Медный лоб

-Ты такой, потому что кто-то запихнул твою душу в эту статую. Человек это тело и душа. Обычно тело из мяса, а душа...

Я махнул рукой.

- Ладно. Дальше... Давай без этих подробностей. Как и когда меня обратно переправить можно?

- А назад ты вернешься только тогда, когда сделаешь то, что тебе твой хозяин поручил.

Вот это меня удивило больше всего. Хозяин! Какой хозяин? Собака я ему что ли?

- Хозяин? Откуда у меня хозяин?

Глядя на меня с все возрастающим интересом старший объяснил.

- Хозяин это тот, кто тебя сюда дернул, твоей душой распорядился...

- Сюда - это куда? На Марс что ли? - мрачно усмехнулся я. - Или тут Венера?

Узнавать правду было страшно, чувствовал я, что дело нечисто, но куда деваться-то? Если хочу попасть домой, то надо, хотя бы приблизительно представлять в каких местах гостевать приходится.

- Это королевство Асмал. Королем тут преславный Герк.

Он говорил это так спокойно, так буднично, что я не мог ему не поверить.

От этих слов в голове какая-то странная пустота образовалась. Какой-то своей частью я понимал, что он не лжет, но правда оказалась настолько запредельной, что верить в неё разум отказывался. Очень хотелось вскипеть, обозвать его лжецом, может быть даже подраться, но... Что-то меня остановило.

- Это где? - спросил я, не желая терять связь со своей действительностью. - Европа? Азия? Африка?

Он посмотрел на меня более внимательно, как целился.

- А-а-а-а! Так ты, милок, даже нездешний!

Руки снова взлетели, словно погладили меня. Видел я, как по телику экстрасенс какой-то ауру человеку диагностировал. Очень похоже. Глаза прищуренные, ладони как бабочки летают...

- Да.... Точно нездешний... И откуда же ты?

- Из Москвы.

Он наморщил лоб.

- Это королевство так называется?

- Столица страны.

- Империя? Королевство?

- Республика!

Мужчина головой покачал, словно говорил - "так я и знал". Он надолго задумался. Я осторожно тронул его рукой.

- Я назад хочу. Домой...

Надеюсь, это не жалобно прозвучало. Ноги мои подогнулись, опуская меня на постамент. Венок на голове, показалось, зашевелился. Я попробовал снять его, но дяденька остановил.

- Домой он хочет... Непросто это будет. Как тебя звать-то?

Я замешкался всего на мгновение, огляделся. От факелов хватило света, чтоб понять, что мы находимся не то в храме, не то в музее. Скорее всего, все-таки в храме. В темноте виднелись несколько постаментов, на которых стояли подобные мне фигуры - атлетического вида мужики. Кто-то с оружием, кто-то без. Если этот мужик не врет - а с чего бы ему врать - мир новый. Похоже, что магический. Очень может быть, что все, что напридумывали наши писатели о таких мирах, является как правдой, так и враньем. Однако зачем понапрасну подставляться? Кто-то там писал, что знание настоящего имени человека дает знающему власть над ним. Ну, а раз мир новый, а я в нем не такой как всегда, да еще и железный, то пусть тогда все начнется с нового листа. Если начнется... Кагановичем что ли назваться? Железным Наркомом? Хотя нет. Длинно слишком. Надо что-нибудь покороче... Оп-па! Нашел!

- Феликс. Зовите меня Феликс. Железный Феликс...

- Врешь, - мгновенно раскусил меня собеседник. - Ну да ладно. А меня Мориганом зовут. С возвращением тебе в любом случае придется подождать.

- Чего ждать?

- Вспомни, кто тебя так. Ты должен помнить. Не можешь не помнить...

Неожиданно голос его стал сверлом, ввинтившимся в мой мозг. Прозрачная ясность и холод, как в ледяном ручье. Мысли четкие, картинки ясные. Губы сами собой заговорили.

- Маг Йорг послал, чтоб убил я здешнего короля.

- Ты его знаешь?

- Нет.

- Ты этого хочешь?

- Нет.

- Это все, что ты долен тут сделать?

- Я должен еще разбить все алтари кроме алтаря Винсуса!

- Ну, понятно... Как ты тут оказался?

- День рождения у друга отмечали. Так там несколько уродов стали магией баловаться - демона вызывать, а я вмешался.

