Страница 31 из 44
Спор, который был в зале, мог поспорить по масштабу только со спором в экстранете по поводу выхода третьей части какой-то земной игры… Подарки конечно понравились большинству, но Тали, слышавшая краем уха, уже услышала всё, что нужно, чтобы сбежать от отца и его проблем. И отправилась прочь, ища на ходу в экстранете информацию о колониях…
*
Происходящее расшевелило мигрирующий флот, между кораблями начался интенсивный информационный обмен, шестьдесят новых кораблей, тридцать из которых были весьма большими даже для транспортников, это очень серьёзное приобретение для мигрирующего флота. В первую очередь это была карьера – сотни повышений, тысячи новых мест, перетасовка кадров внутри флота, новые капитанские места… да весь экипаж – новые места.
Прибывшие корабли были надёжными и мощными, легкобронированными транспортниками с герметичными отсеками и мощной обороной. Это было оценено по достоинству – адмиралы передрались уже не раз, но в результате было решено использовать новые корабли как транспорты для флота – уж слишком они были хороши, чтобы расходовать такой экономически-выгодный ресурс на простой дрейф вместе с мигрирующим флотом. Новенькие, на большинстве систем и панелей внутри ещё была наклеена защитная упаковочная плёнка – уж кто кто, а кварианцы оценили.
Перешли к спорам за то, кому улыбнётся удача стать членами экипажей кораблей – всего на каждом было место для двадцати четырёх человек… семьсот двадцать кварианцев ждал серьёзный карьерный рост…
Торговля в галактике была делом средней выгодности – из-за многочисленных рисков, которым подвергали себя торговцы – пираты, кораблекрушения, мошенничества, цена на инопланетные товары зачастую была весьма высока. Конечно, ещё не додумались брать плату за пользование ретрансляторами, но…
Мало кто из чужаков понял бы, но все эти хлопоты были исключительно приятными – распоряжаться ресурсами, кораблями, сам процесс уже доставлял адмиралам радость… Вечером Раэль Зора вернулся в свою каюту, думая, что что-то забыл. Его взгляд упал на недовольно сидящую с уником Тали.
– Тали, девочка моя…
Та проигнорировала слова отца.
– Тали, посмотри на меня.
– Нет, ты же не пришёл посмотреть на меня! – Тали топнула ножкой, – что такое случилось, что ты решил бросить всё и улететь? Не говори, знаю. И разве Квиб-Квиб не мог один слетать? Зачем нам столько адмиралов? Или ты специально сбежал? – она вскочила, с обидой глядя на отца, – ответь мне!
Раэль грустно вздохнул:
– Прости. Приглашение прислали нам. Но у меня для тебя есть сюрприз…
– Не надо мне твоих сюрпризов, уже удивил, нечего сказать! – недовольно поморщилась Тали Зора. Раэль молча кивнул и пошёл к своей кровати, свалившись на неё и закинув руки за голову. Однако, Тали не была злопамятной стервой… отнюдь, честность, открытость и непосредственность – так и пёрли, так что девушка минут десять дулась и боролась с собой, но сюрприз… желание узнать, что же это такое, жгло изнутри и хотелось скорее, как можно быстрее узнать всё. Она уже было опасалась, что отец уснул – приподнялась на локте над кроватью. Голова отца была в метре от неё.
– Пап?
– М?
– Что за сюрприз?
Раэль улыбнулся.
– Пааап, – с угрозой сказала Тали, – имей совесть.
– Эх, ладно, – Раэль расслабился, – Дорн, ну тот человек, к которому мы летали, попросил извинения за то, что оторвал меня от важного мероприятия… и в качестве компенсации подарил тебе фрегат.
– Э? – у Тали глаза на лоб полезли, – что?
– Фрегат.
– Настоящий?
Глупый вопрос.
– Я знаю, обычно покупка собственного корабля – самая важная сделка в жизни кварианца. Показатель статуса и талантов, но у миллиардеров свои причуды. Он посчитал себя виноватым в том, что я не был у тебя на выпускном, вот и расщедрился сверх всякой разумной и неразумной меры.
– О чём ты?
– Деньги, Тали. Знаешь, вот сейчас о корабле никто не должен узнать. Никто. Иначе его у тебя отберут, как пить дать, не успеешь и глазом моргнуть и – «на благо флота», ничего не поделаешь.
