Право на мир

- Торнир, Сколл, Гуннар, приведите пленных, - приказал командир. – Сейчас мы им допрос учиним.

- Слушаюсь! – гаркнул за всех здоровяк Торнир, числящийся у алебардистов десятником.

Заметно покачиваясь из стороны в сторону, стражники направились в темницу. Из всех троих захватить алебарду удосужился только Гуннар.

Безлунная ночь была черна как уголь. Лишь рассеянный звездный свет, вливаясь в распахнутый в крыше люк, освещал комнату наверху замковой башни.

Пленники, сидя на пыльных кирпичах, молча таращились в черноту ночи, глядя на сменяющийся звездный узор.

- Эх! – вздохнул Фрейнур. – Сейчас бы мы с его милостью уже на костре кашу варили.

У барона громко заурчало в животе.

- И не говори, - вздохнул он, сглатывая слюну.

Неожиданно до них донеся какой-то странный звук.

- Волки что ли воют? – удивленно спросил гном.

Брайли прислушался.

- Нет, это в замке.

Он встал и подошел к чернеющему в шахте пролому.

- Точно, в замке. Где-то внизу. Кажись, обнаружили, что нас нет! Вот, поди, и взвыли!

- Что же теперь будет?! – испуганно ойкнул Фрейнур.

- А что будет? – пожал плечами барон. – Искать нас станут. Вот что будет! А как найдут, попытаются опять взять да бока намять, чтоб нам неповадно от них бегать было!

- Ой!

- Не дрейфь, бородач! – успокоил друга Брайли. – Им еще до нас добраться придется!

- А я и не дрейфлю, - ответил гном, вытаскивая из кучи инструментов тяжелый молоток, испачканный известкой. – Вон я и оружие себе присмотрел. Чего мне дрейфить?

- Это правильно, - кивнул барон.

На какое-то время воцарилась прежняя тишина - стража обыскивала помещения замка. Затем до кого-то дошло, что поиски надо начинать оттуда, откуда исчезли пленники, и крики возобновились. На этот раз они были куда громче, теперь к страже присоединились пьяные резервисты.

Брайли выхватил из кучи песка широкую лопату и, подскочив к пролому в дымоходе, заглянул в шахту.

Внизу метались отблески огня, мелькали черные тени. Затем ярко полыхнуло пламя факела и красные блики заиграли на каменных стенах. Кто-то, обнаружив металлические скобы, кряхтя и ругаясь, карабкался по лестнице. За одной черной точкой поднималась вторая, третья. Гремели доспехи, звенела, ударяясь о камни, сталь.

Брайли хладнокровно ожидал приближения врага. Когда в проломе показался блестящий шлем, он от души огрел по нему лопатой. Черенок сломался, а стражник, гремя доспехами, ухнул назад в дымоход и, колотясь об стены, полетел вниз, сшибая по пути товарищей. Послышались крики, шипение и треск гаснущего факела. Какое-то время в темноте царила неразбериха. Но вот факел вспыхнул вновь.

- Давай назад! - крикнул кто-то. – Рутгеру мечом чуть котелок не снесли!

- Да уж, до сих пор в голове гудит! – пробасил оглушенный стражник, еще не до конца осознавший, что с ним приключилось, но, радуясь тому факту, что после «путешествия» по дымоходу не свернул шею. – Меч у злодея шириной в три ладони! Это я успел заметить!

– Так они нас по одному перебьют! – завопил какой-то паникер из резервистов.

- Запросто! Вот только я в толк не возьму: откуда у них меч-то такой?

- Вот про это мне неведомо…  

- Постой, Рутгер, выходит, они наверху в башне?

- Выходит так.

- Так какого ляда нам за ними лезть? Куда они с такой верхотуры-то денутся? Если только на крыльях улетят!

- А ведь верно, ребята! Им теперь одна дорога – назад в каземат! Так что пошли назад: выпьем винца!

- Надо капитану доложить – пусть он решает…

- Вот ты, Гуннар, и докладывай! А я не хочу от начальства взбучку получить…

Пока стражи препирались, барон возвел у дыры заграждение из досок, камней и прочего строительного мусора – на случай, если враги предпримут попытку штурма. Но его не последовало: очевидно, торенцы, посчитав, что пленники никуда не денутся, занялись более важными делами.

Глава 70

У лесного поворота на Фарнем отряд Брего сделал остановку. Вперед были высланы опытные разведчики Кид и Динор – проверить, нет ли засады. С ними Арминас. Вскоре они вернулись, доложив, что дорога свободна.

Всадники колонной втянулись в лес и не торопясь поехали по песчаной дороге, стараясь не поднимать шума. Деревья стояли стеной, мохнатые лапы елей и сосен нависали прямо над головой.