Страница 236 из 329
Последние дни Герда грустила одна. Финист её избегал, а она не желала навязываться. Морти отчаянно искал способ избавить город от крыс. Занятия фехтованием теперь проходили всего пару раз в неделю, да и Майли с Вожыком он уделял намного меньше времени. Впрочем, первая отнюдь не выглядела несчастной. Обнаружив освободившееся рядом с Финистом место, наследница принялась ходить за оборотнем, как привязанная. Его, правда, её внимание раздражало. Он явно предпочёл бы встречаться с Майли только поздними вечерами в её спальне. Собственно, оборотень так и делал: ранним утром убегал из дома и не возвращался до заката. Эйс и Лейв охотно приняли Вожыка в свою компанию, силой вытягивали из дома и заставляли участвовать в их шалостях. Им приглянулся дар огнежара, от которого бросало в дрожь даже самых бесстрашных взрослых. С ним возможностей напроказить или ввязаться в заварушку у забияк стало намного больше. Впрочем, Морти считал, что Вожык сумеет не только управлять своими способностями, но и принимать верные решения. Он не пойдёт на поводу у друзей и убережёт их. А может, Эйс и Лейв подружились с Вожыком, потому что почувствовали родство. Ведь сами они – маленький туат и подменыш – обычными не были. Потухший взгляд Герды не остался для огнежара незамеченным. Однажды Вожык позвал её на свою самостоятельную тренировку на поляне за пригорком неподалёку от усадьбы. Охотник много его хвалил. Огнежар расправлял плечи, без опаски смотрел в глаза, а взгляд приобретал уверенность. Лишь после этого Вожык подчинил свои способности. Он даже сражаться учился быстрее остальных. Каждое его движение было чёткое и выверенное, как у взрослого, удар всегда настигал цель, только силы пока не хватало. Сегодня Вожык жонглировал огненными шарами и дышал пламенем. В небо летели снопы искр, над головой извивались светящиеся ленты. Герда гордилась его успехами, ведь вначале он от страха палил во все стороны. Жаль только, что она сама до сих пор ни одной мысли из Морти не вытянула. Как обучаться совсем без наставника? А почему бы тоже не тренироваться самостоятельно? Она расспросила огнежара о том, как Морти учил его проделывать такие фокусы. То, что Вожык не смог выразить словами, Герда узнала из его мыслей. – Хорошо! Давай жонглировать огнешарами вместе, – предложила она, становясь напротив мальчика. – Нет! Нет! – отчаянно замотал головой он. – В прошлый раз я чуть не спалил тебе лицо. – Этого больше не повторится, – заверила она. – Пожалуйста! Я тоже хочу повеселиться. Стоило только пожелать, чтобы Вожык согласился, как её аура тускло вспыхнула и окутала его полупрозрачным дурманным облаком. Так происходило всегда, когда она кого-то уговаривала? Помнится, Финист просил её так не делать, но не объяснял, как именно. И правда, не слишком-то честно навязывать другим свои желания. Но раз уж так вышло само собой, то почему бы не воспользоваться? В конце концов, Вожыку это не повредит. Он зажёг между пальцев крохотный огонёк и, скрепя сердце, бросил. Время привычно замедлилось. Лёгкий жар кольнул в том месте, куда летел шарик. Совершенно спокойно Герда велела ему отклониться. От её ауры отделилась голубая плеть и хлестнула по снаряду. Он минул сиротку сбоку и погас. Вожык захлопал в ладоши. Она польщённо улыбнулась: – Вот видишь, ничего страшного! Повторим? Вскоре она уже легко отводила от себя с полдюжины шаров. Вот бы ещё поупражняться во «взаимодействии», которое так плохо получалась с Морти и Финистом. Начали они снова с одного шара, только на этот раз Герда поймала его в руку. Пламя чуть обожгло кожу и тут же погасло. На ладони вздулся пузырь. Сиротка широко улыбнулась, чтобы Вожык не понял, что ей больно. – Давай ещё раз! – бодро крикнула она. В неё полетел новый шар. Она подставила другую руку. Ладонь снова обожгло, но Герда удерживала пламя несколько мгновений, прежде чем оно опало. Маленький успех окрылил, и, превозмогая боль, она продолжила ловить огонь, пока не получилось поддержать его хотя бы минуту и бросить обратно Вожыку. Чёлка сбилась от пота, а ладони покрылись волдырями. Герда старательно прятала их, пока Вожык не отправился в город к друзьям. Она вернулась в усадьбу и на цыпочках пробралась на кухню. На верхних полках Эглаборг хранил разные снадобья. Целитель без большой охоты допускал в своя святая святых, но Герде он позволял делать самые простые вещи: перебирать семена, толочь сушёные плоды, нарезать целебные травы, отмерять нужное количество капель настойки, греть воду. Всё, что не мог испортить человек, обделённый целительским чутьём. Во время работы Эглаборг рассказывал, как и для чего используется то или иное средство, объяснял, почему так важно, чтобы лекарства готовил настоящий целитель. Дар подсказывал меру всякого ингредиента и срок, необходимый, чтобы зелье «поспело». Хотя отражать способности Эглаборга не получалось, но мазь от ожогов Герда отличить могла. На дне пыльного ящика обнаружился приметный туесок. Сиротка открыла его и понюхала. Скрипнула дверь. Туесок выскочил из рук и покатился по полу. В повисшей тишине громко звучали шаги. Герда сглотнула и обернулась. Перед ней стоял Морти и вертел в руках её туесок.