыть краску стыда. Толщина дощечки указывает на положение жениха и его нежное отношение к новобрачной.