Страница 69 из 329
– Давайте вернёмся к нашим… вивернам, – нетерпеливо напомнил старший. – Нам нужны два яйца к завтрашнему утру. – Два? – нахмурился Финист. – Вас и за одно в зад целовать будут. – Но-но, не забывай, с кем говоришь, чернь! – взбесился старик. – Я сказал два, значит, два. И если кто-нибудь узнает о нашей просьбе, вместо награды будешь болтаться на виселице вместе с сестричкой. Наставник поджал губы, с трудом сдерживаясь. – Завтра утром, – напомнил старик и пошёл прочь. Юнец криво ухмыльнулся и последовал за стариком. – Я так похожа не гулящую? Грязная, в драных лохмотьях, с обстриженными волосами, – смущённо спросила Герда. Финист заливисто рассмеялся. – Ты молодая и незамужняя – этого более чем достаточно, чтобы привлекать внимание. Лохмотья можно снять, грязь отмыть, а волосы сами отрастут. Это не то, на что смотрят мужчины. – На что тогда они смотрят? Захлебнувшись смехом, оборотень покраснел и прижал её к себе. – Ни на что! Не переживай – я тебя в обиду не дам. Герда не выдержала и улыбнулась. – Что там с вивернами? – Дельце подвернулось. Без денег мы либо околеем, либо умрём от голода. Ей не нравился его легкомысленный тон, особенно когда речь шла о всяких ужасах. – Но виверны опасны! Они как драконы, только не такие хитрые, но очень-очень ядовитые. Где ты собираешься их искать? – Вот ты мне и скажи. – Виверны гнездятся под землёй, как змеи. В пещерах, например, – припомнила Герда «Сказания Севера». – Но сейчас не время для выведения потомства. Осенью они, наоборот, засыпают. Зачем этим господам их яйца? – Чтобы в рыцарский орден приняли. Доказательство силы и мужества, – покривился Финист. – Молодые Сумеречники для посвящения приносили трофеи со своей первой Охоты на демонов. Кундцы им подражают. – Но если не защищать людей и не освобождать земли, то охота лишается смысла. Становится убийством ради убийства. Наставник устало вздохнул: – Даже Сумеречники не были идеальными. Вспомни отца Майли. Что уж говорить о подражателях. Сиротка насупилась. Хотелось верить, что в людях есть что-то хорошее. Что они способны на подвиг. – Мы ведь про виверн говорили, – напомнил Финист. – Какого размера их яйца? Герда задумчиво пожевала губами. – Если взрослые виверны достигают десяти ярдов в длину, тогда яйцо должно быть не меньше фута. – Ужас! Вот, держи, – Финист вложил в ладонь сиротки несколько медяков. – Купи еды и возвращайся, а то ребята уже беспокоятся, куда мы пропали. А я поищу телегу и гнездо. Он коснулся губами её виска. Жаль, она не могла ответить на его чувства. Поняв без слов, наставник зашагал вверх по улице. Герда отправилась искать еду подешевле. Ждан встретил её на улице. Дугава терпеливо ждала в хлеву, а Майли куда-то запропастилась. – Давайте поедим сами, а то с голоду умрём, пока все соберутся, – алчно загорелись глаза Ждана, когда он нашёл в корзинке жареные колбаски. – Нам же больше достанется! Девушки засмеялись. Герда разделила еду на пять частей и две отложила для отсутствовавших Майли и Финиста. Ждан бурчал, что опаздывающих надо проучить, оставив их без обеда, но девушки его не поддержали. Поев, они снова завалились спать, укрывшись соломой. Усталость не отпускала. Да и кто знает, когда им удастся отдохнуть под крышей? Майли, запыхавшаяся и испуганная, примчалась через несколько часов. Отвечать на расспросы она отказалась и принялась есть с мрачным видом. Герда спряталась за книжку, в которую не могла вчитаться, потому что переживала за Финиста. Рассказывать о его затее она не решилась – ни к чему лишний раз волновать ребят. Наставник явился с сумерками. Настроение у него было приподнятое: шагал бодро и насвистывал песенку, волоча за собой разбитую телегу. Оставив добычу у хлева, он вынул из-за пазухи свёрток с тёплыми пирожками. Все тут же оживились. – Хозяева разрешили остаться на пару дней, – объявил Финист, раздавая пирожки товарищам. – Это как нельзя кстати. Впереди сложный переход до границы с Лапией. – Но там-то с ночлегом станет проще? В Лапии ведь не преследуют таких, как мы, – с надеждой спросил Ждан. Наставник горько усмехнулся: – На тёплую встречу я бы не рассчитывал. Живут они бедно, да и кто чужаков привечает? – К тому же Червоточина рядом, – заметила Герда. – Демоны кишмя кишат, такие, какие нам и не снились. – Разве может быть хуже?! – испугалась Дугава. Герда пожала плечами. Если им так не везло в относительно спокойной Кундии, то как их встретит полудикая Лапия? – Зато в спину никто дышать не будет, – подбодрил учеников наставник. – Ужинайте без меня. А то я прошлой ночью не выспался, и этой вряд ли сомкну глаза надолго.