Несколько долгих секунд он смотрел на меня, перебирая объяснение случившимся странностям.

- А ты, часом, не пьян ли был?- спросил дядька. По говору очень он нашего участкового напомнил. Степана Михайловича.

- Да какой - пьян?- Я пожал плечами. -Так... Выпивши слегка. Полторашка пивка.

Он облегченно откинулся назад. Я видел, что у него в голове сложилась нужная картинка, он все понял и решение принял.

- Ну, тогда всё ясно. Окажись бы ты в тот момент трезвый...

Он покачал головой так, что понятно стало, что ничего хорошего трезвость и воздержание мне не принесли бы, что тут же и подтвердилось.

- Пришлось бы мне тебя убить...

Я ему поверил. Этот дядька вообще внушал доверие, да и те, что с топорами за спиной маячили, не зря там стояли.

- И ведь кого выбрал... - продолжил он.- Ничего не скажешь. Хитро придумал. Храм Всех Богов, а кто короля убил? А вот он и убил. Кто алтари разрушил? Вот он и разрушил. Как только рука поднялась...

На моих глаза настроение его дошло до отметки "радость". Явно любуясь, он обошел вокруг меня.

-Тогда так, - он пришел к решению. - Сейчас тебе немножко больно будет. Но ты потерпи.

- Э! Э!- я попробовал отодвинуться. - С чего это вдруг?

Он не ответил, а меня скрутило так, что я со звоном повалился на пол и потерял сознание.

Пришел в себя, правда, довольно быстро.

- Ну, ты гад, папаша... - выдавил из себя я. Боль отпускала, уходила куда-то, растворялась. Это доставляло невыносимое наслаждение - освобождение от неё. Он снял с моей головы венок, бережно завернул в тряпицу.

- Слушай, а флористика-то эта зачем?- я кивнул на украшение только что бывшее на моей голове.

- А он спалил бы тебя, если б ты всерьез врать начал,- спокойно объяснил новый знакомый.- А так - уверенность есть, что не врешь.

Мне стало немного обидно, но тут чужой монастырь. В него, как известно, со своим уставом не ходят.

- Ладно... Ты теперь про меня что-то знаешь. Хотелось бы и мне про себя кое-что узнать.

- Спрашивай. Что смогу - отвечу.

Я уселся обратно на постамент, оставив его стоять. Получилось нечто вроде маленькой мести.

-Так один вопрос всего меня интересует. Как мне отсюда выбраться? Ну, кроме как убив вашего короля.

Мориган нехорошо усмехнулся. Эдак самоуверенно.

- Короткий ответ прост - тяжело.

Я внутренне усмехнулся. Знал бы этот волшебник, сколько мне пришлось по магазинам работать, не стал бы связываться. Все эти уловки я наизусть знаю. Это ведь классическая работа с "тяжелым" клиентом.

- Но можно?

Чтоб не длить разговор сразу сделал следующий шаг.

- И не удивлюсь, что ты знаешь как. И даже догадываюсь, что ты предложишь мне отработать как-то, своё возвращение. Я прав?

Мой напор сбил его самоуверенность.

- А ты как думал? Там такие заклятья! Там только жемчугу полведра требуется. Караваном куда идти - и то деньги караванщику отдашь, да за верблюда... А я тут для тебя и верблюд и караванщик! Вот и считай...

Вот это уже лучше. Конкретика пошла. Раз предлагают считать, то значит, есть что именно.

- Придумаю я тебе как отработать. Есть у меня на этот счет мысли.

"Ну, шевели извилинами, - подумал я. - Я вот тоже подумаю..."

Вокруг нас стояли колонны, уходящие в темноту. Там, за стенами и колоннами, простирался новый мир. Неизвестный. Тот, в котором все можно было начать с чистого листа, забыв про работу охранником в универсаме, про неудачные попытки начать собственный бизнес и много чего другого. А тут, наверное, интересно... Если это не розыгрыш, то передо мной целый мир. Новый мир! И стать тут можно кем угодно. А уж потом вернуться. Я встряхнул головой. Э-э-э нет. Тут надо успокоиться и особенно рот не разевать. Знаю я такие места: вход бесплатно, выход - рупь.

Человек передо мной что-то сказал - я не расслышал.

- Кем? Кем отработать?