Страница 18 из 44
Они сидели в столовой. Одетый по-дорожному доктор бегло просматривал бумаги и бросал в камин,-Мои люди ничего не знают, даже Паула. Знает все только Руми. Он останется здесь один и в полдень 18 августа включит рубильник. В то время мы с тобой будем в столице. Как ты думаешь, что за груз привез одноглазый контрабандист? Динамит, Джо, обыкновенный динамит.
Руми никого не пропустит через горный проход к больнице, чтобы не пострадали простые селяне из окрестных деревень. Если же передатчик запеленгуют и сюда явится полиция или еще кто, тогда мачта и электростанция вместе с "Веритой" взлетят на воздух.
- А Руми?
- Индеец уйдет по горной тропе, минуя перевал. В старину по ней ходили воиныего племени, но теперь мало кто знает, Руми должен пробраться в столицу, и мы встретимся в ресторанчике "Подкова".
- Ты полагаешь, что мы к тому времени еще будем способны с кем-нибудь встречаться, кроме как с тюремными надзирателями или грешными душами на том свете?
Багров бросил в огонь последнюю тетрадь и повернулся к журналисту.
- Ты боишься, Джо?
- Боюсь?-Слейн вертел в пальцах сигарету.-Конечно боюсь! Но что из того? Можешь положиться на меня, что бы там ни случилось. Ведь я, ей-богу, благодарен тебе, что ты разрешил мой проклятый вопрос-писать или не писать статью для "Экспрессе". А ты? Тебе не страшно?
Багров пожал плечами.
- Просто не думаю об этом. Начинается то, к чему я готовился несколько лет. Но довольно разговоров. Наверное, Руми уже оседлал коней. Ты готов, Джо?
- А что мне готовиться? Встал и пошел. Ведь я настоящий пролетарий. Омниа меа мекум порто, как говорили древнеримские бродяги,- все свое ношу с собой... Пойдем.
Оседланные кони стояли у ворот больницы, возле них неподвижный Руми. Больничная прислуга--двое мужчин, две женщины и Паула-сидели на крыльце кухни, переговариваясь вполголоса. При виде доктора все встали, мужчины сняли шляпы. Багров подошел к ним.
- Я уезжаю, друзья. И вернее всего, не вернусь. Все вы хорошо работали и были настоящими помощниками и товарищами. Паула, подойди.
Индианка рванулась к доктору. Смуглое красивое лицо ее было печально, широко раскрытые черные глаза смотрели растерянно и жалобно,
- Да, сеньор доктор?
- Вот деньги, Паула. Раздай всем по пятьдесят долларов и столько же возьми себе. Сегодня вы уйдете отсюда. В поселках скажете, что я уехал надолго по делам. Прощай, Паула. Прощайте, друзья.
Индейцы молча поклонились. Привыкшие покорно сносить превратности судьбы, они ничем не выразили своей тревоги и сожаления, только поклоны были почтительнее, чем требовала простая вежливость,
- Ты проводишь нас до скал, Руми,-сказал Багров, садясь в седло.
- Да, сеньор доктор,-ответил индеец.
- Сеньор доктор! - к воротам бежала Паула. Она приникла к стремени, протянув к доктору руку.:-Возьмите меня с собой, сеньор доктор! Разве я плохо служила? Я чувствую, что вы больше не вернетесь! Возьмите меня, добрый сеньор доктор! Мне страшно оставаться в горах! Я буду верна, как индейская собака, буду делать все, что прикажете!
Паула говорила быстро, захлебываясь и дрожа.
- В самом деле, Гарри, может, мы...
Багров строго глянул на журналиста, и Слейн умолк.
- Мы не можем взять тебя, девочка. За горами у нас трудное и опасное дело, оно не для женщин. Тебе придется остаться. Ты знаешь старого священника в Кхассаро? Он хороший человек, и мы с ним всегда ладили. Завтра пойди к нему и скажи, что доктор очень просил его о тебе позаботиться. Это все, что я могу сделать для тебя. Прощай, Паула.
Он ласково отстранил плачущую девушку и тронул коня каблуком.
- Славная она девчонка...-пробормотал Слейн. Но доктор не ответил, не обернулся. Склонившись с седла, он что-то говорил Руми, шагавшему рядом. Руми слушал невозмутимо, как будто это были обычные распоряжения по больничному хозяйству-ни кивка, ни жеста.
. Там, где тропа вошла в расселину между скал, Багров придержал коня.
- Ты все понял, Руми?
- Да, сеньор доктор,
- С сегодняшнего дня ни один человек не должен находиться на территории больницы.
- Да, сеньор доктор.
