Страница 7 из 10
Райан втянул воздух, пропитанный диким, невыносимым смрадом, и понял, что вот-вот потеряет сознание. Тошнота подобралась к горлу стремительным склизким комком.
Он уже собирался упасть в обморок, когда заметил, что в распахнутую дверь вползает еще что-то невыносимо страшное, желающее сожрать его целиком.
– Ну уж нет, суки!
Не слыша себя, Райан кинулся к стене, сорвал первое попавшееся оружие, развернул стволом к вползающей твари и начал стрелять.
*
Уроды бродили внизу, то и дело тыкаясь в запертую дверь. Хнар-тор зло ворчал, провожая их взглядом, и его единственный глаз то и дело наливался кровью. Райан мрачно сидел в обнимку с рюкзаком и страдал от голода. Крыс у него было всего две, и одну он уже сожрал. Срок заточения медленно растягивался с перспективой превратиться в бесконечный.
Со вчерашнего дня никаких подвижек не происходило. Райан развлекался тем, что пытался вспомнить, в какой момент уроды в его убежище закончились и начался Хнар-тор. Попытки были тщетными – память наглухо заблокировала ужасные минуты.
Помнил Райан только как яутжа трясет его за плечи, рыча бессвязные проклятья, а потом дает оплеуху.
От оплеухи до сих пор болела вся правая половина лица. Райан злился и с Хнар-тором не разговаривал.
Впрочем, яутжа вовсе от этого не страдал. Он то расхаживал от стены к стене, то приседал на подоконник и смотрел вниз. К оружию на стене он даже не притрагивался. Райан не мог понять, с чем это связано, но предполагал, что яутжа разбирается в деле уничтожения добычи куда лучше консультанта по косметическим продуктам. Поэтому вопросы задавать не собирался.
Яутжа еще раз прошелся от стены к стене и остановился напротив Райана.
– Вставай, – приказал он.
– Не буду, – буркнул Райан. – Если ты собрался бежать через окно, то я…
Хнар-тор наклонился, схватил его за шиворот и вздернул на ноги. Рубашка затрещала, Райан издал возглас недовольства. Яутжа отпустил его и демонстративно отряхнул руки. Райан нахмурился, понимая, что выглядит преотвратно, а уж воняет, наверное, и того хуже. Помыться здесь было негде, а питьевую воду он на такие роскошества не тратил.
– Я голоден! – объявил яутжа.
– Ну, у меня осталась еще одна крыса, – неохотно протянул Райан. В желудке опять заворчало. – Можно ее по частям…
– Нет, человек, теперь настало твое время.
Райан поднял бровь, выжидательно глядя на яутжа. Смотреть приходилось снизу вверх, и это несколько волновало. Хнар-тор нависал над ним как-то очень угрожающе.
– Раздевайся, – велел яутжа.
– Что?
– Снимай одежду, человек.
– Сейчас не время для идиотских шуточек! – заорал Райан, мгновенно краснея. Он вспомнил мельком слышанные фразочки насчет любви яутжа к экспериментам, в том числе и эротическим, и это его всерьез разозлило. – Вы с ума сошли, что ли?
От негодования он вновь перешел на официально-отстраненное «Вы».
– Нет. Я. Голоден.
– Не понимаю, – упавшим голосом сказал Райан.
Ему стало страшно.
– Ты жирный и питательный. Ходячий запас калорий. Думаю, я начну с твоего брюха.
– Это что, все еще шуточки?
Райан попытался улыбнуться, но улыбка вышла кривой и очевидно жалкой. Яутжа сощурился.
– Думаешь, я потащил бы человека с собой просто так? Может, ты решил, что нравишься мне? Или что я, Хнар-тор Великий, глава семейства Хинаури, испытываю к тебе жалость?
С каждым словом голос яутжа становился все громче, и в конце он уже просто громыхал.
– Я думаю, что вы цивилизованное существо! – пискнул Райан. – И вы должны понимать, что это чушь!
Яутжа растянул перепонки, приоткрыл влажную пасть и достал из-за пояса короткий широкий нож.
