Страница 143 из 156
— Ему проще было меня сразу убить и решить этим проблему навсегда.
Больше я спорить и рассуждать вслух не стала. Надеялась только, что Сантер знает, о чём говорит. Он не мальчик уже и не самоучка, и именно он пересекался с Сайксом, так что вряд ли ему требуются мои панические домыслы.
Мы прошли прямо через парковку, наискосок, то и дело протискиваясь между машинами. Всю дорогу я пыталась высмотреть приметный фургончик, но было слишком темно, и я не помнила точно, где он находился. Может, уже и уехал…
— Под ноги смотри, — рыкнул Сантер, за локоть оттаскивая меня от подмёрзшей лужи. — Почти пришли.
Макс ухитрился приткнуться на обочине у самого выезда. Включил аварийку и сосредоточенно пялился на двигатель, светя себе фонариком и ругаясь так, что муха не пролетит. Видимо, чтобы никто не вздумал сунуться с предложением помощи. Судя по тому, что прямо у нас на глазах очередной притормозивший было водитель поспешно поднял стекло и прибавил газу, метод работал.
— Илька, он ещё здесь?
Очнувшись, я быстро сделала два пасса и сложила пальцы в фигуру «данес». Ладонь согрело пульсирующим теплом, значит, Рейн не уехал пока, был совсем рядом. И неудивительно, вереница машин в обе стороны ползла, кажется, даже ещё медленней, чем когда мы приехали.
— Здесь, — сказала я тихо. — Выезжает.
— Вижу, — кивнул Сантер. — Давай-ка в машину.
Я послушно устроилась на заднем сиденье и подышала на успевшие немного замёрзнуть пальцы. Сантер сел на переднее пассажирское. Макс захлопнул капот, всё ещё ругаясь приземлился за руль и завёл мотор. Тронулись мы мягко, легко вписались в поток вслед за Рейном. Нас разделяли всего две машины.
— Не светись особо, — велел Сантер. — Парень не дурак, может тебя и засечь.
— Ты ведь говорил, он на автопилоте, — подозрительно протянул Макс.
— Это доминирующая задача, а не ментальное подавление, — сказал некромант, как обычно ничего этим не объяснив, и, видимо спохватившись, добавил: — Он сейчас не прёт к цели как робот, ничего не соображая, а выполняет поставленную задачу, действуя по ситуации. Задача — одному прийти в некое место. Одному. Вот и думай.
— Понял тебя, — обречённо кивнул Макс.
За следующие полчаса я успела убедиться, что Декар держал его на службе отнюдь не за красивые глаза. Рейн, может, и учился когда-то примерно тому же, но настолько богатого практического опыта уж явно не имел, так что манёвров Макса не заметил. То отставая немного, то сближаясь, мы въехали в город, в паутину пустеющих уже на ночь улиц.
— Плохо, — проворчал Сантер. — Скоро будем как на ладони.
— Не успеем, — спокойно возразил Макс. — Раз ему надо прибыть на место, по идее он должен выбирать путь покороче. Стал бы тащиться через центр, если точка на окраине?
— Логично, — признал Сантер. — Но необязательно.
— Спорим? Я почти ничего не смыслю в магии, но слышал, создание портала дело магически заметное.
— Да. Это и заставляет меня думать об окраине, промзоне какой-нибудь.
— В центре тоже есть промзона, — сообщил Макс. — Бывшая фабрика Родигера. Её собрались сносить, но пока не снесли. А вокруг административный и торговый район, почти пустующий с вечера до утра. Мало шансов, что какого-нибудь мага разбудят среди ночи чужие подозрительные манипуляции, верно? Куда меньше, чем на окраинах, где рядом жилые дома.
— Круто, — согласился Сантер. — Об этом я и не подумал. Ты молодец.
— Стараюсь, — не без ехидцы откликнулся Макс. — Работаю не только кулаками, но и головой. Кстати, судя по всему туда наш парень и направляется.
Проехав ещё немного вдоль мрачного кирпичного забора, мы свернули на узкую улочку, с одной стороны которой возвышался всё тот же забор закрытой уже фабрики, а с другой чернели пустыми оконными проёмами старые расселённые общежития рабочих. Их, разумеется, тоже решили снести, чтобы застроить дорогую землю чем-нибудь пошикарнее.
— Вон там припаркуйся, — посоветовал Сантер, показывая вперёд, на огромное, неведомо как выросшее в этом кирпично-асфальтовом аду дерево.
— Хорошая мысль, — согласился Макс.
Рейн проехал дальше, свернул за угол, налево. Мы остановились возле дерева, выбрались из машины и побежали дальше пешком. Возле самого поворота Сантер остановил нас с Максом, вытянув руку, и осторожно выглянул из-за угла стены.
— Калитка, конечно, открыта, — сообщил он. — Секунду… всё, идём!
До ворот было недалеко, от силы метров тридцать. Рейн оставил машину прямо рядом с ними. В окружающей тишине, почти не нарушаемой шумом города, скрип несмазанных петель открытой калитки звучал почти оглушительно громко.
— Осторожно проходи, — бросил Макс.
— Сам знаю.
Вслед за парнями я просочилась в образовавшуюся щель, не помешав калитке мерно покачиваться на ветру, и оказалась во дворе фабрики. Здесь царило мрачное запустение. Громоздились тёмные остовы давно брошенных грузовиков и груды сваленных как попало деревянных ящиков. Из-за них я больше не видела Рейна, но ладонь по-прежнему ощущала тепло его близости. Мучительно фальшивое сейчас тепло.