Переплёт

- Ничего себе! – повторил Димка возглас Нико. – Вот бедолага! Это этот… Террит? Но почему он умер здесь… В одиночестве?

- Приглядись внимательно, сын… – посоветовал ему Алькотрис. – Так ли уж он похож на тех существ, что на фресках?

- Конечно, по… – начал было Димка, но тут же осёкся. Костяк на кровати был явно более массивным, кости лица вытянуты, а не скруглены, из черепа выступал не один, а целых три гребня с острыми шипами, верхние конечности были почти такими же мощными, как и нижние, длинные пальцы рук заканчивались когтями, а над зияющими глазницами чётко выделялся надбровный валик. К тому же хвост этого существа был длиннее и мощнее, чем у Территов на фресках, да и зубы тоже выделялись… в сторону регресса. Регресса?

- Если это Террит… – задумчиво произнёс Димка. – То такое впечатление, что их раса стремительно деградировала.

Алькотрис и Нико задумчиво переглянулись и одновременно произнесли:

- Ящеры?

====== Глава 63. Последняя тайна планеты. Часть четвёртая ======

- Если это Террит… – задумчиво произнёс Димка. – То такое впечатление, что их раса стремительно деградировала.

Алькотрис и Нико задумчиво переглянулись и одновременно произнесли:

- Ящеры?

- Ящеры, – согласился Димка. – Это объясняет разумность вожака и то, что он смог вступить со мной в ментальный контакт. К тому же… будь они просто животными, ментальный паразит не смог их подчинить так быстро.

- Пожалуй, – согласился Нико. – Но тогда… Что же тут произошло?

- Думаю, – присовокупил Алькотрис, – до поры до времени раса Территов развивалась так, как и все другие разумные расы. А потом… потом произошло нечто, вызвавшее некий генетический сбой, и прогресс уступил место регрессу. Видимо, этот несчастный пытался бороться с напастью… Но не преуспел. А Территы продолжали регрессировать, пока не стали полуразумными ящерами. Да и тут… Остатки разума сохранил лишь вожак, в других я такой смышлёности не заметил. Хотя да… Миролюбие предков они сохранили.

- Жалко их… – вздохнул Димка. – Неужели этот процесс необратим.

Алькотрис пожал плечами:

- Не могу сказать. Я и о столь полном регрессе ни разу не слышал. Тут нужно посоветоваться с генетиками. Но даже если этот процесс и удастся обратить вспять… Представляешь, сколько пройдёт времени, чтобы Территы вернулись хотя бы к подобию прежнего облика.

- Думаю, – вмешался Нико, – не время сейчас вести философские беседы. Давайте соберём все записи этого неведомого Террита. А разбираться с ними будем уже на корабле. Может быть, ваша догадка справедлива, а может быть, тут произошло что-то другое… Что-то, что нам даже предположить трудно.

- Логично, – согласился Димка, и Нико отстегнул от пояса небольшой полупрозрачный свёрток, нажал на него, и свёрток превратился в довольно-таки объёмный контейнер с плотными стенками и крышкой.

- Здорово! – восхитился Димка. – Много чего сюда влезет!

- У меня таких ещё три штуки, – отозвался Нико. – Довольно дорогое оборудование, но того стоит. Его в основном археологи используют и исследователи планет. Внутри этих контейнеров создаётся микроклимат, максимально консервирующий находку, и храниться она может сколь угодно долго. Так что давайте собирать записи. На корабле разберёмся. А то мне как-то… неуютно.

Димка согласился с братом. В подземелье действительно было неуютно, чувствовалась какая-то безысходность, и он был даже рад, что другие туда не спустились. Особенно острым было чувство, что Тлару здесь делать нечего. А чувствам своим Димка уже привык доверять.

Поэтому все трое стали собирать записи и кристаллы-запоминатели, аккуратно укладывая их в контейнер. Когда всё со стола было убрано, Димка стал оглядывать лабораторное оборудование на предмет пропущенных записей. И с удивлением обнаружил на столе два стеклянных сосуда. Один, полный почти под завязку мелкими кристаллами фиолетового цвета с плотно запаянным горлышком, и другой, в котором тоже были кристаллы, но чуть крупнее, снежно-белые, с розовым отблеском.

