Меч истины

Кровь широкой струёй рванулась из рассечённых жил. Тело Мирташа выгнулось, потом он подломился в коленях. Вождь привстал со своего места и замер, не в силах войти в круг, где совершилось правосудие.

Я не успел понять, что произошло. Визарий внезапно согнулся и упал. Его тело билось так же, как тело убитого им человека. Потом он уткнулся лбом и затих. Русые волосы разметались по земле.

Но ведь Мирташ и коснуться его не успел!

Было очень тихо. В этой тишине отчётливо слышалось сонное бормотание реки. Я не слышал дыхания людей.

А потом Визарий коротко захрипел и пошевелился. Несколько мгновений спустя он поднялся на колени, потом встал во весь рост. Лицо стало цвета земли под ногами.

- Я был прав, - глухо сказал он.

Теперь Иктан смог сделать шаг и припасть к телу сына.

- Будь ты проклят, наёмник! – с рыданием выдохнул вождь.

- Ты знаешь Правду Поединка, - сказал ему Визарий. – Меч Истины умирает всякий раз, убив человека. Но мой Бог возвращает мне жизнь, если выбор был верным. Это цена, которую я плачу за право судить. Твой сын хотел подчинить вас Империи, чтобы получить власть. Он предал не только Лугия. Не только священника, который ему доверился. Тебя он тоже предал бы - вопрос времени. Теперь ты волен поступать, как захочешь. Империя не будет в обиде. Правосудие свершилось.

- Империя не будет в обиде, - угрожающе сказал Иктан. – Но у меня никогда уже не будет сына. Будь ты проклят, наёмник! Многие захотят получить тебя, прослышав, что Меч Истины снова в пути. Желаю тебе никогда не вернуться домой!

Визарий кивнул, словно принимая достойную плату, и пошёл прочь из круга. Он двигался устало. Никто не последовал за ним.

Мне показалось неправильным, что он уходит вот так. Я подхватил его котомку и плащ.

Как ни был Визарий утомлён, мне удалось нагнать его только у опушки леса.

- Я боялся, ты обвинишь Ойку. У него была причина. Он любит Эглу.

Он посмотрел на меня так, словно ничего не случилось, и мы по-прежнему вели разговор ни о чём, а виновник не был найден.

- Ойка знает о Мечах. И всё же он рисковал провоцировать меня на поединок. У него была причина, но он этого не делал.

Рука Визария легла на мой затылок, потрепав по волосам.

- Ступай домой, малыш!

Я знал, чего хочу. Вообще-то это бывает нечасто, но в тот момент мне казалось…

- Визарий, скажи мне имя твоего Бога! Я хочу быть таким, как ты.

Он только покачал головой и двинулся прочь по тропе. А я остался.

Сзади простучали шаги, догоняя, и запыхавшийся звонкий голос крикнул вслед:

- А мне, Визарий? Ты скажешь мне?

Кажется, Лугий только что понял, ради чего стоит умирать.

Меч Истины покачал головой, не оборачиваясь. Но Лугий был упрям. Он всегда мог настоять на своём.

Я стоял на тропе и смотрел, как они уходят: пока ещё порознь, и всё-таки вместе. Может это и правильно, что меня не взяли с собой?..

***

С тех пор минул не один десяток лет. Многое стёрлось из моей памяти. Но когда я думаю о Мече Истины, мне почему-то представляется не вражда, не кровь на истоптанной траве. Я вижу калитку, хромого чёрного Томбу, глядящего вдаль, белую суку с мягкими ушами.

И я надеюсь, что Визарий всё-таки вернулся домой.

========== ИСТИНА МЕЧЕЙ ==========

Я, кажется, бессмертен – вот оказия!

Не ждут ни в Авалоне, ни в Вальхалле, ни в раю.

Ведь знают, что про эти безобразия

Я им в таких словах от всей души спою!

Я не силён в небесной математике.

