Неуловимый

И вот бывший и нынешний старейшина, с молодым телом, Слава Богини, уже вторую декаду рыщет по городу и его окрестностям, в поисках свободной верфи… но на продажу пока только лёгкие боты… а ими, ситуацию с доставкой продовольствия в графство, не исправить.

Ранее утро!

Вновь впереди очередной забег по верфям. Но самый юный из состава команды, его правнук выпросился посмотреть на красоты городской бухты.

Утреней туман плескается в лучах восходящего солнца, сотни кораблей, словно купаются в этой белой рассеивающейся мари. Навораживающееся зрелище…

- дед… глянь!!! На те два корабля, что стоят на дальнем рейде…

- и что с ними не так? – лениво спросил Глэнд. Сладко потягиваясь… не выспался сегодня… помешали…

Приятно быть молодым, когда красивые девицы прохода не дают.

- я тоже не верю своим глазам… на флагштоке знамя ордена!!! – пробормотал боцман.

- не может такого быть… - старейшина прочитал про себя молитву богини…

- пока видно плохо. – поддержал друга старый Люк - но очень похоже на то…

Как всегда, юное дарование сообразил быстрее своих старших товарищей…

- дед. Давай шлюпку покататься возьмём, или ялик. Пройдёмся в близи, и сразу понятно будет, правы мы или нет.

Глэнд задумался.

Ну, что он теряет? Дела всё равно не движутся, и уже он начинает подумывать, а не посетить ли им остров Печали, чьи корабелы тоже славились своим мастерством.

Один день ничего не решит. Пускай внучок прокатится, а вместе с ним и номинальный боцман. А сам он, всё-таки, посетит самую дальнюю верфь на побережье… и сопровождающих ему хватит. Как, впрочем, он и в одного бы в прежние времена рванул, но сейчас он руководитель, и у него кулон со счётом, привязанным именно к нему. Рисковать напрасно деньгами не стоит…, а потому…

- Гуц, возьмёшь мелкого и близнецов на вёсла. Пройдитесь, посмотрите…, а я пока с остальной братвой по намеченному плану прошвырнусь. Вернусь только к вечеру. За ужином и доложитесь.

И снова полдня пути в сторону северного побережья. Унылые пейзажи, пыльная дорога и чванливые всадники навстречу, все сплошь благородного сословия. С такими, орденцам ругаться и спорить, не с руки. Они не у себя дома. Да, в былые времена и не удержало бы такое объяснение эти буйные головы, но сегодня перед ими поставлена цель, и выполнить её как можно лучше, их долг перед Орденом, кланом и роднёй…

-… спуск через неделю… после этого заказов пока нет. Я и мои люди будут свободны. Хотели отдохнуть, но если ты за срочность немного приплатишь, то к постройке приступим сразу…

- устраивает… - произнёс довольный галл. Всё-таки не зря тряслись в такую даль… - Но конкретно поговорим через неделю, тогда же и по проекту, и по цене определимся…

- тогда не задерживаю. – усмехнулся, не менее довольный хозяин верфи, старый сморщенный канн… - У меня, по-всякому, дешевле получится, а по качеству не уступим иным именитым мастерам…

Уставшие моряки тряслись на телеге в обратной дороге к городу. Вечерело…

- … за сколько он обещает поднять корпус? – спросил, развалившись на сене, Люк.

- девять-двенадцать декад… и это в зависимости от того, какой материал дерева мы выберем. Сам видишь. готового ничего нет. В порту предлагают только старые клячи… Серж же ясно сказал, только новые и только военные суда, с достаточным трюмом, и притом способными заходить в реки. С высокой посадкой и желательно плоскодонки, способные идти под вёслами. Ими, конечно, тяжелее управлять, но Совет готов потратиться на магов и артефакты.

- тогда, конечно…, но сроки… - печально под итожил старый друг.

- я что думаю…, завтра ты, и с тобой ещё пятёрка, на остров Печали прыгните через портал. Узнаешь, какое положение дел у местных корабелов. Они, кстати, больше на боевой флот нацелены в строительстве. Может, там что удастся по-быстрому прикупить…

- а у меня… – согласно кивнул старый друг, соглашаясь со своим побратимом – из головы не выходит сегодняшнее происшествие. Два корабля… по силуэтам один рейнджер, а второй транспортник…

- нет, – не согласился с ним Глэнд – второй больше на боевые фуги орков похож.

