Егоша и маленькие, маленькие бабочки...

Тут лодка мягко ткнулась в борт корабля. Сверху свисала веревочная лестница. Ив-Ив, бросив лодку как есть, стал ловко карабкаться наверх. Егоша последовал за ним. Это был совсем небольшой корабль, не корабль, а скорее прогулочный катер, и Егоша в который раз удивился, что еще недавно он ему казался таким огромным.

Было все то же утро, на палубе вповалку лежали спящие гости и валялся всякий мусор — серпантин, мятые цветы, какие-то ленты, битая посуда, про­сто грязная посуда и куски торта. Тут из каюты вышел осоловелый, основа­тельно помятый Миша-ангел и, позевывая, сказал:

— Прости, друг. Я ж тебя должен на место доставить. Это мы мигом.

...Егоша сидел на берегу пруда, а рядом стоял сосед по даче.

— Ну кто же так наживку насаживает, Егор? — говорил сосед страстно, обнажая гниловатые запущенные зубы и плюясь. — Я ж тебя учил-учил!

Дома Егоша отказался от обеда, прошел к себе, лег лицом к стенке и заснул. Через пару часов жена попыталась его разбудить, но он не дался и проспал так, без снов, до самого утра. Утром он рассеянно поздоровался с женой и с тещей, поцеловал дочь, выпил кофе и без особых объяснений поехал в город.

Шли дни Егошиной жизни, как постный суп, — жидкие и пустые. Дочь пошла в первый класс, со всеми сопутствующими этому событию волне­ниями, тратами и слезами, а потом закончила его, первый класс, наступило новое лето, а потом прошло. Миша-ангел не появлялся. Егоша чувствовал себя потерянным и забытым. Тщетно, в который раз обшаривал он карманы своих брюк, пиджаков и плащей — флешки не было. К компьютеру теперь он прикасался только на работе, иногда смотрел телевизор, но ничего в нем не видел, взгляд его как бы скользил по запыленной поверхности экрана. Но на работе он делал что должно, приносил домой зарплату, вполне нормальные деньги, и у жены не было повода для недовольства. Однако по вечерам, когда дочь укладывали спать, на Егошу наваливалась тревожная, давящая пустота, его состояние невольно передавалось жене, она тоже начинала беспокоиться, вздыхать и говорила:

— Может, в гости сходим?

— Зачем? — говорил Егоша. — И так хорошо.

Но хорошо не было.

Любил ли он дочь? Конечно.

А жену? Во всяком случае, был привязан, а в таких случаях неизвестно, что сильнее. Тогда почему он чувствовал себя неприкаянным сиротой? Только потому, что его забросил ангел-хранитель?

Как-то Егоша должен был задержаться на работе и спустился на первый этаж в кафе, чтобы перекусить. За соседним столиком, спиной к нему, сидел мужчина в мятом сером техническом халате. Длинные его волосы были заложены за уши и на затылке стянуты резинкой. Перед ним стоял поднос, заставленный тарелками и тарелочками с едой. Мужчина неторопливо и мето­дично все это поедал. Егоша видел, как в такт жеванию двигаются его чуть оттопыренные уши, он почему-то смотрел на эти уши как завороженный, а сам только выпил кофе и вяло пожевал булочку. Тут мужчина обернулся, и Егоша узнал Мишу-ангела.

— Привет! — сказал Миша-ангел.

— Здравствуй, — сказал Егоша растерянно.

— Вот, — сказал Миша-ангел, кивая на поднос. — Предаюсь воспоми­наниям. У вас еда почему-то одинаковая. Что здесь, что в детском саду, что в ресторанах. Один и тот же состав. А вообще, — надо поговорить.

— Да, — сказал Егоша. — Конечно.

И по пути стягивая халат, Миша-ангел направился к выходу. Егоша по­шел за ним.

— У меня еще работа, — заметил Егоша.

— Да ладно! — сказал Миша-ангел небрежно. — Какая там работа! Успеется.

Они долго шли сначала по одной улице, потом по другой, Миша-ангел все не останавливался и думал себе о чем-то. Егоша молча шел рядом. Мишу- ангела никто не замечал, на него налетали прохожие, но не сбивали с ног, а как-то проскакивали мимо, и каждый раз Егоше делалось за него страшно. Ведь совсем недавно в кафе, облаченный в технический халат, он был видим вполне и даже смог купить себе внушительное количество еды и с ней рас­правиться. Егоша никогда не мог уследить за его превращениями. Тут Егоша заметил, что они совсем близко от детского сада, в который ходила его дочь и какое-то время работал сторожем сам Миша-ангел.