Но говорят, что там их, демиургов – не пустяк.

Вот только бы понять, как эта братия

Устроила наш мир без рук и наперекосяк?

Им дела нет до нас. Но только многого

До сей поры я так и не сумел понять:

Как надо обнаглеть, чтоб сына Богова

Хватать и бить, и вовсе безнаказанно распять?

Я злой, и доверять не научился чудесам.

Не надо мне рассказывать о братстве во Христе!

Но если я за меч однажды взялся сам,

Не смогут вновь безвинного развесить на кресте.

Пусть в тысяча лохматом золотом году,

Где все полюбят всех и станут жить без бед,

Я – так и быть – тихонько на покой уйду

И проведу спокойно пару сотен лет.

Ну, а до той поры мне нет пути в Эдем –

И стыдно самому, и не поймут друзья!

Пока я здесь, и честно заявляю всем:

«Спасителя искали? Вот он я!»

Нет, я там отменно веселился!

Коротышка взвизгнул и вмазался рожей в стол. Теперь его физиономия станет ещё более плоской, хотя дальше уже некуда.

Визарий подскочить не успел. Успел только поднять кувшин с вином и арфу. Это хорошо. Потому что арфа моя. А за вино уже заплачено. Плохо, что встать он не может – мешает стол. И поставить всё это обратно тоже не может. Потому что на столе отдыхает кривоногий коротышка. И вот теперь Визарий застыл на полусогнутых в позе Водолея и глубокомысленно созерцает коротышку, который тычется ему в пуп. Что он в нём интересного нашёл?

Я смахнул кривоногого со стола в надежде, что Визарий встанет и мне поможет. Ага, размечтался! Он преспокойно вернул на место кувшин, потом утвердил локти на столе и сцепил пальцы.

- Лугий, кончай это.

Говорит он негромко. В смысле, кому надо, сам услышит. А не услышит – ему же хуже.

Кончай! Как будто я это начал. Я всего лишь хочу, чтобы меня не обижали. Ага. Вот именно. И ты тоже… Н-на!

Здоровенный детина с рожей в цвет заката над морем двинулся в мою сторону. А кулаки у детины каждый весом в полталанта. А состояние определяется словом «недоперепил». То есть вручную его никак не успокоить. А животы резать пока не хочется.

- Визарий, ты бы встал да помог уже!

Отвлекаться от детины не следует, но всё же успеваю глянуть. Нет, сидит колода, как египетский сфинкс! И смотрит примерно так же.

Ладно, придётся самому. С размаху бью детину в пах… ну, то есть пытаюсь. И даже получилось… почти. Но в таких делах почти не считается. А бёдра у Разноцветной Рожи вытесаны из камня.

Но это я понимаю уже на полу. А Разноцветная Рожа нависает надо мной. Не-не-не, мы так не договаривались!

А потом вдруг становится очень тихо. И сине-фиолетовый очень бережно опускает свой кулак на пол мимо моей головы. И челюсть у него висит, покачиваясь. Ага, ясно, Визарий соизволил встать.

Ну, когда он встаёт, это само по себе впечатление производит. Очень уж он, Визарий, длинный. Если он вздумает поднять меня за шиворот, я ногами до земли не достану. Только он ведь не станет этого делать. И не потому, что я страшный. А потому, что он мирный. Такой мирный, аж оторопь берёт. Ага, такая же, как у того «виноцветного», что меня расплющить хотел.

Жутко не то, что Визарий длинный. А то, что на бедре у него очень длинный меч. Вот он, как раз из-под стола показался. И этот меч слишком хорошо знают на данной окраине Великой Империи.

Первым кидается за дверь кривоногий коротышка с плоской рожей. Ушёл, не попрощавшись. Невежливый какой! «Закат над морем» трезвеет на диво быстро:

- Меч, ты не того… не думай! Мы так только… Ты не это…

Интересно, он всегда такой красноречивый? Или просто испугался до дрожи в коленках?