Райан отступил на шаг, вытер руки о штаны и сглотнул. Вскинув подбородок, он попробовал подобрать нужные слова. Яутжа шагнул к нему, перебрасывая нож в другую ладонь.
Все мысли испарились, оставив пустоту и ужас.
Райан крутанулся и с воплем кинулся бежать.
Ему казалось, что от страха у него выросли крылья. В спину ударило что-то острое, но он даже не остановился. Пока ноги работали, он собирался мчаться изо всех сил.
Пока ноги… работали…
Райан понял, что падает. Пол приближался невыносимо медленно, и Райан с затухающим изумлением ощутил, как врезается животом в твердую поверхность, и как его бедный желудок едва не лопается от такого обращения.
Световой обзор стремительно сужался. Райан пытался пошевелить хотя бы рукой, но она весила тонны две. Больше, чем весь он сам. Он услышал шаги, попробовал повернуть голову, но смог только переместить взгляд.
Хнар-тор присел рядом с ним на корточки. Взял Райана за волосы и вынудил поднять голову.
– Не бойся, – сказал он. – Всего за раз я тебя не сожру.
Последним, что ощутил Райан, были его собственные стремительно намокающие штаны.
*
Страшно болело все тело. Сшитая кожа сочилась сукровицей. Швы зудели, и Райан из последних сил сдерживался, чтобы не начать вырывать из себя грубые черные нитки.
Проклятый яутжа следил за ним, и едва Райан тянулся к животу, начинал угрожающе ворчать. Страх перед наказанием заставлял Райана отдергивать руки.
– Не вопи, – предупредил яутжа. – А то сожру.
– Ты и так меня жрешь, сука! – со слезами выкрикнул Райан.
– Не-ет. Я тебя уменьшаю.
Последнее слово Хнар-тор выговорил с таким удовольствием, что Райан едва не разрыдался от ужаса. Он понятия не имел, где паскудный яутжа взял нужные хирургические инструменты, но дела обстояли именно так, как он и сказал – объем тела Райана существенно уменьшился.
– Внутренние органы целы, – фыркнул Хнар-тор. – Я беру только те запасы, которые ты с таким трудом таскаешь на себе.
Райан с содроганием оглянулся, но нигде не обнаружил нарисованной его воспаленным сознанием кастрюли с человечьим жиром. Хнар-тор поймал его взгляд и ухмыльнулся, демонстративно почесав клыки друг об друга.
Райан закрыл глаза и подумал, что надо было умереть еще встретив уродов на забитом машинами мосту.
Вообще-то он должен был умереть вчера, когда Хнар-тор зарезал его, словно свинью. Райан должен был истечь кровью, не получив должного медицинского ухода, или, в крайнем случае, сейчас его должна была скосить гнойная лихорадка.
Но вместо этого он дико страдал и очень хотел почесаться.
– Ночью уходим, – сказал яутжа. – Теперь я чувствую, что восстановил силы.
– Да ты сраный людоед, – безнадежно сказал Райан.
– Что? Ты жалеешь о съеденном? А я видел, как ваши врачи срезали с таких же, как ты, гораздо больше.
Райан все-таки отчаянно почесался, и яутжа зарычал. Схватив Райана за руки, он потащил его к себе, прижал, не беспокоясь о том, сколько боли причиняет, и сел на пол. Райан, полупридушенный и вынужденный корячиться возле холодной решетки, протестующе захрипел.
– Спи, – грозно сказал яутжа. – Я потратил на тебя регенекс, поэтому ты теперь моя собственность.
С этим утверждением Райан был категорически не согласен, но сражаться с яутжа, пусть и престарелым, было сродни самоубийству.
Он попытался устроиться как-нибудь поудобнее, понял, что больно будет во всех положениях, и обреченно расслабился.
*
В сложившейся ситуации Райан испытывал некое мрачное, извращенное удовлетворение.
После того, как яутжа в буквальном смысле отожрал от него кусок, его поведение изменилось. Теперь Райану не приходилось бежать за ним, сломя голову и выбиваясь из сил. Хнар-тор смотрел на него почти с нежностью, то и дело щуря единственный глаз. Он даже помогал Райану, в буквальном смысле подставляя плечо на сложных участках пути.