Избавление (ЛП)

— И откуда ты это знаешь, мистер Нэшнл Джиографик?

— Понятия не имею, — пожал он плечами. — Примерно два года назад со мной произошел…несчастный случай. Я потерял память.

— Вау. Вот это безумие, — она потерла ладонями предплечья. — Порой мне очень хочется потерять память. Начать все с чистого листа. Поверить, что наш мир — хорошее место, — Ив вздохнула. — И я полагаю, мы не добьемся большого успеха в поисках этой инфильтрации.

Однако Джон продолжил разглядывать наскальную живопись.

— У меня есть идея, — схватив камень, он начал скрести землю.

Ив смотрела, как Джон упорно копает. Поначалу она надеялась на успех, но время шло, и у нее поникли плечи.

— Хорошая попытка, — Ив коснулась пальцами его плеча.

— Хорошая. Взгляни, — улыбнулся ей Джон, — просто нужна была капелька веры.

— Святой ад, — она уставилась на поблескивающую лужицу воды.

— Дай мне большой пучок спинифекса.

Нарвав травы, Ив передала ее Джону, чтобы он прикрыл источник и создал своеобразный природный фильтр. Вода продолжала заполнять яму.

Набрав пригоршню, Ив попила. Джон заметил, как от глотка заиграли сухожилия на ее горле.

— Ты не очень-то хорошо выглядишь, — она поймала его взгляд.

— Все в порядке, — грызущее чувство нарастало.

Ив пожала плечами.

— Давай я осмотрю рану у тебя на груди.

Он сел и позволил ей ощупать кожу вокруг пореза. Пальцы Ив были длинными и изящными.

— Не так уж плохо. Шрам будет почти незаметным, — Ив убедила его снять разорванную рубашку и, намочив ткань, смыла с груди кровь.

Джон решил сосредоточиться только на Ив. На чувствах, вызываемых ее быстрыми прикосновениями. Вскоре она омывала его грудь уже неспешно и плавно. То тут, то там он ощущал касания кончиков ее пальцев, но чувствовал контакт всем телом.

— Сделано, — Ив немного повернулась, и Джону представилась возможность рассмотреть ее профиль.

Тонкий нос, скулы, за которые продала бы душу любая фотомодель, и полные губы, наталкивающие мужчину на определенные мысли. Она не была красива — если говорить о классической красоте — но почему-то Джон счел ее угловатое волевое лицо невероятно привлекательным.

Когда Ив стянула с себя жилет через голову, Джон чуть не поперхнулся.

— Что ты делаешь?

— Собираюсь вымыть свои раны, — выгнула она бровь.

«Точно», — он сглотнул.

На ней был черный спортивный лифчик. Ничего сексуального.

Ив плескала на себя воду, и Джон не мог отвести взгляда от ее бледной кожи. Розы со стеблями, оплетавшие руки и шею, завораживали своей красотой. На груди их не было, но, Господь свидетель, он хотел узнать, есть ли они на спине.

Обработав рану на руке, Ив попыталась омыть шею.

— Позволь мне, — Джон взял намокший жилет и прижал к ее горлу. Какого черта запах пота, крови и женщины показался ему таким приятным? Джон обработал диагональный надрез. — Но все равно стоит сходить к врачу.

— Хорошо, я сбегаю в ближайшую больницу пустыни.

Проигнорировав сарказм, он осмотрел ее руку. Ранение не выглядело тяжелым. Но тогда Джон заметил под татуировками выпуклые рубцы. Стоило всмотреться в цветы, как становились видны пересекающие руки шрамы.

Он провел пальцем по одному из них, и Ив замерла, словно испуганная лань.

— Это сделал он, — Джон поднял взгляд. — Ублюдок, которого ты оставила лежать там.

Еще мгновение она была тиха.

— Не только он. Были другие, еще раньше, проводившие эксперименты и тесты.

Поэтому Ив скрыла следы боли чем-то прекрасным — тем, что выбрала сама. Она высоко подняла голову, почти как королева.

— Я отказываюсь быть жертвой. Все хотят заполучить меня для своих извращенных политических игр, но я — сама себе хозяйка.

Джон проследил пальцем один из стеблей и, добравшись до цветка на конце, обрисовал контур ярко-алых лепестков. Ив вздрогнула от его прикосновения.