Кристаллов во втором сосуде было меньше половины, к тому же чувствовалось, что некогда запаянный сосуд вскрывали, а затем постарались вновь плотно закрепить крышку, залив её чем-то вроде жёлтого сургуча.

- Смотрите! – обратил на свою находку внимание Димка. – Как вы думаете – это не результат исследований Террита?

- Вполне возможно, – задумчиво согласился Нико. – Но стоит ли это брать? Это может быть опасно…

- Не думаю, – сказал Алькотрис, поднеся к банкам свой браслет. – Он сигнализирует мне, что и банки, и их содержимое безопасно. Проверь ещё раз, Димо.

«Борь?» – позвал свой браслет Димка.

«Сейчас, сейчас, – ворчливо отозвался браслет, видимо, размышлявший на досуге о судьбах Вселенной, – поднеси меня поближе».

Димка выполнил Борькину просьбу, и браслет спустя некоторое время выдал вердикт:

«Нет, ни для кого из вас это не опасно. Более того, я советую взять кристаллы с собой. Пригодятся».

«Может, лучше потом вернуться? Лежали эти кристаллы тут чёртову уйму лет, и ещё полежат, – поинтересовался Димка. – Заодно и Террита достойно похороним. Негоже ему так лежать. Жалко».

«Нет, бери, – отрезал Борька. – У меня такое чувство, что нужно их взять. И ещё. Осмотри останки внимательнее. Я чувствую ещё что-то…»

Димка озвучил вердикт Борьки, и Нико отцепил от пояса ещё один контейнер и осторожно переместил банки в него. А Димка подошёл к останкам, сам не понимая, что ищет. Ничего необычного он не обнаружил – ну, ложе и ложе, кости и кости. Алькотрис и Нико посмотрели на него с интересом, но никак не прокомментировали его действия. А внимание парня в этот момент привлёк какой-то странный отблеск под ложем.

Димка наклонился и увидел под ложем небольшую коробочку со всё ещё блестящим значком, выдавленным на крышке. Он протянул к ней руку, но Борька сердито прошипел:

«Не хватай всё подряд! Дай, я проверю!»

Димка подождал пару минут, а потом Борька заявил:

«Всё, можешь брать. Безопасно».

Димка достал коробочку из-под ложа и показал отцу и брату:

- Смотрите! Я нашёл ещё кое-что!

Алькотрис взял коробочку в руки, повертел, а потом нечаянно нажал пальцами с двух сторон на бока коробочки. Крышка с лёгким щелчком откинулась, а в шкатулке… В шкатулке лежал кристалл-запоминатель. Точно такой же, какой они обнаружили в тайнике Торинай Лионай.

- Ого! – воскликнул Алькотрис. – Похоже, что твоя вторая бабушка и здесь побывала. Но зачем?

- Похоже, что кое-какие изыскания этому учёному всё же удались, – пробормотал Нико. – И Торинай Лионай использовала их для мести.

- Возможно… – неопределённо сказал Димка, чувствуя, как в груди начинает нарастать смутное беспокойство. – Давайте возьмём всё это и уберёмся отсюда. Кристаллы и записи можно и на корабле расшифровать. Что-то мне неспокойно… Вернёмся потом. Я всё-таки считаю, что Террита нужно похоронить достойно.

- Что же… – протянул Нико. – Если ты так считаешь… Тогда идём.

И он уложил шкатулку с кристаллами в третий контейнер.

Именно в этот самый момент в подземелье спустился взволнованный Шаранис. Он крикнул:

- Поднимайтесь скорее! Нужно срочно возвращаться!

- Что случилось? – похолодел Димка.

- У Тлара живот заболел. Он говорит, что ничего страшного, но… – ответил Шаранис.

- Ты совершенно прав, – быстро отозвался Алькотрис. – Возвращаемся! Тем более, что мы кое-что нашли!

Все четверо торопливо взбежали по ступенькам наверх, Димка прижал к себе супруга и подхватил его на руки, и уже буквально через три минуты катер взлетел и начал набирать скорость.

Тлар старался не подавать виду, но Димка чувствовал, что ему больно, кожа Горма приобрела сероватый оттенок, на висках выступили капли пота, но вдруг он сделал несколько глубоких вздохов и прошептал:

- Всё… Отпустило… Простите… Может, нам стоит вернуться?

- Нет уж, даже не думай, – отрезал Димка. – На корабль и в медотсек сразу же. Больше никаких авантюр.