Служительница. Ход королевой

- Ты должна рассказать обо всем верховной жрице. Элоиза добра и справедлива. Уверен, она придет в негодование, когда узнает правду.

Вэйна тревожно вскинула брови. Она и не заметила, как наступил вечер. К тому же слова юноши прозвучали необычно.

- Ты так говоришь, как будто знаешь ее.

Еремей смущенно улыбнулся.

- Она моя наставница.

- Твоя наставница,- повторила Вэйна. Девушка внимательно взглянула на юношу. Как же она сразу не заметила богатую одежду.- Так ты принц Еремей?

Единственный наследник Полевии кивнул.

- Я обещаю, что помогу тебе. Завтра наставница вернется в столицу, и я сам поговорю с ней.

Вэйна промолчала. В очередной раз она поняла, что совершила ошибку, доверившись незнакомцу. Еремей не сможет ей помочь, он еще мальчишка. И действительно не знает ничего о настоящей жизни. Верховная жрица ничем не лучше настоятельницы Феодоры, а возможно и хуже.

- Мне пора возвращаться, а то во дворце начнется переполох. Но завтра я буду у наставницы, и ты сможешь рассказать правду, а я поддержу тебя.

Вэйна невольно улыбнулась. Возможно, у Полевии есть будущее, когда принц придет к власти. Если конечно он избавиться от нерадивых советников.

- Позволь мне дать тебе совет, Еремей. Никогда не верь тому, что тебе говорят, пока ты не убедишься в правоте собственными глазами.

Принц уже собирался уйти, но замешкался, услышав совет.

- Мы встретимся завтра, я обещаю.

Вэйна только печально улыбнулась. Какое будущее ее не ожидало, принца Еремея в нем не было...

************

В доме верховной жрицы Вэйна узнала о том, какая судьба ждала тех, кто не отрекся от своих верований. Весталок собирались сжечь на кострах. Вэйне оставалось только гадать, была ли в числе осужденных Офелия. Вэйна надеялась, что настоятельнице удалось скрыться, но это была всего лишь глупая вера. Погромы в портовом городке показали на что была способна толпа.

Вэйна не знала откуда у нее появились силы, но ни жрицы, ни слуги не заподозрили о ее планах побега. Девушка после встречи с Еремеем вернулась в дом верховной жрицы. По приказу Фениры она написала составы нескольких зелий и мазей. Сохраняя невозмутимое выражение на лице, Вэйна написала рецепты, против которых выступали велески. Девушка не могла удержаться от подобной своеобразной выходки. Затем последовал обильный ужин. Ни одна из жриц не возразила против яств и угощений. Вэйна едва притронулась к еде, она боялась, что ее стошнит от волнения. Общая молитва вместе со всеми обитательницами особняка. Вэйна осталась на коленях, когда все покинули часовню. Фенира предупредила, чтобы гостья не задерживалась допоздна, ведь завтра ей выпадет величайшая честь предстать перед очами мудрейшей из жриц. Наконец-то, девушка осталась одна. В коридоре были слышны разговоры. Вскоре стихли и они. Даже слуги отправилась спать. Вэйна выждала еще полчаса, после чего выглянула в коридор. Дом спал. Девушка не стала подниматься наверх. Из одежды у нее были только хламиды велесок. В прихожей Вэйна позаимствовала плащ одной из служанок, а на кухне быстро собрала сумку с колбасой, сыром и хлебом. Небольшой нож девушка спрятала в рукаве. Закончив приготовления Вэйна использовала парадную дверь, которая была заперта на засов изнутри. Девушка несколько мгновений разглядывала дверь. Она могла вернуться, попросить пощады. Но слово принца против ее слов. А Вэйна не хотела больше доверять свою судьбу в руки богов. Хватит, теперь все зависит только от нее.

Вэйна направилась к западным воротам. Она слышала, что даже гвардейцы и стражи редко захаживали в западный район. И за вознаграждение никто не спрашивал документов тех, кто покидал столицу.

