Исполины

- Где? - спросил Давид и склонился над картой.

Фараон показал место, где он должен выйти на исполинов.

- Ты выйдешь туда завтра утром, и доберешься этого места до послеполуденной жары.

- Лучше выйти на позицию туда поближе к вечеру, - заметил тот. - Думаю, что так будет лучше.

Нет, надо успеть до обеда! Сейчас устроишь своим конникам привал, накормишь и напоишь лошадей, и дашь еще по ведру воды каждому воину, чтобы тот освежиться перед боем...

- Им еще по кувшину вина да наложницу в постель! - пошутил Крок, предводитель нильчан.

Присутствующие дружно загоготали.

- С наложницами придется обождать. А вот вина для храбрости перед боем можно дать.

- Правильно, - поддержали предложение фараона все присутствующие.

Напряженность начальной стадии заседания совета несколько спала. Посыпались вопросы и предложения по предстоящему сражению. Это радовало фараона, так как вселяло уверенность в том, что военачальники не думают о смерти и настроены на победу.

- Как вы думаете, - спросил, обращаясь к присутствующим фараон, победим ли мы исполинов в этом бою?

- Победим, несомненно, победим! - послышались возгласы со всех сторон.

- Ра,- обратился к нему по-свойски вождь шумеров, Ламих, - пока ты жив, исполинам нес не одолеть!

- Почему ты так считаешь! - удивленно спросил Ра.

- По той простой причине, что они чужаки, пришельцы. Ты первый из фараонов, который поднял священное знамя войны за освобождение всех народов земли от чужеземцев. Теперь среди человеческих племен, ты наше знамя, наша сила и надежда на лучшую долю. Народ тебе верит и с тобой ассоциирует само понятие СВОБОЛА.

- Я еще от себя и от всех мадианитян добавлю, - сказал Ахаз,- ты не только первый, ты единственный среди нас так славен и велик, что от одного твоего имени исходит божественный свет - свет веры в нашу победу. Пока ты жив, мы непобедимы, ты умрешь, и мы умрем...

Забегая вперед надо отметить, что эти слова впоследствии оказались пророческими. Фараон победил, но недолго люди торжествовали победу. После его смерти "Великой потоп" смыл почти все человеческие цивилизации с лица земли.

- Спасибо вам всем на добром слове, - поблагодарил Ра своих соратников по восстанию. - Хорошо, что вы верите в нашу победу.

- А почему нам не побелить? Хватит бояться исполинов, уже и так шесть веков под их пятой находимся, надоело бояться. Пусть наши благородные деяния послужат примером для потомков.

В эту минуту к фараону подошел один из его приближенных и, наклонившись, сообщил ему, что передовые части исполинов расположились лагерем совсем близко. Внимательно выслушав того, Ра сказал:

- Покажи на карте где они.

Тот показал. Ра переспросил:

- Они собираются на ночлег или чтобы ночью напасть на нас?

- Нет, по всей видимости, будут ждать основные силы.

- Влад, на всякий случай прими меры безопасности, - распорядился фараон.

Уточнив еще кое-какие детали предстоящего сражения, в конце совета фараон встал и сказал:

- С Богом стратеги! Будем биться насмерть, проведение меня никогда не обманывало, как бы не тяжело было, мы победим! А сейчас по своим местам. Еще раз проверьте дозоры часовых, готовность к бою.

Таким образом, приняв стратегию фараона на предстоящее сражение, участники совета разъехались по своим лагерям.

БИТВА У ГОРОДА ГАЗЫ

"Зовет труба призывно в бой,

Летим на битву мы гурьбой,

Забрало вниз, и вынув меч,

Сниму головушку, чур, с плеч!

Несутся кони, пыль столбом,

Вот сшибись грудью,- грянул гром,

Свист сотен стрел и лязг мечей,

Крик командира: Руби всех, бей!

И бьем, и колим, рубим их:

За волю! Край наш! За родных!

Вот друг упал, убит стрелой,

Конь зашатался подо мной,

Копье пронзило ему бок,

Подумал: вышел здесь мой срок...

Но всем чертям, врагу назло,

Запрыгнул в новое седло.

