Motel 6

— Становилось все хуже, хотя я не думала, что это возможно. — Я покачала головой. — Я проваливалась в депрессию, оставалась целыми днями дома, заботясь об Эйми. Джейк большинство ночей где-то пропадал, и именно тогда я могла расслабиться. Обычно у него было слишком ужасное похмелье, чтобы делать что-либо по утрам.

— Однажды ночью я пошла в душ после того, как уложила Эйми. Когда я вышла, Джейк уже вернулся из бара. Я быстро дала ему эдвил и накрыла на стол, а потом ушла в комнату Эйми. — Из моих глаз брызнули слезы злости и негодования. — На ее лице был синяк, и я знала, что это сделал он. А я ведь могла предотвратить это, если бы не была слишком эгоистичной и не пошла бы в душ. — Теперь я рыдала еще сильнее, все тело тряслось, и нос потек.

— Тогда он ударил нас обеих. Он знал, что мне будет больнее, если он сделает что-то с Эйми. И он грозился, что сделает. И когда это произошло, я, мягко говоря, расстроилась. Эйми было полтора года, и она начинала говорить, она уже сама ходила. Я чувствовала себя ужасно, потому что нормальные отцы так не поступают. Но я не знала, как мне выбраться. У меня не было никого.

— У меня до сих пор остались шрамы и синяки. И у Эйми есть один на бедре, который все никак не исчезает. Когда я вижу его, внутри все переворачивается. Я ведь могла стараться лучше, чтобы быть хорошей девушкой для Джейка, но потому что я не сделала этого, пострадала Эйми. Я могла бы сделать больше, чтобы защитить ее, но я не справилась! — К этому моменту я уже совсем забыла про Найла. Это была очень болезненная тема. Все мое тело тряслось.

— Одной ночью это перешло все границы. За день до этого он ударил Эйми, а потом снова меня. Не то чтобы это было настолько больно, но что-то внутри меня переключилось. Я ушла от него и как раз в тот день нашла Мотель 6. — Мой голос теперь был более твердым, я стала увереннее в себе. — Я сделала то, что должна была сделать давным-давно, — несмотря на чувства внутри мне удалось улыбнуться.

— И я знаю, что, возможно, ты не захочешь быть со мной, но я не хочу хранить это в секрете от тебя. Ничего, если ты не хочешь Эйми или меня, это нормально… Я перееду к своим родителям в Неваду, расскажу им и придумаю что-нибудь. — Я продолжала размышлять вслух, надеясь, что он остановит меня, но он не подавал голос.

“Может, мне стоит посмотреть на него? Что, если он зол на меня?”

Наконец, я повернула голову и увидела, что Найл просто сидит и плачет. Сначала вид текущих по его красным щекам слез потряс меня. Он даже не пытался скрыть своих громких всхлипов, а я сидела там, ошарашенно смотря на него и не понимая, что происходит.

— Найл? — мягко позвала я. — Найл?

Он просто покачал головой, вытирая глаза рукавом кофты и продолжая всхлипывать. Я похлопала его по спине почти также, как он гладил меня перед тем, как я рассказала свой большой секрет.

— С тобой все хорошо? — спросила я. — Пожалуйста, скажи что не так.

— Мне так жаль, — к моему удивлению произнес Найл. — Мне так, так, так жаль. — Он продолжал плакать, вцепившись в меня и притягивая ближе. Я смутилась, но мне так нравилось, когда он держал меня. Я подняла глаза и смахнула слезы с его щек.

— Что тебе жаль, Ни? — спросила я.

— Просто думая о т-тебе… — он остановился, снова шмыгнув носом, — тебе и Эйми, таких беззащитных. И я… — Он начал рыдать сильнее. Я уткнулась в его грудь, в его излучающее тепло тело, и устроилась поудобнее.

— Ты все еще хочешь быть с нами? — запинаясь, спросила я. Я даже не была уверена, хочу ли услышать ответ, но рано или поздно придется. Найл замер, приподнявшись так, что теперь ему ничего не мешало смотреть на меня.

— Эйвери Холмс, — он улыбнулся сквозь слезы, — я всегда, всегда буду хотеть быть с тобой. — Он притянул меня и сладко поцеловал в губы. — И я хочу, чтобы ты знала, что Джейк ужасный человек и я ни за что в жизни не буду таким же. Он за это поплатится.

Я уже собралась улыбнутся, но потом остановилась.

— Он поплатиться? — переспросила я. — Нет-нет, Найл, ты не понимаешь. Ты не можешь никому рассказать. Может быть, мальчикам, но никому более. Никто не должен знать об этом. А что, если они подумают, что я вру?

