Северный путь

Глава 33. Подарок фей Только преодолев страх перед прыжками Герда смогла вернуться к привычным занятиям. Больше всего её интересовало мыслечтение. Ответы она решила искать в дневнике, раз уж он столько раз её выручал. «После расставания с Найтом *дважды зачёркнуто* Странником (не могу поверить, что мой нежный возлюбленный и демон с головой летучей мыши – одно и то же существо), у нас не осталось времени, чтобы прийти в себя. Вейас предложил дождаться его возвращения в Урсалии или в подземном дворце туатов, но я отказалась. Если я действительно мыслечтец, то пригожусь брату во время испытания в Нордхейме. Туаты вызвались нас сопровождать. Выяснилось, что перед моим спасением Странники убили их короля. Принцесса заняла престол и расколдовала Вейаса, чтобы они отомстили вместе. Ни она, ни брат теперь друг на друга не смотрят. Как только я встала на ноги, мы выдвинулись в путь на неннирах. В Нордхейме находятся охотничьи угодья остроухих, посему лучших провожатых нам не сыскать. Всю дорогу я тренировалась читать мысли на брате. Удивительно, про туатскую королеву он и думать забыл. А вот в головы остроухих проникнуть не получалось – всё-таки не люди они». Значит, нельзя читать демонов? Но ведь Морти человек, пускай и дружен с некоторыми из них. Может, спросить его? А если он обидится? Удачный случай подвернулся через несколько дней. После обеда Морти не отлучился из дома, как делал обычно, а отправился в библиотеку. Когда Герда вошла, он внимательно перечитывал старый рунный фолиант, посвящённый способностям мертвошёптов. Видимо, готовился к занятиям с Майли. Накануне Эглаборг объявил, что она уже готова к лёгким нагрузкам. Правда, наследница восприняла это без должного воодушевления. Похоже, нового наставника она боялась ничуть не меньше, чем Вожык. – Мастер Стигс, можно спросить? – переминалась с ноги на ногу Герда. – Уже спросила, – проворчал Охотник. – Я когда-нибудь смогу читать мысли? – хотелось добавить «ваши мысли», но она не посмела. – Ты прекрасно знаешь ответ. Морти испытующе глянул на неё. – Вы ведь поняли это давно? – на ум пришло, как она слышала мысли Майли перед нападением Странника. – Почему снова всё скрыли? – Это знание отвлекало бы тебя от занятий, но, похоже, твой нынешний наставник так не считает. Что ж, посмотрим, чего он добьётся. Всё-таки возможностей у него гораздо больше, чем у меня. Появилось ещё больше вопросов, но задать их Герда не успела. В библиотеке показался улыбающийся Финист. – Я тебя обыскался, а оказывается ты… – оборотень запнулся, увидев Морти. – То есть вы здесь. Надеюсь, не нужно напоминать, что ты отдал её мне. – В ученицы, – кивнул тот. – В ученицы, – скрипнув зубами, согласился Финист. – Так зачем она здесь? – Я просто хотела поговорить, – поспешила разнять их Герда. – Соскучилась. Мы же на одной стороне, так почему не можем общаться по-дружески? Они посмотрели на неё с одинаковым снисходительным выражением, будто она сказала нелепость. – Можем, – в конце концов согласился Морти. Финист не нашёлся, что возразить, и поспешил сменить тему: – Я собираюсь прогуляться в город. Не составишь мне компанию? – Ступайте. Теперь он твой учитель и несёт за тебя ответственность, – согласился Охотник, когда Герда по привычке обернулась за его разрешением. – А нам с Майли как раз нужно позаниматься в тишине. Сиротка уже направилась к двери, но краем уха расслышала шёпот Морти: – Но если с Гердой что-нибудь случится, я с тебя три шкуры сдеру. – Не беспокойся. Хуже, чем с тобой, ей точно не будет, – прошипел Финист. Поймав на себе недовольный взгляд ученицы, они оба улыбнулись, посверкивая зубами, словно скалящиеся хищники. Мирно сосуществовать эти двое, видимо, не смогут никогда. Финист поравнялся с Гердой, и они вместе отправились в Урсалию. Весна уже выглянула из-за гор на юге. Посветлело, потеплело, и снег начал таять. Суеты в городе стало больше: кто спешил по делам, словно очнувшись от зимней спячки, кто прогуливался, наслаждаясь первыми днями светлой поры. *** Дети в рыбацком квартале играли в салочки, то и дело оскальзывались на льду, падали в снег и промокали насквозь. Моряки разгружали трюмы с сёмгой и палтусом. На верёвках у домов сушилась свежепойманная треска, распространяя едкий запах. Ближе к рыночной площади лавочники зазывали к себе покупателей, расхваливая свой товар на разные лады. Жизнь кипела вовсю. – Куда мы идём? – не сдержала любопытства Герда. – Сюрприз. Тебе понравится, обещаю, – подмигнул ей Финист. Они остановились возле лавки резчика по дереву. Оборотень распахнул дверь и галантным жестом пропустил Герду вперёд. Внутри лавки на полках мостились большие и маленькие статуэтки, деревянные изображения животных и людей, фигурные дверные ручки. На полу стояли кофры и сундуки, украшенные железным кружевом. Причудливо извивались спинки для кроватей, трости и посохи в человеческий рост поражали изяществом, а уж плетёные корзинки и короба и вовсе вызывали умильную улыбку. ‍