Всадник

- Знаешь, будет забавно если люди изобретут все-таки летающую машину и поднимутся на небеса, чтобы доказать самим себе, что Бога нет, а небеса пусты. И вот поднявшись на самый верх, они встретят Архангела Гавриила...

- А ты к чему это? - немного обеспокоено вопросил ваш покорный слуга, ибо иногда уследить за ходом мыслей виконта было трудновато.

- А к тому это...- Леко пощупал ушибленную скулу, и стал озабоченно пересчитывать зубы. Вот и все объяснение.

Мне стало грустно. Похоже, миссия наша подошла к концу. Я попробовал проанализировать дальнейший ход событий и анализ утешения мне не принес. Ну, допустим нас сразу не убьют, похоже, что это факт, ибо возможностей для этого у разбойников было предостаточно, а если приплюсовать к этим наблюдениям их неуверенное и нерешительное поведение, предшествовавшее нашему опусканию в яму, то можно сделать вывод, что на сцене вскоре должно появиться главное действующее лицо этой милой пьесы, по заданию которого и было совершено нападение. По-моему логично. Хотя жизнь наша такая интересная штука, что логика в ней обнаруживается подчас в самой неприглядной своей форме, а именно отсутствует изначально. Вполне может статься, что нас просто забросают каменьями, или наши разбойники окажутся людоедами, да мало ли еще чего.

Поразмышляв таким образом некоторое время, я решил своими мыслями поделиться с Джереми, тем самым подняв ему настроение, а заодно уж начать какой-нибудь разговор, ибо становилось в этой яме откровенно скучно. Да и аппетит у меня разыгрался после прогулки по лесу просто зверский, несмотря на все переживания, а может быть и благодаря им, в первую очередь. Вот я и спросил:

- Интересно, а пленников у них кормить принято?

Похоже, что этого неунывающего пленника помимо собственных зубов этот вопрос тоже интересовал весьма и весьма. Потому подумав, он ответил:

- Судя по всему, видимо нет.

И едва он произнес эти волшебные слова, как нам подали обед. Как и положено, в плетеной корзинке, и, разумеется, корзинка эта была привязана к веревке, которую некое поросшее бородой лицо незамедлило доставить нам.

Сначала я по глупому своему обыкновению решил от подобного подношения отказаться, негоже, мол, особе моего ранга принимать пищу от всяких оборванцев, но мой доблестный Ричард разрешил все мои благородные побуждения тем, что ухватил корзинку, и не долго думая, чем-то аппетитно захрустел, наверное, зубами. И тут как раз пришел его величество Голод.

«Ну и ладно»,- подумала особа дворянской крови, то есть я, и присоединилась к соратнику. Ну, что ж, голодом нас морить не станут, это немного обрадовало.

Когда с нехитрой трапезой на лоне природы было покончено, мой милый друг сыто отрыгнулся, увы, из песни строк не выбросишь, ибо традиции дворянских обедов, на которых он неоднократно присутствовал, впитались Джереми в кровь и плоть, и повел свой неспешный рассказ, словно сидели мы не в яме для пленников, а где-нибудь в окрестностях ну хотя бы того же Фонтвьеи, вот же привязалось глупое название... Чур меня чур.

- А кстати, знаешь, недавно прибывший из Лувра Франсуа мне рассказывал удивительные вещи, их казначей совсем офонарел, от назойливых посетителей он избавляется довольно оригинальным способом. Каждому приходящему он внушительных размеров ножом предлагает на выбор две таблетки, двигая их в направлении посетителя по зеркальной поверхности стол, и приговаривает при этом, икая и брызгая слюной.

«Вот вам две таблетки, уважаемый урод, всего две таблетки и одна из них совершенно безвредная, а другая насквозь пропитана ядом. Давайте! Берите смелей, выбор за вами. А я, черт возьми, так и быть проглочу другую...Может быть... Что не нравится? Тогда убирайтесь и никогда, слышите, никогда больше не смейте просить у меня денег...

- А ты знаешь он прав...- задумчиво произнес я, борясь изо всех сил с подступающей изжогой, все же бобы были островаты...

- Почему это?

- Да потому, дурак, что денег они бы не получили при любом исходе...