Девушка накинула капюшон на голову. Уже стемнело, и Вэйна надеялась, что никто не обратит внимания, что при ходьбе плащ распахивается, обнажая хламиду велесок. Девушка опустила голову. Она шла почти бегом, не обращая внимание, что чем западнее она уклонялась, людей на улицах становилось меньше. А незнакомцы были сплошь укутаны в плащи. Вэйна оказавшись на узких улочках, в десятый раз пожалела о том, что заранее не продумала план, не нашла карту королевства. Ведь девушка не знала, что ее ожидает за воротами города. Не в лес же бежать, животные может и не тронут. Но Вэйна уже забыла каково это вставать на рассвете и работать в поле. Детские годы остались позади. К тому же на жизнь нужны деньги, коих было не много. И то благодарить надо Лигула. Старик успел передать ей вырученные деньги за продажу трав. Кошелек девушка спрятала под одеждой. Часть денег придется отдать стражникам, оставшиеся монеты уйдут на покупку места в караване. Главное бежать как можно дальше...Задумавшись, девушка не сразу заметила, как за ней увязались три фигуры, закутанные в плащи. Вэйна ускорила шаг, она несколько раз обернулась, пока не поняла, что ей не сбежать, как и несколько лет назад. Тогда к ней на помощь пришел Лигул, он убил разбойников. Вэйна никогда больше не думала о том дне. Но вот сейчас девушка точно знала, что помощи ждать не от кого. В этом районе на ее крики едва обратят внимание.

Девушка просчитывала варианты. Если она побежит, то ее сразу догонят, она окажется в неудобной позиции. Но с другой стороны ей не одолеть мужчин, да еще с одним ножом. Уроки Лигула не помогут в борьбе с тремя противниками. Вэйна резко остановилась и обернулась.

- Что вам нужно?

Незнакомцы замешкались. Они привыкли, что добыча пытается бежать. Порой они даже давали беглянкам фору, давали надежду на спасение. В эту игру они играли много раз, их роли были расписаны. Мужчины не торопясь рассредоточились, окружая девушку и отрезая пути к отступлению, что не укрылось от Вэйны. Все-таки уроки Лигула не прошли даром.

- У тебя чудесный голосок, милашка. Надеюсь, под этим капюшоном ты так же мила.

Вэйна отступила к стене, чтобы не упускать ни одного мужчину из поля видимости. Она сжимала под плащом рукоять ножа, просчитывая каждый шаг. Одного, ну максимум двоих она осилит, но с третьим ей не совладать. Вэйна сожалела о луке, оставленном в доме охотника. Несколько секунд чтобы выпустить три стрелы, ведь ее выстрелы всегда находили цель. И не важно, что раньше она охотилась только на птиц и зверье. Девушка убила бы не задумываясь. В этом мире побеждает сильнейший. Не хочешь быть добычей, надо стать охотником. Такой незамысловатый постулат, чтобы выжить.

- Ну, девчонка не скромничай...

- Подожди, Тим, ты только погляди, она же в хламиде велесок.

Вэйна почти улыбнулась, почувствовав облегчение. Девушка ненавидела свое платье. И надеялась купить в первом же селении простой черный наряд. Но сейчас отсутствие другого платья могло сыграть на руку. Ведь после вердикта короля велески стали неприкасаемыми. Неужели в этот раз ее спасет культ Велесы? Но надежда угасла так же быстро, как и вспыхнула.

- И что из того? Будь она послушницей, то не шлялась бы по ночному городу. Я ведь прав, малышка?

Вместо ответа, Вэйн сделала резкий выпад. Она полоснула по шее ножом кого звали Тимом, затем метнула нож во второго незнакомца. На ходу скинула плащ и бросила его в лицо третьего противника и побежала. От бега в ушах заложило. Но девушка боялась обернуться назад и проверить преследуют ли ее...И совершенно глупые мысли проносились в голове. Что теперь надо найти новый плащ чтобы прикрыть платье. Посчитает ли стража ее самозванкой? Или же звон монет закроет глаза на ее наряд. И не будет ли она привлекать внимание своим платьем покинув город?

Вэйна бежала как никогда в жизни. У нее была фора. Порой мелькали тупики, ответвления. Но девушка отбросила идею спрятаться и переждать. Так она будет слишком уязвима. А в храме ее научили только молиться за людей, а не насылать на них проклятия, отнимающие речь и парализующие тело. Ощущение новой опасности накатило волной. По выложенной мостовой ясно были слышны копыта лошади. От этого всадника не сбежать, осознание этого пришло со слабостью во всем теле. А в следующую секунду, кто-то схватил Вэйну за талию и оторвал от земли. Девушка закричала. Она пыталась вырваться из захвата, не страшась упасть и быть растоптанной лошадью. Всадник перебросил девушку через круп лошади. Вэйна прикоснулась рукой к жеребцу и послала слабый импульс. Пока это было все на что была способна ее магия. Лошадь взбрыкнула и встала на задние ноги. Окрик всадника и жеребец продолжил бег. Вэйна перестала кричать, понимая, что сорвала голос. Да и силы надо было беречь. Наконец-то скачка закончилась. Вэйна попыталась сползти по крупу лошади, но всадник решил по-другому. Он схватил ее в охапку, ногой распахнул деревянные двери и лишь затем поставил Вэйну на пол.