Страница 10 из 101
- Что-то вы не больно-то торопились, - заметил Гай, тяжело поднимаясь со ступенек.
- Нас задержали на мосту... - начал оправдаться вояка.
Гробовщик устало отмахнулся.
- Предатели! - донесся издалека яростный вопль - Вы защищаете дьявольское отродье! О, священное пламя, выжги скверну с лица земли!
- Кто-нибудь, заткните ему глотку, - рассердился Гай - Сержант, одолжите мне фонарь.
Гробовщик распахнул дверь Дома огня. Он осветил тьму фонариком и заметил лежащее на полу тело.
- Давненько не виделись, господин Данте, - медленно произнёс Гай.
И тут Гробовщик разглядел кровавый след, который тянулся за Снеговиком по пыльному полу храма.
- Срочно тащите сюда носилки, - прокричал Гай - Грузите этого человека в мой экипаж. Да пошевеливайтесь же!
Солдаты осторожно перенесли бесчувственное тело в карету. Гробовщик рванул до упора рычаг газа. Экипаж тронулся с места и растворился в темноте зимней ночи.
Сейчас
- Наш лекарь смог вытащить пулю и остановить кровь, - рассказал Гай - Но тут случилась другая неприятность. Неожиданно для всех вы впали в "спячку". На многие недели. Мы пытались разбудить вас, но ничего не выходило. Нам оставалось лишь надеяться на то, что болезнь пройдёт сама собой.
Данте откинул одеяло и осмотрел своё тело. Рана на груди уже успела затянуться. Похоже, что человек в костюме говорил правду. Прошло уже немало времени с той ночи, когда он поймал пулю в сердце.
- Вы чрезвычайно живучи, - одобрительно заметил Гробовщик - Но без нашей помощи вы бы не протянули столько времени. Особенно учитывая ваши... эм-м-м... потребности.
Гай ткнул пальцем в угол комнаты. Там стояло кресло с высокой спинкой. Ремни на подлокотниках и ножках делали его похожим на приспособление для пыток. Снеговик присмотрелся к необычному креслу и внезапная догадка обожгла его мозг.
- Сколько? - Данте запнулся, подыскивая нужные слова - Сколько их было?
- 22 человека, - охотно поделился Гай - Преступники, приговорённые к смертной казни. В основном, убийцы. Но была ещё и парочка насильников.
Снеговик закрыл глаза. Он почувствовал, как внутри него бьются и стонут 22 человеческие души.
- Мы сажали их в это кресло и привязывали ремнями, - продолжил Гай - А вы, находясь в "спячке", подпитывались их жизненной энергией. Одного смертника хватало на несколько дней. А после этого - похороны за счёт империи.
Данте негромко, но отчётливо выругался.
- Вам стоит быть более благодарным, - обиделся Гробовщик - Нам пришлось пойти на огромные жертвы. И всё ради вас.
- Вы даже не представляете себе, что вы натворили, - тихо сказал Снеговик.
- Мы спасли вам жизнь, - напомнил Гай.
- Вы спасли моё тело, - уточнил Данте - А потом заперли меня в моей голове. В обществе двух десятков убийц. Я сотни миллионов раз наблюдал сцены смертей их жертв. А в перерывах между этим убийцы делились со мной своими историями. Очень скоро я стал жалеть, что не истёк кровью на полу храма. Знаете, что вы со мной сделали? Вы запихнули меня в ад.
Лицо Гробовщика вытянулось от удивления.
- У нас не было иного выхода, - неуверенно произнёс он - Если бы не это, то вы...
- Что вам от меня нужно? - устало спросил Снеговик - Вы не похожи на человека, который просто любит творить добро.
Гай подошёл к кровати и извлёк из кармана серебряный медальон, висящий на цепочке. Это был знак полноправного гражданина империи. Гробовщик положил медальон на край постели.
- Добро пожаловать в приличное общество, - объявил он - Мы поговорим позже. Вам необходимо время для того, чтобы прийти в себя.
Гай был уже в дверях, когда Данте его окликнул. Гробовщик обернулся и едва успел поймать брошенный в его сторону медальон.
- И как это понимать? - Гай вопросительно посмотрел на Снеговика.
- Приличная девушка на первом свидании не целуется.
Как только за гостем захлопнулась дверь, Данте отшвырнул одеяло и попытался встать с кровати. Он осторожно опустил на пол дрожащие от слабости ноги. Лёгкое головокружение превратилось в карусель образов, мелькавших перед глазами. Данте вернулся обратно в постель. На то, чтобы набраться сил нужно было время. Через несколько дней Снеговик смог доковылять до окна и отодвинуть занавеску. В лицо ему ударил яркий солнечный свет. Данте увидел за окном аккуратно подстриженную лужайку. Он понял, что находиться в поместье за городом.
Уже через неделю Снеговик бродил по саду особняка. Кое-где ещё лежал снег, но воздух пропах весной. Пару раз Данте замечал в небе летучие корабли имперской армии. В столице явно что-то происходило. Что-то серьёзное. Нужно было как можно скорей привести себя в порядок. Кроме Снеговика в огромном особняке жила лишь немолодая кухарка, которая стряпала еду. На любые вопросы Данте она отвечала угрюмым молчанием.
Снеговика подмяло под себя и раздавило серое колесо дней и ночей. Большую часть времени Данте гулял по окрестностям или читал. Время от времени его навещал Гай. Во время одного из таких визитов Снеговик попросил об услуге.
- Достаньте мне кое-что, - сказал он - Десяток швейных игл и мягкую подушечку.
Гробовщик посмотрел на него, как на сумасшедшего.
- Зачем вам это? - поразился он.
- Я сошью вам тёплые носочки, - хмыкнул Данте - В благодарность за моё спасение.
Гай пожал плечами, но выполнил странную просьбу. Когда он вернулся через неделю, то увидел подушку, закреплённой на стене на уровне глаз.
- Что это? - полюбопытствовал Гробовщик.
- Я рад, что вы об этом спросили, - откликнулся Снеговик.
Данте громко хлопнул в ладоши. Лежавшая на тумбочке швейная игла подпрыгнула и повисла в воздухе. А затем с быстротой молнии полетела в цель. Игла просвистела возле лица Гая и глубоко вонзилась в подушку.