Страница 16 из 33
Другие места, такие как голова и хобот, представлялись вообще малодоступными. Оценивая, что вообще более осуществимо – каким-то образом добраться до верха и пробить толстый череп, или отрезать болтающиеся из стороны в сторону пару десятков килограмм мышц, она еле сохраняет равновесие на трясущейся как желе земле. Дышать стало почти невозможно, жара затуманивает мозг. Еще пару минут и сил совсем не останется. Отчаявшись, она все же решилась на прыжок.
Дикая боль пронзила крохотный мозг. С удивлением чудище почувствовало как растянулся под массой вцепившегося существа хобот. Используя его как маятник, с акробатической легкостью она взмыла в раскаленный воздух. Миг на прицеливание и рывок вниз. Выхваченное жало светящегося энерголезвия погрузилось в кремниевую пластину широкого черепа.
Держась за рукоять обеими руками, она старается не сорваться с взвившегося на дыбы Ужаса. С протяжным ревом древний зверь упал на раскаленный песок арены.
Тяжелые соленые капли заливают глаза. Мокрые волосы давят на череп, кожаная одежда обжигает саднящее тело. Подцепив хвостик змейки, она почувствовала как прохладная волна разлилась по телу. Напряжённые пальцы до боли сжимают рукоять энерголезвия. Оборачиваться ей не хочется.
Ров потух, воздух постепенно свежеет – вместо раскаленной лавы теперь в легкие вливается просто горячий поток. После шума битвы напряженная тишина режет слух.
На арену вышли возглавляемые Иерархом старейшины. Сохраняя молчание, они приблизились к поверженному чудищу. Пора заканчивать шоу. Вторая змейка вступила в дело.
–Достойная победа, неизвестный воин. – голос Иерарха разносится по всей арене. – Назови свое имя прежде чем выскажешь желание.
Я – Тайгерия! Посланница Богов! – громом разнесся стократ усиленный голос. Теперь его слышит вся планета – голопроекторы ожили на площадях, показывая прямую трансляцию с арены в небе над городами.
Старейшины удивленно отпрянули. Стражи схватились за мечи, но Иерарх взмахом руки вернул их в ножны.
– Бойтесь гнева небес – боги видят вас. Вы забыли наши заветы. Среди вас есть предатель.
Шорох волнения пронесся по трибунам.
–Старейшины! Гранд требует от вас нерушимой клятвы мира. Любой, нарушивший ее будет наказан карой небес – широким жестом от плеча она указала на самого молодого из правителей городов. – Выведи своих людей.
Тот метнулся к выходу, надевая на ходу капюшон хламиды – тайный знак для убийц.
Глаза змейки агатово блеснули – короткий сигнал с координатами ушел к платформам.
Тонкий красный луч поразил несчастного прямо в темечко – точечный лазерный удар не суждено пережить никому. Крик вспыхнувшего как свечка Старейшины потрясает арену. От неожиданности увиденного неведомые убийцы сплоховали – тихое пение стрел заканчивается заглушенным шлепком об песок.
Поглядев на обугленные останки и все еще дрожащие древка стрел, седой Иерарх все так же чинно и громко обратился к грозной воительнице:
–Именем Городов мы Клянемся!
–Клянемся – громовым эхом отозвались Старейшины. Трибуны. Города.
–
Камера рекреации замечательна тем, что позволяет смоделировать и воссоздать любую обстановку.
Она неподвижно лежит на холодной койке. Сквозь прозрачный потолок комната наполняется мертвенным светом чужой луны. Чистый взгляд неподвижных глаз устремлен на звезды. Распущенные волосы мягкой волной окружают голову. Легкий ветерок развевает занавесь балконной двери.
Она никогда не любила эти моменты. Тягостное ожидание. Наедине с собственными мыслями. Всегда хотелось быстроты, действия. Сейчас, в этом призрачном свете, появляются и исчезают образы. Первый день в Академии. Безликий наставник, короткими командами гоняющий отряд по тренировочной площадке. Уроки в классе теории. Там впервые она узнала теорию контроля – мы не вмешиваемся, но удерживаем от падения. Любыми методами, вплоть до устранения. О, как же ей это нравилось!
