Страница 144 из 151
— Мы живы, — констатировал я, посмотрев на Ину. — Мы точно живы. Мы живы!
Но моя рабыня вдруг повалилась на землю. Испугавшись, я перевернул её тело и облегчённо вздохнул. Ни одной раны на ней не было. Она просто была в глубоком обмороке.
— Ты заставил нас устроить весёленькую гонку, — раздражённо крикнул Марк, глядя на меня через плечо. — Почему Ты не остался в лагере? Мы-то предполагали, что найдём тебя там?
Молодой воин рванул вниз и в стороны тунику Октантия, разрывая ей пополам, и сдёрнул в его шеи шнурок с заветным кошелём.
— Есть! — крикнул Марк, и бросил золото крупному мужчине, лицо которого было практически полностью скрыто под широким шарфом. — Вот ваше золото!
— Марк! — воскликнул я, наконец-то, выходя из ступора.
— Ты должен был оставаться в лагере! — сердито повторил мой друг.
— Что Ты сделал? — спросил я у парня.
— Нанял наёмников, — проворчал он. — Сходил в «Плеть в алмазах» вчера вечером и обо всём договорился. Всё прошло бы совсем гладко, если бы Ты остался там, где был.
— Но у тебя же не было никакого золота, чтобы заплатить наёмникам, — удивился я.
— Зато он обещал его принести, — напомнил мне Марк, указывая большим пальцем на Октантия, который всё ещё стоял на прежнем месте, держа руки поднятыми над головой. — Так что, я просто использовал его золото.
— Мой друг, — выдохнул я.
— Мы могли так и не найти тебя, — проворчал он, — хорошо ещё до нас дошли слухи о взбесившемся сумасшедшем, который бегает по рабскому лагерю, и убивающем невинных людей направо и налево. Естественно я сразу предположил, что это мог быть только Ты.
— Конечно, — вынужден был признать я.
— Вот мы и поспешили сюда.
— И скольких же Ты привёл? — полюбопытствовал я.
— Сто, а может и больше, — пожал плечами юноша. — И уверяю тебя, эти слины не работают задёшево.
Я полюбовался, как наёмники сноровисто связывали Октантия и его людей, не брезгуя при этом очистить их кошельки от содержимого.
— Мы уведём этих проходимцев на несколько пасангов от Брундизиума, — сообщил мне командир наёмников, — разденем и отпустим.
— Благодарю, — сказал я, и надо заметить, что если сказать, что моя благодарность была сердечной, это значит ничего не сказать.
— Нечего их благодарить, — буркнул Марк. — Они — всего лишь наёмные слины. Это всё входит в их контракт.
— Ты хоть знаешь, с кем имеешь дело? — осведомился я у молодого воина.
— Он имеет дело с Эдгаром из Тарнвальда, — за него ответил командир наёмников.
— Конечно, — понимающе кивнул я.
— Наёмные слины не работают задешево, — бросил Марк.
У него, как и воина и офицера, было неизбывно презрение к своим наёмным коллегам. Он ещё не научился отличать наёмника от наёмника. Это, кстати, стало причиной разгрома нескольких командующих регулярными войсками.
— Почему Ты не сообщил мне, что вы были здесь? — поинтересовался я.
— А нас здесь и не было, — развёл руками юноша. — Мы только что прибыли.
Признаться, его слова, заставили меня тяжело сглотнуть.
— Ты должен был оставаться в нашем лагере, — повторил Марк.
— Очевидно, — вынужден был признать я.
Я подошёл к Октантию, руки которого теперь были связаны за спиной, а на шею была накинута верёвка. Его людей, тем временем строили в караван.
— Я так понимаю, что, — усмехнулся Октантий, — нас теперь уведут подальше и прирежут.
— Ты — храбрый мужчина, — заметил я.
— Легко быть храбрым, когда у тебя нет никакой надежды, — пожал он плечами.
— Я сожалею о том, что наговорил тебе здесь.
— Твоя уловка была шита белыми нитками, — сказал мне Октантий. — Я не принимал твоих слов близко к сердцу.
— Тебя никто убивать не собирается, — заверил я его. — Вас всех просто уведут подальше отсюда и освободят.
Мужчина поражённо уставился на меня.
— Просто завтра вспомни о чести, — посоветовал я.
Он так и не отвёл от меня своего удивлённого взгляда, пока его не утащили в сторону ворот, чтобы присоединить к каравану вместе с его людьми.