— Зайдем, — сказал Миша-ангел. — Все-таки не чужие.

Они зашли на детскую площадку и с трудом забрались в небольшой фанерный домик. Егоша боялся, что вот-вот появится настоящий сторож и их оттуда погонят. Но Миша-ангел как всегда знал, что к чему, — их никто не тревожил. Кажется, пошел небольшой дождь, запахло сыростью и грибами. Свежий, человечный какой-то запах. Оба сидели скрючившись, и коленки Егоши упирались в острые коленки Миши-ангела.

— Хорошо пахнет, — сказал Миша-ангел и добавил скорее утвердитель­но, чем с вопросом: — Ты любил мать.

— Любил, — сказал Егоша.

— Конечно, ведь она у тебя была. — Миша-ангел еще больше согнулся и приблизил к Егоше свое лицо, блекло-голубые выпуклые глаза, которые прямо сейчас, на глазах у Егоши, подернулись влагой: — А у меня не было матери! У таких, как мы, матерей не бывает, — голос его дрогнул.

И замолчал. И Егоша молчал.

— Когда у таких, как мы, рождаются дети. Это редко бывает. Но все- таки бывает. Мы их даже не видим.

— Почему? — не удержался Егоша.

— Это не обсуждается. Отправляют куда-то. Понятно. Все на высшем уровне. Точно не знаю. У меня еще не было детей.

— У тебя будет ребенок? — вдруг догадался Егоша.

— Пока это еще можно скрыть.

— А потом?

— Как положено. Мы его даже не увидим. Я-то ничего. Машка колбасится. Ты же ее знаешь. Она без удержу. Прямо какая-то сумасшедшая стала. Я что подумал, может, подбросить его тебе?

— Как? — удивился Егоша.

— А вот так.

— Не боишься?

— Боюсь, конечно. Просто у вас колбасня — отпуск закончится, увидишь — ну и у нас, соответственно, колбасня, под шумок, может, проскочим.

— А если не проскочим?

— Тогда по шапке.

Помолчали.

— Что молчишь? — спросил Миша-ангел.

— Не знаю, — сказал Егоша. — Странно как-то.

— Да нормально все сделаем. Отправим его в Дом ребенка, бумаги офор­мим. на твое имя.

— На мое имя? — совсем уже растерялся Егоша.

— На чье же еще? Ты же будешь растить.

— Я?

— Опять двадцать пять! Как надо, так и сделаем! Время придет — я тебе свистну. Конечно, можно было бы его и там оставить, в приюте. Как-то бы выкарабкался. Мы с Машкой уже и этот вариант перетерли. Другое дело — с тобой, спокойней. Пиши заявление. — и Миша-ангел ловко сунул Егоше лист бумаги и ручку, и даже подложил под него — для полного удобства — блокнот, из которого этот лист был вырван.

— Пиши! — сказал Миша-ангел. — Заявление. Я, такой-то, такой-то. номер паспорта.

— Я не помню номер своего паспорта. — сказал Егоша.

— Как это, не помнишь номер своего паспорта?! — возмутился Миша- ангел. — Куда же это годится? — Но тут же продиктовал Егоше его номер паспорта. — ...Прошу передать мне для усыновления ребенка мужского пола.

— Мужского? — переспросил Егоша.

— Мужского. Щас! Мы с Машкой не знаем, какого пола у нас ребенок!

Миша-ангел аккуратно сложил Егошино заявление и спрятал у себя на груди.

— Время придет, я тебе свистну.

— А жена? — спросил Егоша.

— С женой уже сам разбирайся.

Пятясь, на четвереньках они выбрались из фанерного домика и пошли по дорожке к выходу. Миша-ангел шел сгорбившись и выглядел вдруг таким усталым, что Егоше сделалось его жалко.

— Ничего, — сказал Егоша. — Как-нибудь решим этот вопрос.

— Уж постарайся, — сказал Миша-ангел.

В тот же вечер он приступил к разговору с женой.

— Знаешь, — сказал Егоша. — Надо нам взять на воспитание еще одного ребенка.

— Ты что, с ума сошел?! — закричала жена. — Мало тебе дочки?

— Дело совсем не в этом, — заметил Егоша, — просто мы не мещане. Это, можно сказать, вклад в общество.

— Чушь какая! Нужны мы этому обществу!

— Мы, может, и не нужны. Но нам общество нужно.

— Это большой вопрос!