– Но кто может просто так взять и отобрать корабль? Это же…
– Тали, – с недовольством поморщился отец, – слушай, у этого странного человека свои тараканы в голове. Он подарил тебе SR – самый дорогой класс военных кораблей у людей. Не похоже, чтобы он тебя знает, чтобы тратить такие деньги… Что-то странное есть в этом.
– Отец? – Тали не могла поверить, что происходящее правда, она села на кровати, – но что мне теперь делать? И зачем скрывать корабль, ведь проще просто отказаться его отдавать.
– Тали, на флоте нет ни одного корабля-невидимки. Ни одного, реактор такого стоит больше ста миллиардов кредитов, а весь он – больше трёхсот миллиардов. Даже у альянса всего пять таких кораблей… официально, по крайней мере, у разведки ещё должны быть.
Тали задумчиво посмотрела в стену, пытаясь понять, какие тут суммы…
– Отец, а не логичнее было бы отдать корабль флоту?
– Нет, только не это. Во-первых – он всё равно будет служить флоту, его капитан станет первым после адмиралов по престижу… но его выберут, скорее всего, из приближённых, устраивающих всех. Ещё одна большая свара между нами… лучше придержать такой козырь у себя, тем более, что это подарок, а не трофей. А во-вторых – ты, девочка моя, уже скоро должна отправиться в паломничество. Не вижу смысла что-то менять, ведь лучше быть на корабле.
– Но где я возьму деньги? – удивлённо спросила Тали, – ведь снарядить корабль в полёт – это приличные суммы…
– Там есть всё необходимое, даже личные вещи, так что просто наслаждайся, – Раэль зевнул, – думаю, этот парень, Дорн, ещё с тобой свяжется и не оставит без дела. Хороший работодатель.
– Отец, ты хочешь, чтобы я работала на альянс?
– О, – Раэль улыбнулся, – он абсолютно не из альянса. К тому же… а, впрочем, ты уже наверное знаешь. По их теории люди, кварианцы, азари и ещё одна раса произошли от прото-расы…
– Бред.
– Доказанный научно. Так что Дорн ищет кварианцев себе в торговый флот, готов нанимать любых профессионалов. Я недолго с ним общался, но одно могу сказать точно – он крайне… опасный для тех, кто не хочет уживаться с людьми. Кварианцев он по умолчанию считает частью человечества… или наоборот, не суть важно. На него можно положиться, хотя это и будет стоить тебе нервов, и возможно, риска… но и деньги получишь немалые… а вот они уже флоту Очень понадобятся! Если он выложил триста миллиардов ради тебя – ты просто обязана как минимум – предложить ему свои услуги.
– Эй, это звучит двусмысленно, – возмутилась Тали.
– Это звучит однозначно, пошлая ты девочка, – хмыкнул Раэль, – такими ресурсами как SR не разбрасывается даже командование альянса… После того, как ты отправишься в паломничество, отправляйся на Иллиум, там найдёшь корабль в частном доке. Данные я тебе скину…
*
Не прошло и трёх дней, как Тали уже оглядывала Очень странный корабль. Отдалённо похож на фрегаты альянса, но гораздо более гладкий, корпус угольно-чёрный… Оно и неудивительно – увидеть в космосе такой клочок мрака практически нереально. Поэтому SR был покрыт светопоглощающим покрытием. На планете это уже не маскировало, скорее наоборот, зато в космосе – очень даже.
Корабль имел больше сотни метров в длинну, чуть больше, чем обычные корветы альянса, и внутри был весьма уютен и обставлен по последнему слову техники. Привыкшая к, скажем так дипломатично, не самой передовой технике на флоте Тали была в состоянии лёгкого экстаза при виде систем корабля, его многочисленных люков, покрытия, переборок, систем жизнеобеспечения, терминалов экстранета, роскошной капитанской каюты и кают экипажа… лаборатории, арсенала, забитого самым современным оружием и ангара, в котором стоял М-35 «Мако».
Вместе с Тали прилетели кварианцы. Такие же молодые паломники, для них это было не меньшим шоком – корабль был едва ли не лучший, который только можно вообразить. И даже лучше. Он на года, а то и десятки лет опережал современное кораблестроение. Тали это не нравилось – слишком хорошо, чтобы быть правдой. Никто в семнадцать лет не получает в подарок один из самых крутых кораблей в галактике… по крайней мере, никто из кварианцев.