Командир наёмников подкинул кошель с золотом на своей руке, и посмотрев на Марка, сказал:
— А Ты не сказал мне, что у тебя нет золота, когда нанимал нас.
— У меня были перспективы его получения, — пожал плечами мой друг.
— А что если бы его здесь не оказалось? — осведомился наёмник.
— Тогда, я продал бы свою жизнь, — ответил Марк, — дорого.
— Понимаю, — кивнул наёмник.
Я был доволен тем, как Марк сформулировал свой план на случай такого непредвиденного обстоятельства.
— Хорошо, — сказал Марк наёмнику, — золото Вы получили. Теперь можете быть свободны.
— Марк, — прошептал я, — пожалуйста.
Наёмник, меж тем, подошёл к тому месту, где лежала Ина, по прежнему остававшаяся без сознания.
— Так значит, это и есть ваша маленькая изменница и рабыня, — заметил мужчина.
Затем он перевернул ее ногой на живот и осмотрел.
— Неплохо, — признал наёмник, а затем вернув тело женщины на спину, добавил: — Хорошие рабские формы.
— Да, — согласился я.
— Куда вы собираетесь пойти теперь? — поинтересовался он у меня.
— В Ар, — ответил я.
— Было бы опасно брать с собой эту рабыню в такое место, — заметил наёмник.
— У меня нет намерений, брать её туда, — улыбнулся я.
— Ей уже преподали что-нибудь относительно её ошейника? — осведомился он.
— Кое-что, — не стал я вдаваться в подробности.
— Такие как она обычно быстро учатся, — усмехнулся мужчина.
— Я полностью уверен, что она так и сделает, — заверил я его.
— Она или сделает это или умрёт, — пожал он плечами.
— Возможно, тогда, в моём лагере, через ан? — намекнул я.
— Я пришлю за ней Минкона, — кивнул наёмник.
— Хорошо, — улыбнулся я.
— Эй, если она вам нужна, вам придётся купить её, — встрял в наш разговор Марк.
— Какой меркантильный товарищ, — заметил командир наёмников, и со смехом швырнул кошелём золота в Марка.
Марк поймал тяжёлый мешочек, прижав к груди, вцепился в него, и удивлённо уставился на мужчину.
— Желаю всего хорошего, — сказал мне капитан наёмников.
— И вам тоже всего хорошего, — ответил я.
Затем, капитан повернулся к Марку и пожелал:
— И тебе тоже всего хорошего, мой юный друг.
— Не понял, — растерянно проговорил тот.
— Это потому, что Ты не наёмник, — усмехнулся капитан.
— Я не понимаю, — повторился юноша.
— Мы уже получили нашу оплату, — пожал плечами умудрённый опытом мужчина.
— Но здесь — золото, — показал Марк кошель.
— Не всякая оплата исчисляется в золоте, — объяснил капитан.
— Благодарю вас, — сказал я наёмнику.
— Это пустяк, — отмахнулся он.
Он уже повернулся было на выход, но вдруг вернулся.
— Я слышал, как кто-то в толпе, несколько енов назад, говорил, что Ты сказал, что Сафроник умер, — вспомнил капитан.
— Да, — кивнул я.
— Откуда Ты знаешь об этом? — поинтересовался он.
— А я об этом и не знаю, — развёл я рукам. — Это просто была уловка, чтобы выиграть время.
— Интересно, — протянул наёмник.
— Почему? — не понял я.
— Дело в том, что Сафроник действительно мёртв.
— Откуда Вы знаете? — удивился я.
— У меня есть агент, — не стал скрывать он, — в лагере Ара под Хольмеском.
— Как это произошло? — сразу заинтересовался я.
— Это довольно странно, — задумчиво сказал он. — Есть много разных версий случившегося, и все они во многом противоречат одна другой.
Наконец, мужчина развернулся и, откинув плащ за спину, покинул лагерь.
— Желаю вам всего хорошего, — крикнул Марк, озадаченно глядя ему вслед.
— Ты богат, — улыбнувшись, сообщил я Марку.
— Темноволосая рабыня! — вскинулся он. — Теперь я смогу получить её. Она там в фургоне!
Парень внезапно, повернулся и убежал с площадки. Я же подошёл к распростёртой на земле Ине и, присев рядом, легонько потряс её за плечо.