В ее зеленых глазах что-то заискрилось. Нечто, соответствующее нарастающей потребности Джона. Адское время для пробуждения едва живого либидо.

— В конечном счете, завтра мы можем вновь оказаться в лаборатории, — Ив прижала ладонь к его груди и ногтями оцарапала сосок.

Джон едва сдержал стон, и она облизала губы.

— Пока мы свободны, я хочу выбирать сама. Делать то, чего хочу.

— Мы туда не вернемся, — прошептал он и, подняв руку, коснулся щеки Ив.

Но тогда согнулся пополам от боли и застонал.

— Джон? Что случилось?

— Не знаю. Жжет. Внутри.

— Потому что ты украл время два раза подряд. Это сжигает изнутри. Вот так, откинься назад, — Ив помогла ему опуститься на землю и привалиться спиной к скале.

— Меня превратили в аномалию, — покачал головой Джон, посмотрев, наконец, правде в глаза. Он знал, что Гейдж когда-то участвовал в поиске способа создавать аномалии. И якобы никаких данных не сохранилось. Подобная информация слишком опасна, чтобы позволить кому-либо ей владеть.

Ив опустилась рядом с Джоном.

— В том месте, где меня однажды заперли, все были одержимы созданием аномалий. Один отморозок хотел создать свою личную армию. Говорят, власть портит людей, но лично я думаю, что она заставляет их гнить изнутри.

Исходя из того, что ему рассказывали о его прошлой жизни, он как никто другой знал о тлетворном влиянии власти.

— Я не хочу быть аномалией.

— Ты же знаешь, что это не болезнь, — резко ответила Ив.

— Я не это имел в виду.

— Тогда что? Объясни мне.

— Я не хочу дара в этих руках, — он поднял ладони. Работа в саду сделала мозолистыми руки, прежде бывшие мягкими, с идеальным маникюром.

— По мне так они и без дара выглядят довольно сильными и способными, — Ив провела пальцем по его мозолям. — Интересно, на что еще они способны?

Джон снова почувствовал вспышку желания. Однако новый болезненный спазм тут же свел похоть к нулю. Джон склонил голову.

— Скоро станет легче, — Ив успокаивающе погладила его по плечу. — Однажды я…

Она замолкла, и он пронзил ее взглядом.

— Однажды что?

— Ничего, — избегая смотреть на него, Ив подтянула колени к груди и обняла их.

Внезапно все части головоломки встали на место.

— Ты умеешь красть время.

— Не смеши меня, — вскинула голову Ив. — Ты сам видел, как я контролирую разум.

— И ты похитила душу того парня. Я видел его лицо. И знаю, как это бывает.

Вместо ответа она принялась смотреть на звезды.

— У тебя есть все три дара, — в ужасе сказал Джон.

— Значит, по твоим словам, я — странный научный эксперимент. Прямо как ты.

Ив не ошиблась. Человека превратили в вора времени. Но все же не в кого-то настолько сильного, как эта женщина. Все три способности…они открывали невообразимые перспективы. У Джона перед глазами заплясали пятна, и его самоощущение стало…иным. Командовать армией, взять все под контроль, стать сильнейшим.

Он вскочил на ноги. В животе по-прежнему горел огонь, и Джону показалось, что его сейчас стошнит. Но ему требовался воздух. Пространство.

Он сбежал от Ив. От женщины, искушавшей человека, которым он был когда-то. От женщины, искушавшей человека, которым он стал.

Глава 3

После ухода Джона Ив еще некоторое время смотрела в темноту.

Ей не стоило огрызаться, но его слова ударили по больному месту. Может, Ив и называла себя уродцем, однако ненавидела, когда люди видели в ней исключительно аномалию. Те, кто держал ее запертой в лаборатории, желали лишь заполучить необычный дар — причуду природы.

А она хотела, чтобы Джон видел больше.

Тряхнув головой, Ив решила вымыть руки. С течением времени воспоминания о душе или ванне с пеной почти стерлись. Все похитители, когда-либо бравшие ее в плен, давали ей лишь кусок мыла и ведро воды.

Бросив еще один взгляд во тьму, Ив сняла джинсы и нижнее белье. Она потянулась, наслаждаясь ощущением прохладного ночного воздуха на коже.

Было приятно. Почти столь же приятно, как касание твердой мужской плоти.