Белые камелии

Туман слегка развеялся, но только лишь слегка: видимость группы стала лучше ненамного. Креймер показался из-за дерева и, как только Джон подошёл ближе, слабо улыбнулся.

— Ну, что, как там мои дружки? — хриплым насмешливым голосом медленно спросил он, опираясь о костыль. Константин пристально на него посмотрел и вновь перевёл взгляд на группу.

— Ты либо прав, либо хороший манипулятор. Я, как видишь, ушёл оттуда как можно быстрее — блевать тянет от их напущенного пафоса и торжества, — Чес кивал каждому его слову и в конце довольно улыбнулся, а потом вновь глянул на процессию в честь его похорон. Джон также оглянулся в ту сторону. Креймер не отвечал и, кажется, счёл это вообще ненужным; в чём-то Константин был с ним согласен. Сосуд с пеплом из-под первого попавшегося костра был успешно закопан, настала очередь класть букеты на надгробие, с грохотом установленное над могилой. Неторопливо стали опускаться яркие цветочки, один другого ярче, краше и роскошнее. Но не было ни одного белого цветка, хотя бы отдалённо напоминающего камелию. Чес вдруг усмехнулся, съёжившись.

— Не поскупились, однако, — Константин глянул на него и заметил, как он мелко подрагивал. Конечно, если не застёгивать свою и так лёгкую куртку до конца, так естественно можно ещё и не так задрожать при такой гадкой влажной погоде! Джон покачал головой, стянул с себя шарф и одним лёгким движением обмотал его вокруг шеи изумившегося Чеса, потом легонько его затянув.

— Серый цвет тебе больше идёт, — буркнул он, поднимая воротник своего пальто. — А вообще, тебе врачи говорили одеваться теплее, чтобы потом не дрожать и не заставлять рядом стоящего с тобой человека разжалобливаться и укутывать тебя своим шарфиком. Это как-то слишком мило.

— Но ты же повёлся… — улыбаясь, сказал немного разомлевший от тёплого шерстяного шарфа Креймер. Константин пробормотал в ответ что-то недовольное и вновь пристально упёр свой взгляд на действо впереди; Чес, глядя на него, пожал плечами и с улыбкой сделал то же самое. Похороны как-то затянулись; кажется, многие хотели выпендриться с речью; слова, от которых хотелось морщиться, иногда долетали до стоящих рядом с деревом. Они молчали. Да и не о чем, по-хорошему, было сейчас говорить. Наконец вышла (видимо, напоследок) с речью бывшая девушка Чеса и стала говорить что-то специально охрипшим, но довольно громким голосом. Речь её должна быть слезлива, но вызывала смех в душе как Креймера, так и Джона. Они даже иногда посмеивались; но вот Лина закончила, положила свой шикарный разномастный букет и пошла плакаться тому самому мужику, который с ней пришёл. Камелий там не было. Их не было нигде, казалось. Зато внутри было какое-то слишком нудное, зудящее чувство грусти: вроде и человек рядом стоит, которого хоронят, а вроде, для многих он умерший, да и вообще просто непривычно стоять лишь в паре десятков метрах от могилы живого. По крайней мере, такое неопределённое чувство было у Джона; хотелось его развеять, да ни атмосфера, ни погода не способствовали.

— «Нечасто тебя хоронят», как в рассказах про Шерлока Холмса, помнишь? — неожиданно пришло на ум Константину, который вспоминал, где же эту сцену он видел раньше. Чес усмехнулся и наклонил голову.

— Остроумно… — тихо проговорил он, держась здоровой рукой за шарф.

— Ну… всё, пошли. Здесь как-то гадко и неуютно. Прям будто не просто один раз в душу плюнули, а заплевали её к чёрту! — Джон развернулся, слегка расстегнув пальто; Креймер всё не двигался с места, ещё смотря как заворожённый вперёд.

— На! — Джон протянул руку с чем-то светлым в пальцах и аккуратно и неглубоко вставил это в наружный карман куртки Чеса. — И пошли уже скорее отсюда! Не на что здесь смотреть. Ну, кроме как на заваленную ненужными цветами твою ненастоящую могилу!

