Страница 227 из 329
*** Последние несколько недель после Куару повергли Майли в отчаяние. Лучше бы она не танцевала с Финистом, не видела, как он украдкой бросает на другую вожделенные взгляды. Стоило наивной простушке его поманить, и он пренебрёг бы нежеланной партнёршей. Да и не такая уж Герда простушка, раз одним мужчиной крутит, как хочет, а сама за другим бегает. Вертихвостка! Ничего, ей ещё воздастся по заслугам. В монастыре старшие послушницы шептались о приворотном зелье. Колдовские трюки, конечно, противны воле Пресветлого, но для девушек они были безобидной шалостью. Кому может навредить маленькая женская хитрость, говорили они. Майли она безобидной не казалась, но рецепт наследница запомнила. Вдруг её приворожить захотят, а она-то зелье и распознает. Так было раньше, до того, как Майли узнала, что сама – колдовское отродье. Финист советует принять свою суть и забыть об учении пресветловерцев. Теперь Майли – часть сумеречного Горнего мира. Если она воспользуется приворотным зельем, то хуже не станет. Оборотню его подливать нельзя – его любовь должна быть искренней. Но пускай он приревнует. Финист, небось, думает, что Майли замухрышка и никому не нужна. С Морти он соперничал во всём, даже когда дело не касалось Герды. Говорят, если псы хотят сцепиться, причины им не нужны. Не стой она между ними, они всё равно нашли бы повод для раздора, даже самый незначительный, и раздули его до гигантских размеров. Нужно стать таким поводом. Если Охотник приударит за ней, и Майли ответит ему взаимностью, это наверняка заденет гордость Финиста. А уж Герда зальёт всё горючими слезами. Вообще-то он относился к наследнице куда лучше Финиста. Охотник не раздражался, когда она переспрашивала или не могла выполнить задание. Разговаривал вежливо и никогда не напоминал, что натворил её отец. Но ледяная инаковость настораживала и отталкивала несмотря на привлекательную оболочку. Морти не подпускал никого близко к себе, даже Герду, которая из кожи вон лезла ради его внимания. Долг для него всегда будет на первом месте, да и ремесло слишком опасное. Вряд ли такие, как он, живут долго. Раза два или три на её памяти он чуть не погиб. Когда-нибудь ему перестанет везти, и его жене придётся всю жизнь ходить вдовой в белых одеждах. Нет уж, не по ней это. Хорошо, что Майли полюбила жаркое летнее солнце, а не эту ненастную зимнюю стужу. Лучше просто заставить Финиста ревновать. Наследница восстановила рецепт зелья и с тщательностью, которой позавидовал бы даже Эглаборг, приготовила его. Интересно, как сильно подействует приворот и сколько будет длиться? Хоть бы недолго. Один раз столкнуть Охотника лбом с Финистом вполне достаточно, но находиться между двух огней постоянно опасно. Майли добавила пять капель в чашку с отваром и поставила на поднос вместе с пирожками. Морти сидел на кушетке в гостиной и, склонив голову, массировал виски. Видно, снова разболелась голова. Ничего удивительного, ведь он так мало спит. – Мастер Стигс, у меня для вас сюрприз, – проворковала Майли. Охотник воззрился на поднос. – Вы столько для нас делаете. Ночей не досыпаете, головной болью мучаетесь, а никто вас даже не отблагодарил. Поэтому я решила за всех сказать спасибо сама. Вот, – она протянула ему угощение. – Очень приятно, но не стоило беспокоиться. Морти принял чашку и начал греть об неё стынущие ладони. – Пейте, не стесняйтесь! Охотник провёл пальцем по краю чашки и вдохнул горячий аромат. – Что это? – спокойно, но вместе с тем настороженно спросил Морти. – Отвар. Его Эглаборг готовил. А я только пирожки, – Майли съёжилась под тяжёлым взглядом. – А если я спрошу у него? Майли поджала губы и потупилась. – Дорогая моя ученица, я долго жил в Дюарле и часто бывал на приёмах в королевском дворце. Среди придворных дам было модно опаивать приглянувшихся мужчин самодельными приворотными зельями. Наследница подскочила. Охотник схватил её за руку и вернул на место. – Любовь они вызывали редко, но отравление – почти всегда. Это и есть твоя благодарность? Ох, что же она натворила! Он вышвырнет её на улицу, или ещё хуже, расскажет всем, или… убьёт. Он только с виду тихий, а в глазах вон какая темень блуждает! – Съешьте пирожок. Он вкусный, – сконфуженно предложила Майли. – А он с чем? С крысиным ядом? – подозрительно прищурился Морти. Она вымученно улыбнулась и покачала головой. – С малиновым вареньем. Простите, я… – Влюблённых простушек не бьют. По крайней мере, Охотник не должен. – Я просто не знала, как завоевать ваше расположение. Вы такой сильный и благородный. Я влюбилась в вас с первого взгляда. Когда вы стали меня учить, я понадеялась на взаимность. Но вы молчали. Я думала, что наваждение пройдёт, но чем дольше мы общались, тем сильней я томилась. Подруга посоветовала напоить вас приворотным зельем, вот я и решилась на эту глупость. Простите! – К-какая подруга? – нахмурился Морти. – Герда. Разве у меня есть другая подруга? Охотник скептически хмыкнул. Она сделала вид, что не заметила и продолжила патетичную речь: