Невеста дракона

Я стала спускаться по узкой винтовой лестнице и на следующей площадке обнаружила комнату. Она казалась обжитой, а так как Эдвард сказал, что он в замке один, не составляло труда догадаться, что эта комната принадлежит ему. В отличие от моей, его комната, хоть и была примерно такая же по размерам, выглядела неизмеримо лучше. Она была отделана деревянными панелями, что, несомненно, делало ее теплее, на полу были ковры. Над кроватью был балдахин, который тоже наверняка спасал от холода, и главное там был камин!

Но я была не в обиде. Я не сомневалась, что задачей Эдварда стояло специально поставить меня в тяжелые условия, ведь игра была рассчитана на это, так что он просто выполнял свою работу.

Потом я вспомнила его кривую усмешку и откровенное раздражение и засомневалась. А может, ему реально нравится надо мной издеваться, кто знает?

Эдвард заинтриговал меня. Как все неизведанное и опасное, он привлекал, мне хотелось его разгадать и понять.

Молодой мужчина… А кстати, сколько ему может быть лет? Я задумалась. Иногда он казался сущим мальчишкой, лет двадцати не больше. А порой казался уже умудренным годами мужчиной, скажем, лет сорока.

Ему по наследству достался замок, значит, он из какого-то древнего и знатного рода, но видимо, у него нет денег не только содержать родовое гнездо, но даже нанять прислугу. Хотя, конечно, все, что он мне говорил, могло быть обычной легендой, а он просто служащий корпорации, играющий свою роль.

Несколько раз заблудившись и вернувшись к одному и тому же месту, я решила, что мне стоит нарисовать план замка. Некоторое время я заглядывала во все попадавшиеся мне комнаты, пока не нашла лист бумаги. Взяв уголь из камина, я почувствовала себя практически картографом, и отправилась в новый поход по замку. Я смогла нанести на план проходы к кухне, к средневековому нужнику (бр-р!), к прачечной, где я так же могла и помыться, так как тут была вода и лохань, и на этом все. Все остальные проходы и комнаты, и даже лестницы, казалось, постоянно меняли свое расположение. Я не смогла найти даже нечто отдаленное похожее на выход наружу, и спустя несколько дней по-прежнему не представляла устройства замка.

Я не верила в колдовство и магию, а потому предположила, что в замке существует возможность перекрывать проходы по своему усмотрению, чем, видимо, и пользовался Эдвард, чтобы меня запутать.

За эти несколько дней мы практически не встречались. Я иногда видела его издали, но он сразу же куда-то исчезал. Готовила я себе сама. Готовка на открытом огне была мною давно освоена, так что не вызвала никаких проблем. Я оставляла часть еды и для Эдварда, и он, возможно, ее и пробовал, так как вернувшись на кухню, я ее не находила, но так же существовала вероятность, что он просто выкидывал ее или скармливал кому-то еще. Например, дракону.

Дракона я видела в окно каждую ночь. Видимо, ночные полеты были для него обычным делом.

Однажды я наткнулась на комнату, которая выглядела как настоящая научная лаборатория. По-моему, Эдвард темнит, и в замке есть электричество, по крайней мере, генератор. Но лаборатория выглядела запущенной, так что может быть, электричество существовало раньше, а сейчас замок вернулся к более древнему способу существования. Больше я никогда не натыкалась на эту комнату.

Я поняла, что здесь никогда не бывает солнца. Сколько я ни выглядывала в окно, я все время видела пасмурное небо и туман, настолько плотный, что никогда нельзя было разглядеть горизонта.

В один из дней я наткнулась на лестницу, которая вела куда-то вниз, где я еще не была. Я взяла факел и решила исследовать ее. Довольно долго я спускалась по ней. Становилось все холоднее и холоднее.

И вдруг я поняла, что вокруг меня не сложенные человеком стены, а натуральный камень. Видимо выходы из здания вели напрямую в скалу, где были вырублены пещеры и переходы. А вдруг я найду тот подземный ход, который выведет меня за пределы замка?

По мере продвижения я оставляла на стенах пещеры метки, чтобы потом можно было по ним выбраться. Углубляясь все дальше и спускаясь все ниже, я довольно долго блуждала и, наконец, решила, что все это бессмысленно. Я могла ходить тут не только часами, но и днями, и сил уже не оставалось.

Я уж совсем было решила повернуть назад, как вдруг услышала журчание воды. Если есть речка, то теоретически она куда-то выходит. И я решила проверить.

Сделав несколько поворотов и ориентируясь на слух, я вдруг почувствовала, что в пещерах становится теплее и светлее. Свернув за очередной поворот, я ахнула. Была речка, но самое главное, был выход из пещеры. Я вышла наружу и оказалась на небольшой площадке, с которой низвергался небольшой водопад. У меня забилось сердце. Это ведь реальный способ сбежать. Я занималась альпинизмом и смогла бы спуститься с отвесной скалы. Надо только найти подходящее снаряжение.

Любуясь открывавшимся видом, я вдруг почувствовала за собой движение. Обернувшись, я замерла, а мое дыхание остановилось.

Передом мной стоял дракон. Он не был настолько велик, как мне представлялось, но все же был огромным. Его змеиные глаза уставились на меня, и мне стало страшно. «Он питается сырым мясом», – некстати вспомнились слова Эдварда.

Дракон клацнул зубами и двинулся ко мне, я непроизвольно попятилась, сделала шаг назад, который оказался роковым. Под ногами поползли камни, я взмахнула руками и полетела в пропасть.

Я всегда боялась летать. Словно подсознательно чувствовала, что погибну именно так. В прошлый раз Джеймс спас мою жизнь ценой своей. Я задержалась на этом свете, но видимо, пора и честь знать. Я вздохнула и зажмурилась, смиряясь со своей участью. Вдруг меня словно подбросило вверх потоком воздуха. Я от неожиданности открыла глаза, но так как я падала спиной, то увидела только тяжелые рваные облака. Дежавю. И в тот миг я почувствовала, что мою многострадальную грудную клетку снова что-то сжимает будто в тисках, не позволяя вздохнуть, не позволяя вскрикнуть, и я начинаю тормозить, точнее продолжаю падать, но уже с меньшей скоростью. Я перевела взгляд на свою грудь и поняла, что меня держат огромные лапы…

Мы все-таки хорошо приложились. Точнее приложился дракон, а я самортизировала в его вытянутых лапах. Он не стал переворачиваться и приземляться на ноги, видимо, не желая меня травмировать, и упал прямо на спину.

Затем лапы разжались, и я скатилась по его чешуйчатому брюху на землю.

Я стояла рядом с лежащим драконом и не знала, что мне теперь думать. Дракон меня спас. Спас в прямом смысле слова от смерти, при этом изрядно пострадав сам. Снова меня спасает… кто-то, жертвуя собой.

Дракон вздохнул. Мне показалось, будто бы застонал. Приоткрыл глаза и посмотрел на меня. Его взгляд был… осмысленным. Его золотистые глаза с коричневыми крапинками, немного вытянутые по форме, казалось, хотели что-то мне сказать. Где-то я уже видела такие глаза… В голове вдруг всплыли тексты прочитанных мною легенд. Дракон часто оборачивался красивым юношей и приходил к выбранной им женщине.