Чес не сразу понял, что происходит и что положили ему в нагрудный карман; слегка опустив голову, он увидал… белый цветок камелии! Ровно такой, как он желал, даже полумахровый! Константин, проследив за восхищённым и полным восторга взглядом, за счастливой улыбкой, за вмиг порозовевшим лицом, даже и сам улыбнулся, но в следующее же мгновение повернул голову назад и поплёлся на выход. За локоть его остановили сию же секунду. Он неспешно обернулся и увидел тяжело дышащего, раскрасневшегося Креймера; тот, схватив его, позабыл о костыле, поэтому тот глухо упал во влажную траву. Джон хотел было наклониться и поднять, как Чес его резко остановил:

— Джон!.. — крикнул он; изо рта вылетело облачко пара. — Джон, пожалуйста, не надо так… — почти шёпотом начал, понурив голову, но руки своей не отпустил, — Джон, ты и сам понимаешь, что просто так это здесь и сейчас закончиться не может…

Константин на секунду прикрыл глаза, вздохнул и подошёл практически вплотную к Креймеру, осторожно убрав вьющуюся прядь с его лица — волосы того несколько отросли за время, пока он лежал в больнице. Джон стоял слишком близко, чтобы видеть дрожащие сухие губы будто бы в желании что-то сказать, полуприкрытые веки и боящийся подняться на него взгляд; видел он и бледность вместе с нездоровым румянцем на щеках, видел и часто вырывающийся пар вместе с неровно вздымающейся грудью, видел также и какой-то бурный поток в его душе, готовый с минуты на минуту вырваться. Убрав прядь, он не смог потом оторвать свои пальцы от холодной кожи парнишки и даже не давал себе в этом отчёта; только лишь горячее дыхание и пар сообщался между ними. Чес ещё не отпускал ткань его одежды, сильно и неосознанно, что сильно, вцепившись в неё пальцами; всё его лицо, находящееся всего лишь в паре сантиметрах и слегка снизу, выражало какую-то внутреннюю борьбу и желание наговорить кучу лишнего. Того, чего так не любил Джон. Только его имя в этой безмолвной тишине неловко срывалось шёпотом с губ водителя.

«Джон… Джон…»

Чес что-то хотел. И Джон что-то хотел. Но что? Как понять? Константин честно не знал, что значили те его слова, но начинал догадываться… не зря же он, в конце концов, подошёл к нему? Но в таком случае его начинало мучить другое: зачем нужна была такая дикая прелюдия для того, чтобы понять такую несусветную простоту?

— Чес… я бы и с радостью хотел понимать, о чём ты, но смею лишь догадываться, — Креймер, кинув на него быстрый, безумный и горестный взгляд, покачал головой: за одно мгновение он стал казаться ещё больнее и разбитее. Джон тотчас пожалел о своих словах.

— Знаешь, я чувствую, что снова начинаю приходить в безумие, но… но не думай, что следующие мои слова есть плод воспалённых мыслей. Это правда. Я почти что всегда говорил тебе правду.

— Я ведь должен же был это ощутить? Раз зеркальность? — вдруг вспомнил Константин, перебираясь пальцами теперь на его шею и легко проведя по ней вплоть до шарфа. Тот вздрогнул, но не отступил ни на шаг.

— Господи, Джон, опять ты со своей зеркальностью! Я не о том! Хотя ты должен был понять нечто похожее… уж не знаю, всё это наверное! — Креймер на минуту замолчал, потом слегка нагнулся и положил голову на его плечо; Константин другой рукой придержал его.

— Ты запутался…

— Да, ты прав, я запутался! — воскликнул вдруг Чес, не отрываясь от него и повернув голову в сторону. — И чувствую, что если скажу тебе некоторые абсурдные слова, то смогу понять всё сам. Но мне нужно сказать… знаешь, я практически никогда такого и так правдиво никому не говорил. Только ты, Джон. Всегда только ты одно исключение… — он перебрался пальцами с его рукава на плечо и там остановился.

— Говори, что считаешь нужным, — спокойным шёпотом ответил ему Константин, вновь как-то неудачно (или удачно?) повернув голову и наткнувшись своим носом на его тёплую шевелюру.

— Если бы это было так легко!.. Мне кажется, ты меня за это прибьёшь, — нервно усмехался Чес. — А ещё я банален. И ты. Ты тем более. Ну, ведь сам видишь, зачем спрашиваешь? Сам ведь видишь, что я почти что сошёл с ума, сам понимаешь, что со мной творится что-то из ряда вон выходящее и что мои слова навряд ли сделают нам обоим хорошо. Короче, сам же видишь, что твой безумный Чес… влюблён в тебя давно и… и безумно. Видишь же? — в каком-то отчаянии воскликнул Креймер и отстранился аж на целый шаг, а потом поспешно схватил костыль, будто готовый в любую минуту взять и убежать. Джон смотрел вовсе не удивлённо, как полагало бы на его месте, а даже как-то равнодушно и с выражением тихого счастья в глазах; взгляд же парнишки беспрестанно перебегал с земли, с неба, с деревьев на него и заново начинал свой круг. Джон усмехнулся и сделал к нему шаг; многое этот шаг тогда значил. Чес даже приоткрыл рот от изумления и не смел двигаться с места. Константин провёл ладонью по его щеке и тихо проговорил: