Страница 226 из 329
Она развернулась на каблуках и выскочила за порог. Прочь, прочь отсюда, иначе она натворит таких глупостей, что потом будет стыдно людям в глаза смотреть. Неважно куда, лишь бы не останавливаться. Но у ограды её нагнал Финист, схватил за руку и развернул к себе. – Погоди! Ты расстроилась из-за этого болвана? Он не достоин ни единой твоей слезинки. – Пожалуйста, не надо об этом, – вырвалась сиротка. – Забудь о нём. Я буду тебя любить и никогда не предам. Я изменюсь, стану самым лучшим, таким, каким ты захочешь. Я ведь уже научился грамоте. Хочешь, мы вместе будем читать твои книги? Скажи, чего ты хочешь, и я всё сделаю! Достану звезду с неба, переплыву океан, найду самый редкий цветок. Только разреши мне быть рядом с тобой, разреши любить тебя! Он притянул Герду к себе. Но вовсе не его объятия грезились ей в снах. Почему Финист с Морти не могут поменяться местами хоть ненадолго? Ох, какие глупости в голову лезут. Так нельзя, но как же трудно, почти невозможно успокоиться! Оборотень встряхнул её за плечи и хотел было поцеловать, но Герда поднесла к своему лицу ладонь. – Пожалуйста, не надо, – повторила сиротка отрешённым голосом. –Я не люблю тебя. И никогда не полюблю. Предложи свои чувства той, которая их оценит. Майли. Она тебя любит. Финист закатил глаза. – Ага, и ещё полгорода вместе со мной. Она гулящая. Ты же видела, как она вешалась на шею твоему Охотнику. – Она сделала это от отчаяния. Разве ты не понимаешь? Она потеряла семью и дом, получила в наследство сводящий с ума дар, а человек, которому она открыла сердце, растоптал его. – Что я такого сделал? Поддался минутному порыву, подумаешь! Она же из платья выпрыгивала, чтобы меня оседлать. Видно, в монастыре чахла без мужского внимания. Уверен, будь на моём месте другой, она бы точно так же поспешила показать ему свои прелести. Что и произошло сейчас с Морти. Но я его не оправдываю. Герда отшатнулась. – Что ты такое говоришь! А если бы на её месте оказалась я? Если бы я поддалась минутному порыву, когда ты рассказывал о своей любви? Тоже стала бы гулящей? – Но ты же совсем другое дело. Ты… – Кто я? Между мной и Майли нет разницы. Просто она готова на всё ради тебя, а для меня твоя любовь как кость в горле. Даже если бы не было мастера Стигса, я бы всё равно с тобой не осталась. Передай ему, что я отказываюсь с тобой заниматься и заниматься вообще. Хотя нет… я сама ему всё скажу, а то вы подерётесь. Прощай! – Герда! – позвал Финист, но она уже мчалась к лесу, не оборачиваясь. Как и в Белоземье, густой сосновый бор казался единственным надёжным убежищем. Наткнувшись на пригорок, где Морти учил её и мальчишек драться, Герда подняла взгляд к небу. Уже скоро. Морти явится первым – мальчишки обычно опаздывают. Придётся что-то сказать, но что? Кто она такая, чтобы лезть в его жизнь? Майли одевается шикарно, умеет вести себя с мужчинами, знает, чего они хотят. И на его бывшую, ту, что погибла, похожа. Тоже мертвошёпт. Темноволосая. Пусть всё будет, как будет. Морти ведь не такой, как Финист. Он не стал бы дарить девушке пустые надежды из-за «минутного порыва». Наверняка он действительно что-то испытывает к Майли. Нужно уважать его чувства, даже если невыносимо больно от того, что он выбрал другую. Эти мысли не обрадовали, но, по крайней мере, Герда смирилась. Или ей так казалось. Вскоре пришли мальчишки и устроились рядом с сироткой на бревне, а Морти всё не показывался. Похоже, он так увлёкся ухаживаниями за Майли, что про учеников забыл. Нет, он не такой, он должен прийти! Они прождали больше часа. Нетерпеливые Эйс и Лейв со скуки принялись гоняться друг за другом и задирать Вожыка. Тот не обращал на них внимания, составляя компанию Герде. Мальчишки умаялись от безделья и сгрудились вокруг неё, заглядывая в глаза с мольбой. Сиротка велела: – Ступайте домой. Я подожду ещё немного. Если мастер Стигс появится, то объясню, что это я вас отпустила. Эйс с Лейвом, не скрывая ликования, побежали вниз по склону. Вожык с подозрением покосился на сиротку: – Ты ведь не расстроилась? – Нет, конечно. Мало ли, какие у него дела. Неотложные и очень важные, иначе он давно был бы здесь. Ступай! Мне нужно немного позаниматься одной, послушать ветер в тишине, – одними губами улыбнулась Герда. Беспрестанно оглядываясь, Вожык поплёлся за товарищами. Где же Морти? Пошёл, что ли, с Майли в лес, как Финист? Как ей это удаётся? Сиротка ведь даже просила у него, а он ни в какую. Ещё и нотацию прочитал, что нужно только по любви. Проглотить бы свою гордость и попросить у наследницы совета. Быть может, Охотник и до неё снизойдёт. Или нет? Тьфу, какая глупость! А хотелось ведь всего один раз потанцевать с ним на празднике, вспомнить счастливое детство. Герда схватила жердь для урока и спустилась с пригорка. На глаза попалась старая сосна с толстым стволом. Сиротка принялась колотить её, чтобы выпустить гнев наружу. Руки ломило от напряжения, в ушах стучала кровь, по лбу катился пот, застилая глаза. Герда сражалась с деревом так, словно от этого зависела её жизнь.