— Мы должны рассказать! Эйвери, это серьезно. Он бил тебя! — Глаза Найла моментально наполнились слезами, но он вытер их. — Это может произойти и с другой девушкой, если ты никому не расскажешь. Разве ты не считаешь, что его нужно проучить? Я буду рядом с тобой.

Я вздохнула, покачав головой.

— Не знаю, Найл. Прямо сейчас я не знаю, что делать, — призналась я, закусив губу. — Я просто так рада, что ты все еще хочешь быть со мной. — Я улыбнулась, снова прижимаясь к нему. Он укрыл нас пледом и крепко обнял меня, целуя в лоб.

— Конечно же хочу, Эйв. Как ты могла даже подумать об обратном? — спросил он. Я пожала плечами. — Ты прошла через очень многое из-за него и не знаешь, как настоящий мужчина обращается с девушкой. И я покажу тебе это, ясно? Я обещаю. — Он еще раз поцеловал меня в лоб, и мое сердце переполнилось от чувств.

— Спасибо. — Я улыбнулась, а из глаз с новой силой полились слезы. — Не могу поверить, что я думала, что не буду плакать, когда расскажу тебе. Я такая: “Ну же, Эйв, ты не заплачешь”, а теперь мы сидим здесь, как две размазни. — Он усмехнулся, и я улыбнулась.

Наступила недолгая пауза, и мы погрузилась в тишину. Я думала, что нам уже не придется больше говорить об этом, но потом я почувствовала, как Найл затрясся синхронно с очередным всхлипом, и подняла глаза на него.

— Я просто не могу перестать думать об этом, — признался Найл. — Ты и Эйми и тот глупый пьяница. Никто и никогда не должен так обращаться с девушкой, знаешь? И Эйми, она была такой маленькой… Тебе нужно рассказать кому-нибудь. Пожалуйста, просто подумай об этом, ради меня. Ради Эйми.

— Мне нужно время, — призналась я, вздохнув. — Это непростое решение, по крайней мере для меня. — Он кивнул. Это то, что мне нравилось в нем: он был таким заботливым и понимающим. Из-за этого я влюблялась еще больше.

— Я не могу перестать плакать. — Он опять вытер слезы с помощью пледа. — Если я когда-нибудь его увижу, будь уверена, ему достанется по самый…

— Не выражайся, — предупредила я.

— Я изобью его до полусмерти, — сказал он, тут же исправившись. — Это просто так низко для кого-то делать подобное, я даже представить себе не могу. Он такой подонок. Одна мысль о нем приводит в ярость. — Он прижимал меня еще ближе, так что я практически сидела на его коленях.

— Я просто напоминаю себе, что это закончилось, — сказала я. — Это закончилось и, надеюсь, больше никогда не повторится. — Найл повернулся ко мне, изогнув бровь. Его глаза были уже кроваво-красные, и опухшие щеки как раз подходили по цвету.

— Что значит “надеюсь”? Эйвери, неужели ты думаешь, что я также причиню тебе боль? — Его голос казался искренне озабоченным.

— После Джейка сложно снова доверять, — призналась я. — Прости. Я, правда, верю и хочу верить тебе. Но, думаю, у меня навсегда останется страх боли. Вряд ли я смогу что-либо сделать с этим теперь. — Он вздохнул.

— Я никогда, ни за что на свете, не обижу тебя, как это делал он. Я буду оберегать и любить тебя. И Эйми. Я покажу ей, каким должен быть настоящий папа. — Пообещал он мне. Я улыбнулась и кивнула, закрыв глаза и прислушиваясь к суете города под нами.

— Ты собираешься рассказать мальчикам? Это то, о чем мы тогда говорили с Гарри. Когда ты спросил, какой мой самый большой секрет, он понял, что что-то не так.

— Ох, черт! Эйв, я не хотел делать этого… — начал он, но я перебила.

— Нет-нет, это не твоя вина, — удостоверила я, посмотрев в его глаза. — Ты не знал.

— Однако, я все еще чувствую себя ужасно. Ты, наверное, была далеко не счастлива по этому поводу.

Я покачала головой.

— Я понимаю, что ты не знал. И я все равно должна была скоро рассказать тебе, так что это своего рода подтолкнуло меня. Чему я научилась, так это тому, что чем дольше откладываешь вещи, тем хуже это все оборачивается в конце. Но теперь, когда я выбралась из этого, я чувствую себя гораздо лучше. — Я улыбнулась ему.