Страница 3 из 18
Следующий день был и проще, и труднее предыдущего. Проще, потому что внезапное сострадание Эдварда Мэйсона изменило все на свете: я больше не чувствовала себя ненавидимой всеми, нашелся как минимум один человек, сочувствующий моей судьбе. Удивительно то, что он состоял к команде врагов. А еще удивительнее, что это был мальчик, которого я любила.
Новый день был труднее, потому что Эдвард Мэйсон не появился в школе.
Он не пришел ни на один урок, а его место в кафетерии рядом с «шайкой» пустовало. Я украдкой рассматривала каждого из входящих в зал учеников, подмечая улыбки счастливых и беззаботных, не в пример мне, школьников. Я думала: вдруг Эдвард попросту сменил «друзей». Но он просто не появился.
Я сожалела, что не успела поблагодарить проявившего доброту мальчика, – хотя бы взглядом. Я не ждала, что он подойдет и тем более заговорит, но мне хотелось посмотреть в его глаза, вновь увидеть в них вместо насмешки сочувствие. Это позволяло мне мечтать, делало день светлее.
Я постоянно доставала из кармана носовой платок и жадно вдыхала аромат чудесного одеколона, в котором тот был смочен. Я была удивлена, что парень, должно быть, подготовился заранее – когда вчера я добралась до упавшего лоскутка, тот был влажным. Это чтобы я смогла стереть чернила со своего лица, простая вода не помогла бы. Значит, он был настроен помочь еще до этого инцидента, держал платок наготове и намеренно отстал от других ребят. И это грело мое тоскующее сердце.
Когда я вернулась из школы, Чарли дома не оказалось. На автоответчике было одно сообщение: «Белла, я задержусь. Ужинай без меня».
Не знаю, почему я вдруг решила, что дело связано с Эдвардом? То, что он не пришел в школу, вовсе не означало, что он попал в беду. Однако я скинула рюкзак и немедленно отправилась в участок.
– Привет, Белла, – поприветствовал меня сотрудник полиции Билли, дежурящий сегодня на стойке регистрации. – У Чарли посетители, подожди в приемной.
Кивнув, я присела на мягкую скамеечку недалеко от кабинета шерифа, прислушиваясь к голосам. Женщина плакала навзрыд, что-то объясняя шерифу, тот отвечал спокойно, не теряя хладнокровия. К их бормотанию примешивался приятный знакомый баритон.
Когда раздались шаги и открылась дверь, я поняла, почему узнала мужской голос: из кабинета вышел доктор Карлайл Каллен, поддерживая под локоть рыдающую Эсми Эвенсон, мать Эдварда, утирающую красные глаза платком.
Не знаю, как мое сердце в тот миг не остановилось… Я, застыв и потеряв способность дышать, смотрела вслед уходящим, понимая, что не только в их жизни, но и в моей сегодня случилась ужасная трагедия: Эдвард… пропал?
– Белла, что случилось? – вопрос Чарли вырвал меня из кошмара. Я взглянула на отца, ощущая падение в бездонную пропасть.
– Папа, это из-за Эдварда Мэйсона, да? Эсми приходила из-за сына? – мой голос дрожал.
– Пойдем в кабинет, – тихо пробормотал Чарли, втаскивая меня внутрь и захлопывая дверь. Впился в меня потемневшим от напряжения взглядом: – Что ты знаешь об этом? Ты видела его?
Чувствуя пот на лбу и наблюдая темные пятна перед глазами от волнения, я присела на стул, не в силах прийти в себя. Хотелось расплакаться, из груди будто вырвали сердце.
– Белла! – строго окликнул Чарли.
– Пожалуйста, скажи, что она приходила из-за мужа, – умоляла я.
Папа сел за стол, заняв руки перекладыванием бумаг.
– Я принял заявление от мистера Каллена об исчезновении его сына Эммета, – рассказал он. – Миссис Эвенсон зашла неофициально, ее сын вчера не вернулся из школы домой.
Я чувствовала, как весь мой мир с этими словами рушится. Эдвард Мэйсон стал мне так дорог, что весть о его потере въедалась в мозг, раздирала грудь и высасывала силы.
– Он был в школе вчера?
– Был, – потерянно произнесла я, невольно вытаскивая из кармана платок и поднося его к лицу, вдыхая потрясающий запах одеколона. Слезы рвались наружу. – Поговори с Лорен и ее компанией, они виделись с ним последними.
– С тобой точно все в порядке? – мягче спросил Чарли, когда я измученно поднялась.
– Он… был добр ко мне, – всхлипнула я, спеша убраться из кабинета шерифа и догнать миссис Эвенсон, пока она не уехала домой. – Я постараюсь разузнать о нем что-нибудь.
– Будь осторожна, Белла, – вдогонку проворчал Чарли. – Люди и так тебя боятся, не стоит провоцировать их еще сильней.
Я застала миссис Эвенсон и доктора Каллена на парковке: женщина продолжала рыдать, мужчина держал ее за руки, мягко поглаживая запястья Эсми, на которых я разглядела синяки.
– Он причинил тебе боль, это ни в какие ворота… – сердито выговаривал доктор Каллен, не видя меня, подошедшей со спины. – Ты уверена, что он не знает о нас?
– Он просто вспылил, – покачала головой Эсми, пряча лицо у доктора на груди. – Он тоже переживает за сына и считает, что это я виновата… Я не уберегла Роуз, а теперь пришел черед Эдварда, я ужасная мать!
– Ты отличная мать, – увещевал доктор Каллен. – А твой муж… какое право он имеет заявлять такое, он же Эдварду даже не отец?
– Но заменил его, – спорила Эсми, поднимая заплаканные глаза. – И очень старался. Но ты знаешь, каким проблемным подростком стал Эдвард после смерти родного отца… Ах, – прикрыла миссис Эвенсон рот рукой, заметив меня.
Доктор Каллен тут же отступил, испуганно взглянув на меня, а Эсми заторопилась попрощаться, принужденно улыбаясь и утирая глаза.
– Спасибо за поддержку, доктор Каллен, – официально произнесла она, доставая ключи и отключая сигнализацию на красном минивэне. – Надеюсь, вашего сына найдут…
– Миссис Эвенсон, – позвала я, когда женщина уже почти села в машину. Я догнала ее до того, как она захлопнула дверцу. А дальше было трудно, как всегда. Нужно было сказать то, что я старательно скрывала вот уже года два, после того как местные жители едва не заставили Чарли либо отправить меня к Рене в Финикс, либо на лечение. После этого мы с отцом договорились, что больше никакой самодеятельности! – Миссис Эвенсон, я могу помочь найти вашего сына, живого или… нет, – в горле встал комок, я опустила глаза. – Позвольте мне поехать с вами и осмотреть ваш дом? Я смогу сказать, есть ли шанс…
Эсми практически перестала дышать, в ее глазах поселился страх.
– Нет, девочка, не нужно мне ничего, – сердито бросила она, захлопнула дверцу машины и завела мотор. А я осталась стоять, печально глядя вслед.
Когда минивэн скрылся из виду, я обернулась к доктору Каллену, надеясь, что мое безрассудство не будет иметь ужасных последствий, все-таки Карлайл – врач.