Певец меча

— Я понимаю, — тихо сказала она без лишних эмоций. — Я просто жила на Границе. Я женщина, которая рожает и растит детей, и живет в своем доме. Солнце высосало свежесть из моей кожи и оставило пятна на лице. Я никогда не держала в руках оружие и плачу, когда нужно дать сдачи. Я не смогла бы нанести удар мечом даже если бы от этого зависела моя жизнь. Тебе не нужна такая.

— Ты нужна была Кесару.

— Но я заставила его измениться, — теперь она себя за это ненавидела.

Я подумал о нашем разговоре с Дел, когда она спрашивала, хотел ли я более мягкую женщину, женщину с иными аппетитами и иными целями в жизни, такую как Адара. А теперь другая женщина задавала тот же вопрос, хотя слова — и тот, кто их произносил — изменились.

И я удивился, неужели каждой женщине на земле не нравится ее жизнь и она хотела бы жить по-другому.

Жизнью, которой никогда не будет.

Аиды, ну что за наказание.

— Я позову Дел, — сказала Адара и тихо выскользнула из повозки.

Вошла Дел. Она прислонилась к стенке и долго всматривалась в меня, по привычке убрав волосы за уши. Ее золотистый загар начал сходить и кожа становилась бледно-кремовой.

— Ну, — сказала она, — значит вытянул.

— Более-менее, — горло и грудь болели, но голова уже соображала. — Я долго спал?

— То засыпал, то просыпался четыре дня.

— Четыре дня! — я нахмурился. — Это был небольшой порез, и ты сама говорила, что его прижгли.

— Правильно, — согласилась Дел. — Но этого меча касались локи и рана загноилась. Пришлось вскрывать ее и чистить.

Я повернул голову и, прижав подбородок к плечу, изучил руку. Все предплечье было забинтовано, но запах показался мне довольно чистым.

— Значит потеряли еще четыре дня.

Дел пожала плечами.

— Где четыре, там и шесть… Какая разница? Если я каждый день буду подсчитывать, сколько осталось до моих похорон, я умру от бессмысленных переживаний.

Она говорила довольно спокойно.

— Но баска… время уходит.

— Время всегда уходит, — наклонившись, Дел подняла флягу и сделала глоток. — Когда ты поправишься, мы разделим еду и вещи и пойдем дальше.

— Вещи? — нахмурился я. — По-моему мы давно разобрались с вещами. Зачем что-то менять?

— Не наши вещи, их, — Дел пожала плечами. — У них больше нет лошади.

Я моргнул.

— Ты хочешь сказать… дальше мы пойдем впятером?

Дел поставила на место флягу.

— Прошло очень много времени с тех пор, как я последний раз проходила по Торговому Тракту. Гостиницы и поселения меняются как и люди, я уже не знаю, где их искать. Но я знаю, что если мы оставим эту женщину с детьми здесь, без защиты, пообещав, что им помогут за холмом, они могут погибнуть.

Я думаю, что знал это с того момента, как мы их встретили, но почему-то притворялся, что починив повозку мы спокойно пойдем дальше. Помощь оказалась бессмысленной, поскольку не было лошади, чтобы эту повозку везти, а тащить ее на себе они не могли.

— Я посоветовала им, как только ты встанешь на ноги, собрать все, что может понадобиться, — рассказывала Дел. — Я сказала, что в ближайшем поселении они смогут купить лошадь и другую повозку, но с этой им придется расстаться, — она ударила по деревянному остову. — К тому времени, когда они найдут новую повозку, от этой ничего не останется. Воры обдерут ее как падаль. Дерево пойдет для костра…

— Но у них нет денег на лошадь и повозку…

— У нас есть, — спокойно сообщила Дел. — Я взяла деньги у борджуни.

Я обдумывал, чем нам это грозит. Я уже понял, что Массоу напоминал ей брата, так же как Киприана напоминала мне молодую невинную Дел.

И думаю, где-то в подсознании, я и не представлял, что смогу бросить их одних… ну по крайней мере не думал об этом всерьез.

— Что случилось, Дел?

Ее лицо превратилось в мраморную маску.

— Это я привела их, Тигр. Локи… Я так расстроилась в долине… вспоминая мою семью, — по-детски беспомощно Дел пожала плечами. — Их это и привлекает: сильные эмоции. Если бы я не потеряла контроль…

— Уже не имеет значения, — успокоил я ее. — Мы расправились с ними, правильно? Мы прогнали локи.

— Может быть, — не совсем уверенно согласилась Дел.

— А теперь нам придется возиться с этими, с Границы, — я кивнул. — Снова теряем время, баска.

— Да, — согласилась Дел. — А что еще нам остается?

Мне тоже нечего было ответить, когда я задавал себе этот вопрос.