Суровость жизни пришлась ей по вкусу. Никаких личностей – всегда все в масках. Каюта-келья с аскетической обстановкой. Режим как в спартанской армии. Тело и дух закалялись, превращаясь в цельнолитый куб из металла. Позывной «Тигрица» как нельзя лучше подходил к поджарому мускулистому телу и холодному расчётливому уму. Грация кошки и разум убийцы. Идеальное сочетание.
Первое задание – устранение лидера сепаратистов. Ситуация на планете с третьим типом. Жара тропического леса, где укрывался объект. Огромная база, охраняемая не хуже военной. Одна против сотни оголтелых наемников. Операция как удар стилета – быстрый и просчитанный, без лишних жертв. Он так и не понял, что произошло – внезапно тень в углу сгустилась, сверкнул кинжал и холодная сталь перерезала сонную артерию.
Тайгерия не получала удовольствия от убийства. Каждую операцию она продумывала с максимальной четкостью и ясностью. Выверенный сотни раз план. Абсолютная безэмоциональность и целенаправленность. Собранность и сдержанность в купе с аналитическими способностями сделали из нее идеального исполнителя. После каждого такого задания она медитировала долгими часами в тишине кельи.
Зная особенности психики, наставник давал исчерпывающую информацию об объекте. Она отказывалась от убийства без объяснения причин. Долгие месяцы она могла наблюдать и оценивать, вынося свое решение. Зачастую оно противоречило решению Корпуса. Иногда она ограничивалась просто запугиванием или разговором с жертвой. Только если этого было недостаточно, она применяла Вердикт Корпуса. Горе тому, кто не внял голосу разума – второго шанса Тигрица не давала. Казнь таких проходила публично и показательно. Не спасали их ни орды наемников, ни толщина стен.
Сейчас она ждет когда корабль будет готов для скачка. Неизвестный Исполнитель решил превысить полномочия на планете. Подозрительно мало информации было о нем в архивах корпуса. Даже фото вызывало сомнения. Традиционно безымянный, он имеет лишь порядковый номер. И методы, которые он использовал, радикально отличались от обычных действий Корпуса. Пометка в досье – особо опасен. Такие имели только два человека в Корпусе – Академик и Основатель (служба безопасности контролировала и их).
Сморгнув, она отогнала неприятные мысли. Лишние эмоции мешают делу. Раз уж Корпус решил его устранить, значит он того заслуживает. К персоналу у нее было особое отношение – они все давали клятву и понимали, что их ждет. Нельзя допустить слабости. В мозгу вспыхнула фраза, заложенная на психотренингах:
Слабость твоя сейчас – миллионы невинных потом.
Поселение
.
Лениво парящий в летнем мареве орел зорко следит за движением внизу. Еще совсем недавно здесь было пусто. Предгорья тихо жили своей размеренной жизнью, нарушаемой лишь маленькими природными драмами, в которых основными действующими лица были орлы и мыши-полевки. Однажды земля затряслась, охнули камнепадами горы, куда-то пропали грызуны и прочая мелкая живность. Потом все вернулось на свои места, опять неторопливо потекла жизнь как ни в чем не бывало, разве только что теперь редкие стаи одичавших псов приходили на водопой к речушке, неторопливо бегущей у подошвы холма.
Так было еще пару месяцев назад. Потом появились шумные и воняющие маслом и горячим металлом машины. Высыпавшие из них люди поставили их полукругом. С упорством муравьев двуногие возвели дома, прорыли оросительные каналы. На холме воздвигли водонапорную башню, неимоверными усилиями втянув на нее пятитонную цистерну. Вскоре как грибы после дождя выросли небольшие домики. Жизнь шла размеренно, утром часть мужчин и женщин уходила в поле в сопровождении двух разведчиков. Один из отряда Кранца взбирался на крышу башни и оттуда следил за окрестностями. Остальные уходили в город за дополнительными материалами, инструментами и топливом. Под вечер возвращались уставшие с поля работники, тихо подруливал караван из города. На центральной площади зажигали масляные фонари и все усаживались за общий стол. Нехитрый ужин и неспешные разговоры. Жизнь, тихая и мирная, как обещали Ким и Кранц людям, вступала в свои права.