Страница 201 из 329
Как же она переживала, когда Морти отправился на бой с Предвестником. Невысокий и щуплый подросток, если не знать о его даре, то не верилось, что он выстоит в ожесточённой схватке. У Герды на глазах Предвестник проткнул Охотника мечом. Презрев страх, Герда бросилась к нему. Так хотелось его спасти! Когда их пальцы соприкоснулись, по телу прошла волна силы. Она передалась Морти, и он победил. Похоже, это и было взаимодействие. Нужно отыскать себя и его старых, чистых и невинных, и тогда уж точно получится. Перед мысленным взором предстала уже знакомая стена ветроплава. Скрипя заржавевшими от безделья шестернями опустился хлипкий мостик, образовав узкий проход. Наружу хлынул голубоватый льдистый свет, в нём показался худой растрёпанный подросток. Он повернулся к Герде и приветливо улыбнулся, на щеках проклюнулись шаловливые ямочки. Морти! Тот самый старый… или юный, неважно. Она подбежала к нему. Свет померк. Держась за руки, они понеслись вверх по сужающимся скатам вихревой воронки, как при прошлой встрече со Странником. Только сейчас Герда сама была источником бури. Всё закончилось так же неожиданно, как началось. Вихрь исчез. Они оказались на залитой солнцем лужайке рядом с лесом, словно был не конец зимы, а середина лета. Знакомое место. Неподалёку раскачивались на ветру сработанные между двух сосен качели. Чуть дальше стояла выкрашенная в белый цвет плетёная беседка. В ней уединились двое влюблённых. Они крепко прижимались друг к другу. Темноволосая девушка одета в лёгкое платье из оливкового шёлка. Мужчина со светло-каштановыми волосами в элегантном чёрном костюме целовал её шею. – Четырнадцать лет? – зашипел над самым ухом Морти. Герда обернулась. Её милый мальчик больше не улыбался. Глаза цвета бури полыхали от ярости. – Ты что, до сих пор представляешь меня ребёнком?! Сиротка закрыла лицо руками. – Простите! Я вспомнила вашу битву с Предвестником. Тогда ведь мы взаимодействовали? – Да! Но я отвык от этого тела и не помню, как оно двигается и какая у него сила. К тому же, здесь, небось, и дар не работает. Морти взмахнул рукой, и ничего не произошло. Герда понурилась. Не думала даже, что может случиться такая неприятность. Из беседки донёсся шум. Мужчина вовсе не целовал свою возлюбленную, а пил из шеи кровь. Несчастная девушка медленно оседала на пол. – Неважно. Выкручусь. Оставайся здесь. Странник отвернулся от жертвы и посмотрел в их сторону. Он напоминал Финиста, только его черты были сглажены так, что он казался ошеломляюще красивым. Глаза стали бездонными чёрными омутами, как у Петраса. – Охотник! – оскалился Странник. – Ты настолько смел, что готов сразиться со мной в моём собственном мире под личиной сопляка или настолько глуп, что недооцениваешь меня? Герда застонала от досады. Морти выхватил меч и, не сводя глаз с противника, устремился к нему. – Спасибо, что привёл ещё одну жену, – Странник с шумом втянул в себя воздух. – О, так она непорочная! Томится от неразделённой любви. Обожаю таких. Человеческие мужчины слишком близоруки, чтобы оценить их чувства по достоинству, но мы, акшар, всегда готовы подарить им счастье. Ведь для этого требуется самая малость: несколько прикосновений и ласковых слов. Раскрутив меч петлями, Морти атаковал мощным выпадом. Демон парировал с лёгкостью. Такой сильный и высокий! Охотник никак не мог примериться к телу подростка. – Если увидишь, что я проигрываю, зови Финиста! Чуть не пропустив удар, Морти неловко вывернулся и выставил блок. Клинок скользнул вдоль лезвия, высекая окалину. Охотник отскочил, чтобы перегруппироваться. Как же так? Он ведь справился с Предвестником – самым жутким демоном во всём Мунгарде. А мерзкой летучей мыши проигрывает. Но может, дело вовсе не в силе? Кажется, Странник сказал, что это его мир, но это неправда. Лужайка, качели, беседка… Будескайск! Это мир Майли. Она наделила Странника силой, как Герда сделала Морти четырнадцатилетним. Именно Майли должна победить демона. Герда бросилась к беседке. Заметив её манёвр, Охотник начал двигаться быстрее, отвлекая внимание на себя. – Майли! – она затормошила неподвижно лежавшую на полу девушку. – Оставьте нас, – устало прохрипела та. – Дайте мне быть счастливой. Это чары Странника. Мыслечтец развеял их. Но как? Он разговаривал внутри головы Лайсве. Получится ли у Герды так же? – Что бы ты ни делала, делай это быстро, – предупредил Морти. Демон повернулся к беседке, но Охотник преградил ему путь. Резкий удар снизу застал Странника врасплох. Не позволяя прийти в себя и атакуя рваным, непредсказуемым ритмом, Морти оттеснил противника прочь. – Он не тот, кем кажется. Он тебя не любит и не сделает счастливой, – вкрадчиво заговорила Герда, помогая Майли подняться. – Всё это не настоящее. Вспомни, Будескайска больше нет. – Не хочу вспоминать! Мои воспоминания ужасны. Настоящий мир ужасен. Он не принимает меня. Даже человек, которому я отдала своё сердце, не любит меня. Не хочу возвращаться. Уходите!