- может быть. Глаза у меня не то, что у тебя…, молодого!!! – закряхтел, смеясь старый товарищ… - Меня ещё Верховная и богиня с того света не вытягивала…

- завидуешь? – усмехнулся Глэнд.

- а ты как думаешь? Ты вон, сегодня только под утро появился в комнате! Как тут не завидовать?

- вождь, сам знаешь, какие порядки в клане установил. Так что дорвался я, до почти бесплатного. Сами же вешаются шею, не гнать же…

- на такого красавца, грех внимания не обратить. – рассмеялся Люк. -Но мы отвлеклись. Кто может быть на тех суднах? Или мы, всё-таки, ошиблись?

Глэнд в задумчивости прикусил нижнюю губу.

- Молодой, глазастый у меня внук растёт. Расторопный! Всё видит, всё замечает. И чего, спрашивается, душу рвать? Вернёмся, они нам сами и доложат, о своей морской прогулке. Не удивлюсь, если внучок, и на корабль, экскурсию провести, напросится. С него станется! а помнишь, как мы первый раз в море выходили с тобой…

- да-а! были времена!! Вот только, шлюпку жалко... потопла…

- ага, зато мы спаслись, а потом…

Всю дорогу до города друзья вспоминали былые времена. Молодость вернулась нежданно только к одному, но вот надежду старикам Верховная жрица подарила огромную. Все её боготворили и как реального главу клана, как и великого мага, вернувшего красоту, молодость и здоровье их патриарху…

Ночь взяла бразды правление в свои мягкие руки. Нависшие тучи закрыли небо. Почти непроглядная темнота вокруг. Уже не до разговоров. Все напряжены. Ночная гильдия не спит, в своё рабочее время, и любой встречный или попутчик в этот час - это потенциальный враг.

Но в этот раз обошлось.

Вон и сворот с центральной дороги на удочку, где, в её окончании, примостился уютный кабачок. Именно при нём в гостинице, сняли номера для себя галлы.

- какая-то суета около кабака… - хмыкнул Люк – И не удивительно, уж больно поездка удачно прошла, и спокойно. Вот и компенсация! Оружие обнажённым держите. Хорак и Лед, арбалеты взведите. С вашим умением стрелять на звук, вам в предстоящей свалке равных не будет. Только постарайтесь своих не приложить. Не откачаем, снами, его светлости, герцога Валуа, нет…

- тут ты прав, но у ворот заведения неслышно звона мечей. Только голоса…

- дерутся, похоже… - высказал своё предположение Люк.

- да, не-ет… - не огласился с другом Глэнд - Для драки, не соответствующие крики! А-а, поня-ятно…, драка уже прошла. Вон вроде стражники кого-то вяжут…

- и охрана у ворот кабака стоит… смотри какие лбы… и не нашенские.

- если мне не мерещится, то это орки… причём, неместные… - с намёком произнёс старейшина.

- а может…? – понял его друг.

- сейчас, всё ясно станет. У меня, если честно, тоже сердце ёкнуло. Если это Вар и его люди…, то счастье нам сегодня…, ух и напьюсь. Лед, арбалет оставь напарнику, а сам посмотри, что там. Не беспокойся, мы тебя страхуем, но без надобности не нарывайся. Проверь, что делает стража, не наших ли вяжут. А я пока, попробую с внуком связаться, спасибо господину за такую возможность.

- понял…

Воин быстро спрыгнул с телеги и не спеша, вразвалочку, направился к входным дверям здания, где с каждой из сторон, застыли статуями огромные фигуры орков.

В двух шагах от них, закованная в доспехи, местная стража бордо вязала каких-то молодчиков.

- малой, мы на месте? Что там у вас? – напрягшись Глэнд попытался обратиться к своему внуку.

Клятва у них была у всех урезанная, и от того, не всем удавалось легко между собой общаться мысленно. Легче это умение давалось только магам и родственникам.

- деда, у нас всё нормально. Правда, недавно пришлось помахать кулаками и даже до клинков дело дошло, но проблем нет. Равных нам тут, по части помахать железками, не найти. Хотя…

- что, хотя? – насторожился старейшина.

- зайдёшь, сам увидишь! не хочу портить сюрприз…