Смотрю, мой враг бежит к холму,

- Гад, не уйдешь! - кричу ему.

Настиг его я у ручья,

Не подвела рука моя...

* * *

Старуха-смерть своей косой

Пожала урожай большой,

Сплошь горы трупов на земле,

Вода кровавая в реке.

Бой продолжался целый день,

Пока не пала Луны тень,

Трубач устав, трубит:- Отбой!

Победа! Но какой ценой!!"

(Из "Гражданской лирики" Аркадия Польшакова)

На рассвете войска фараона начали выдвигаться на свои позиции. Русло высохшей реки, где сейчас ехал он, было уже знакомо фараону по прежним походам. Если память не изменяет ему, то оно должно повернуть сейчас в сторону тех холмов, за которым раскинулось широкое ровное поле с небольшими пригорками и редкой растительностью.

Идеальное место для развертывания наших войск, отметил про себя Ра, особенно для атаки его боевых колесниц.

Эта низменность, в несколько стадий вдоль и поперек, в глубину тянулось несколько дальше и упиралось в небольшую гряду дольних холмов.

С востока этот небольшой горный массив прорезали несколько лощин удобных для удара в тыл противника.

Выехав не небольшую возвышенность, Ра увидел исполинов. Справа от него темнели шеренги исполинской пехоты. Они спешили занять свои боевые позиции. Их было хотя и довольно много, но перевес по численности был на стороне фараона. Но этим он не прельщался, так как знал силу исполинов.

Его ратники, хорошо отдохнувшие во время долгой вчерашней ночевки, поторапливаемые своими командирами, спешили тоже занять свои позиции.

Согласно плану фараона, фланги его войска разворачивались во всю ширь, занимая по фронту метров семьсот-восемьсот. Их изломанный строй почти перекрывал левую часть выбранного для боя этого большого поля.

Справа колонной по десять всадников двигалась конница, обгоняя пешее войско, прижимаясь к западному краю плоскогорья. Этот фланг прикрывали мадианитяне Ахаза. Они уже лезли на близлежащие холмы, стараясь занять удобную для стрельбы позицию. Еще два их отряда шли сразу за их первой линией.

По приказу фараона их большой обоз, вместе с охраной из тысячи лучников, остался в тылу, закрывая горловину прохода, через который прошли его войска. Ра опасался удара с тыла.

Однако часть тяжелых возов и фургонов следовала в арьергарде египетских войск. В них везли запасные метательные машины, оружие и плотно увязанные пучки стрел, копья и дротики.

На краю плоскогорья, в сотне метров от западной гряды возвышался невысокий холм, где фараон велел разбить временную ставку командования. С него хорошо была видна панорама боя.

Таким образом, сотня за сотней, тысяча за тысячей воинов скапливались в полукруг меж пологих склонов. Наконец он был заполнен от края до края.

Колесницы стали плотно, колесо к колесу, раздавались лишь крики командиров и негромкое ржанье лошадей.

Подъехав к своей временной ставке, фараон спешился. Поприветствовал присутствующих здесь военачальников, пожелал им удачи в предстоящем бою. Затем неспешно взошел на гребень, желая бросить взгляд на вражеское войско.

Впереди он увидел передовые части исполинского войска. Эта была наемная пехота, скорая в маневрах, преследовании и уничтожении противника. Сейчас она, по всей видимости, ринется вперед, завяжет бой с египтянами, выпустит по ним рой метательных копий и стрел, затем очистит поле для наступления главных сил исполинов. С такой тактикой боя исполинов Ра был уже знаком.

За саранчой тел многочисленных наемников одетых в разноцветные одежды возвышались три большие плотные группы исполинов, сверкающих бронзой и золотом шеломов, панцирей и щитов. Опущенные забрала с прорезью для глаз скрывали их лица, лес длинных пик чуть заметно колыхался в их руках.

Их было много, порядка десяти тысяч тяжелой исполинской пехоты. Силу этой пехоты Ра знал, они могут растоптать любое войско. Об их легендарной силе складывались целые легенды. И эту силу надо остановить своей силой.