Северный путь

Майли проснулась от непрошенных ласк Финиста. Голова гудела, но хотя бы пустота в груди потихоньку заполнялась. Ничего не хотелось: ни говорить, ни отвечать на любовные игры, ни даже шевелиться. Поплыть бы по безмятежным водам Сумеречной реки и насладиться неподвижностью. Но оборотень становился всё настойчивей. – Я не в настроении, извини, – буркнула наследница и отвернулась к стенке. – Охотник тебя утомил? – игриво спросил он и принялся покусывать верхний кончик её уха. – Ничего, скоро он престанет нами распоряжаться. Майли удивлённо обернулась. – Испытания, – подсказал Финист. – После них он обязан будет отпустить нас. Но покидать гостеприимный дом не хотелось. Она привыкла и полюбила его, ведь здесь было почти так же уютно и безопасно, как в Эгольском монастыре. А за последние дни Майли впервые почувствовала, что занимается чем-то важным и нужным. Не только для неё самой, а для всех. Но что будет, когда закончится обучение и жизнью придётся распоряжаться самой? Не бросят ли её на произвол судьбы и Морти, и даже Финист? – Когда ты сделаешь мне предложение? – Майли уставилась оборотню в глаза. – Я не… – промямлил тот, да так и не нашёлся, чем закончить фразу. – Что ты не? Вот что не?! – вспылила наследница. – Как любиться всю ночь без передышки, так это пожалуйста, а как до дела доходит – сразу в кусты! У меня тоже есть гордость. Я хочу нормальные отношения, красивую свадьбу и настоящую семью, в которой не страшно рожать детей. – Деть… – оборотень вытаращил глаза и поперхнулся. – Да, я хочу детей! Хочу, чтобы на этих руках, – она пихнула ему под нос собственные запястья, – были обручальные браслеты. Хочу не бояться, что ты меня бросишь, как только Герда или любая другая женщина поманит тебя за собой. – Ошалела, что ли?! – обрёл дар речи Финист и грубо оттолкнул её ладони. – Какое замуж? Какие дети? Я ж тебе ничего не обещал. Мы просто развлекаемся. Разве тебе не нравится? Хорошо же было! – Хорошо. Она перелезла через него и собрала его разбросанную полу одежду. – Что ты делаешь? – опешил оборотень. – Даю себе зарок, – скомкав вещи в охапку, она всучила их Финисту. – Без обручального браслета порог этой комнаты ты больше не переступишь. Майли тряхнула простынёй, сгоняя его с кровати, и подтолкнула к двери. – Иди, чего ждёшь? Можешь пожаловаться своей ненаглядной Герде. Посмотрим, как эта маленькая ханжа согласится на развлечения без обязательств. Выдворив Финиста в коридор, наследница захлопнула дверь и принялась перестилать постель. Раздался стук. Дверь со скрипом отворилась. Майли схватила подушку и, не глядя, швырнула её в сторону вошедшего. Снаряд замер в ладони от цели и плавно опустился в подставленные руки. – Простите, я думала, это Финист, – наследница виновато заглянула во внимательные синие глаза. Уши горели. Вокруг разгром. Как после драки. Ужас! – Он ушёл. Можешь не беспокоиться, – заверил её Морти и вернул подушку. – Может, не стоило его выгонять? – сокрушалась Майли. – Я просто хотела, чтобы он был более внимательным, чтобы понимал… как вы. – Чтобы он что-то понял, боюсь, это придётся вбить в его голову кувалдой, – усмехнулся Охотник. – Но, думаю, встряска пойдёт ему на пользу. Наследница вымученно улыбнулась. – Хотел проверить, всё ли у тебя в порядке. Вижу, ты в гораздо лучшей форме, чем можно было ожидать. Сегодня отдохни. Морти уже собирался уходить, но она остановила: – Вы в город? Возьмите меня с собой. Хочу узнать, чем всё закончится. – Я думал, бюргеры тебе не слишком нравятся. – Не слишком, – согласилась Майли. – Но мне любопытно. Подождёте, пока я оденусь? Вскоре они поседлали лошадей и добрались до мельницы. На стук никто не вышел, но и дверь оказалась не запертой. Морти снова вошёл без приглашения, Майли последовала за ним. Вагни сидел в углу за столом и заворожённо смотрел в одну точку. Рядом стоял пустой кувшин, от которого несло элем. Или так пах мельник? Он не замечал гостей, пока Морти не подошёл вплотную. – Слышал, вы нашли тело. В городе торжественные проводы. Вряд ли мне там будут рады, – заговорил Вагни невпопад, с трудом удерживая взгляд на Охотнике. – А как же моя Мелюзиночка? Никто-никто не придёт на её похороны! Мельник закрыл лицо руками и глухо разрыдался. – Похорон не будет. Ваша дочь жива. Я в этом уверен. Морти вывел его на улицу. Вскоре они вернулись. С головы Вагни потоками стекала грязная вода, но выглядел он намного бодрее. – Если Мелюзина жива, то где же она? – спросил Вагни, неуклюже устраиваясь на привычном месте. – Вы же сами вчера сказали: уехала к матери, – пожал плечами Охотник. – Расскажите правду. Всю правду о том, кто настоящая мать Мелюзины и что случилось в тот день, когда погибла ваша жена. ‍