Леко промолчал, а потом продолжил как бы невпопад:

- Но все равно они приходили, просили, умоляли, плакали, рыдали, нервно хихикали, переминались с ноги на ногу, смущенно подмигивали и заискивающе шаркали ножкой, скрежетали зубами в истерике и уходили, уходили ни с чем...

Какое-то время мы помолчали, к тому же и наверху было тихо. Я вздохнул, потому что вспомнил далекий теперь Лувр. Потом я спросил:

- А, собственно, к чему это ты?

Дже поковырялся в зубах, ох уж мне эти манеры, и глубокомысленно произнес:

- Да так, надо же о чем-нибудь говорить... И вообще, мой насытившийся принц, а не пора ли на боковую, вечереет, однако.

Меня передернуло от негодования.

- Ты что это, собираешься здесь спать?

- Здесь? - Леко недоуменно поглядел на меня и обвел глазами наше узилище.- А почему бы и нет? К тому же за последние дни я изрядно вымотался, о черт! Он все-таки выломал мне зуб, я так и думал...

И что вы думаете? Этот плебей, словно какой-то Иов, стал моститься на жалких остатках соломы, и...Увы, мне пришлось последовать его примеру. И как ни странно, через некоторое совсем непродолжительное время, я уже спал, как это получилось? Сам удивляюсь...

х х х

- Экий вы батенька, Анфан Террибль!

- Я вас попрошу без выражений!

/ из подслушанного розговора, за несколько секунд до описываемых событий /

Это была какая-то закусочная. Почему-то именно в ней я решил определить план своих дальнейших действий. Согласен, довольно странное место для принятия подобных решений, учитывая важность моей миссии, но... Во-первых мне жутко хотелось есть, ну и пить разумеется, после всего пережитого. Не знаю как вам, а мне это было необходимо, ну такая вот у меня конституция организма, и поделать ничего с этим нельзя. Как это у... ну неважно кого , Рабле что ли... Там про этих Гаргантюа и блин Пантагрюэля... Типа «самое время подкрепиться». Или это не у Рабле... Короче, плевал я на них на всех, потому что хотелось выпить и соответственно закусить. Чем я и занялся, благо недостатка в заведениях подобного толка в моем городе не было, а я, кстати, снова был в своем городе. Как говориться, круг замкнулся, и все вернулось на круги своя, но в тот момент я еще помнил вполне ясно, что мне надо в Египет. А потом... Потом было все как обычно. Заведение называлось, почему-то «Цирцея». Почему оно так называлось я не знал, и вообще оно было где-то на окраине, а я не любил этот район, но пахло оттуда вкусно и я вошел, притом, что немаловажно у меня были деньги. Благодаря моему несостоявшемуся другу маньяку. Я решил поднять первый тост, за его драгоценное здоровье. Уж такой я человек...

Внутри было накурено. Я поморщился и закурил тоже. Сигареты я купил в первую очередь, хорошие сигареты. «Кэмэл» называются, что в переводе с аглицкого или ангельского наречия означает верблюд, так гласили словари и картинка на пачке, где было изображено это благородное животное. Египетское блин.

Что я взял еще кроме графинчика водки? Шашлык определенно, потому что пахло шашлыком и мне его захотелось, что-то еще, но много и удалился за свой столик, где и стал ждать заказ, водрузив воображаемые ножны поверх столешницы, так поступали, насколько я помню, все уважающие себя герои. Но так как ножны были воображаемые, то я погрузился в созерцание. А созерцать было что, и слышать было тоже. Вы хотите песен, будет вам песен...

Людей было прилично. Компания молодежи за соседним столиком балдела под «Агату Кристи».

Пляшет небо под ногами

Пахнет небо сапогами...

Сразу вспомнилась армия. Выпил за тех, кто в сапогах. Пива. И устыдился.

Потом стал осматриваться, как следует. Так, что тут у нас? Ага. Два мрачных типа с другой стороны, лица их темны, не разглядеть, да и пусть им. И в центре как на витрине веселая разношерстная компания. Седой старик изрядно пьяненький что-то вещает о Пунических войнах, все разумеется хохочут. Странная тема, для этой «Цирцеи», а может и нет. Может, принято у них тут о Пунических войнах. Принесли водку, шашлык естественно задерживался, а как жен иначе, фирменный ход хозяина заведения. Клиент дозревает раньше шашлыка и начинает метать икру, в смысле капусту...Пошло, то как, но скажу вам действенно. О! То есть. Чу!