- Восемнадцатого августа в полдень включишь рубильник,
- Да, сеньор доктор.
- Если придет полиция, постарайся, чтобы не было жертв. Встретимся, как условились. Ты хорошо запомнил?
- Да, сеньор. Предместье Адигарадо, ресторан "Подкова". Сеньору доктору не надо беспокоиться,
- Хорошо. Прощай, Руми. Поехали, Джо.
Скалы уже скрыли белые домики больницы, отвесные утесы нависли над дорожкой.
- Восточный поэт сказал; "Прохожий, на этой тропе жизнь твоя-как слезинка на реснице..." Итак мой сумасшедший друг, мы вступили на тропу войны.
Багров не ответил.
- Только католики, только католики!-вопил сеньор, отбирая у Слейна оранжевую листовку и награждая голубой.-Вождь республиканцев Приетта создаст рай на земле!
- Очень приятно,-опять не стал спорить Слейн.- Но лучше бы он поскорей занялся этим на том свете. Стараясь обходить сборища голубых и оранжевых,
Слейн добрался до небольшого ресторанчика с лошадиной головой на вывеске и надписью "Подкова-Podcova". На стеклянной двери надпись по-русски предлагала:
свой голос за партию независимых христиан!" - вещал с оранжевого транспаранта пожилой сеньор в галстуке-бабочке и с лакейскими полубаками.
"Все, чего тебе не хватает сейчас, ты получишь, если править страной будет партия католиков-республиканцев!"-прижав руку к сердцу, внушал с голубого плаката средних лет мужчина с лицом Иисуса Христа.
"Друг! Протяни руку независимым, и ты получишь все!"
"Все порядочные люди-католики-республиканцы!"
- Партии рекламируются, как залежавшаяся селедка,-ухмыльнулся Слейн,-Гарри, у тебя вид деревенщины, попавшего на бал к миллионеру. Ну да, ведь ты давно не был в столице.
- Полтора года. Приезжал сюда в день свадьбы Аниты... Где мы могли бы остановиться?
- Гм... Можно бы у меня, я живу в недорогом пансионе в четырех кварталах от редакции "Экспрессе". Мы прекрасно устроились бы вдвоем. Но...
- Что - но?
- Говоря по совести, Гарри, боюсь квартирной хозяйки.
- Мегера? Дьявол в юбке?
- Не сказал бы. По отношению ко мне она вполне предупредительная и любезная дама.
- Тем лучше. Где же все-таки "но"?
- Насколько я способен разобраться в женской душе, хозяйка ко мне неравнодушна и даже имеет на меня определенные виды. Когда я дома, что случается довольно редко, она всегда находит причину зайти справиться, не нужно ли мне чего. Достонт-! Возьмите
слишком болтлива. Рассказа-р, не страшно оставаться в Juf-uQ да это Ш ~ - " " "
горах! ft суду верна, как индейская собака, буду делать все, что прикажете!
Паула говорила быстро, захлебываясь и дрожа.
- В самом деле, Гарри, может, мы... i Багров строго глянул на журналиста, и Слейн умолк,
- Мы не можем взять тебя, девочка. За горами у
нас трудное и опасное дело, оно не для женщин. Тебе придется остаться. Ты знаешь старого священника в Кхассаро? Он хороший человек, и мы с ним всегда лади- ;
ли. Завтра пойди к нему и скажи, что доктор очень просил его о тебе позаботиться. Это все, что я могу сделать для тебя. Прощай, Паула.
74
в общем-то, далеко не королева красоты. Да ведь мы
тоже выложим ей все, что касается "Вериты"! При первой возможности она поделится новостью с подругой, женой бармена и еще с кем попало. Тогда тайная полиция раньше времени заинтересуется нами. Нет, если хочешь знать мое мнение, тебе, да и мне тоже, следует остановиться в дорогом отеле, где обитают политические деятели и главы мафий. Прислуга там вышколена и нелюбопытна, знакомые вряд ли встретятся. Если записаться под вымышленными именами, есть надежда продержаться еще некоторое время на этом свете. Разумеется, мы должны купить приличные костюмы и вообще присСт-всу круг"5т-в?|ТПьн.ый-гАти:1Гопристойно.- чоа""- Примыкающие к рынку улицы пытались сохранить чинную тишину и покой. Но машины с динамиками и здесь настойчиво вопили прямо в завешенные шторами окна. Наиболее крупные рестораны превратились в своеобразные предвыборные клубы, у которых, несмотря на жару, толпились зеваки. Солидные сеньоры в белых щегольских костюмах с эмблемами бодро вскакивали на ресторанные эстрады и, потеснив очередную певичку, произносили пламенные речи.