Страница 179 из 329
*** Чтобы отвлечься от мрачных мыслей, Герда взяла дневник Лайсве. В сотый раз перечитывая одно и то же предложение и не улавливая смысла, сиротка думала о Морти, выглядывала в окно и снова думала. Хоть бы он вернулся живой и невредимый. Он же сильный и опытный, наверняка с лёгкостью справится с десятками троллей и даже не устанет. Но плохое предчувствие не давало покоя. Герда отложила дневник и принялась бродить по комнате. Как перестать ждать плохих вестей? Ведь говорят, как думаешь, так и случается. Морти обязательно вернётся, снова будет ругаться с Финистом, требовать от неё больше, чем она может сделать и… Потом он снова ввяжется в заваруху, а она продолжит сходить с ума от тревоги. Почему его ремесло такое опасное? Вот бы ему не приходилось рисковать собой! И всё же… Тогда это был бы совсем не он. Разболелась голова. Время тянулось не быстрее улитки. Тишина угнетала настолько, что хотелось разговаривать со стенами. Герда не выдержала и постучалась к Майли. Она долго не отвечала, спальня оказалась заперта. Может, с наследницей беда? Надо выбить дверь! Герда разбежалась и нацелилась плечом на косяк. Нет, вряд ли у неё хватит сил. Но дверь уже совсем близко! Та распахнулась сама. Сиротка остановилась, едва не налетев на Майли. – Что случилось? Где пожар? – недовольно осведомилась она. – Нигде. Просто ты долго не отвечала, – запинаясь, оправдывалась Герда. – Устала после занятий и решила вздремнуть, – пожала плечами наследница. – Финист уже вернулся? – Я его не видела. – Что ж, если пожара нет, – наследница помахала на сиротку рукой, словно прогоняя назойливую муху, и мечтательно добавила: – Пойду ещё посплю чуток, может, снова увижу тот славный сон… Она закрыла дверь. Снизу донёсся громкий стук. Герда бросилась в прихожую, предполагая самое плохое. Нет-нет, Морти жив, с ним всё в порядке, а это… это просто… Герда выглянула на улицу. У порога топтался шаловливый брат Анки. Лейв раскраснелся, тяжело дышал и выглядел испуганным. – Где мастер Стигс? – чуть не срываясь на крик, спросил он. – Надо срочно его разыскать. Там в лесу гулон. Он напал на нас…. Ваш мальчик случайно угодил в нашу ловушку. Эйс остался с ним. Гулон может их съесть! – Вожык? – нахмурилась Герда. – Он же должен заниматься с Финистом. Лейв запричитал: – Как же найти мастера Стигса? Без него их съедят, если уже не съели. Герда сбегала наверх за кинжалом Ягини на случай, если понадобится спасать мальчишек самой, и накинула на плечи плащ. – Идём, он должен быть на заброшенном складе в доках, – поманила она за собой Лейва. Они помчались через весь город к пристани, но найти Охотника оказалось не так-то просто. Из-за торговой блокады пресветловерцев заброшенных складов было много. Но как отыскать нужный, когда времени в обрез? Герда прислушалась к ощущениям, закрыла глаза и направилась в дальнюю часть доков. Сиротка представляла ауру Морти, стремилась к ней, звала. Та откликалась на диво легко, едва слышным эхом указывала путь, словно стремилась быть найденной. Чутьё привело к посеревшему от старости зданию с обвалившейся крышей. Морти внутри. Густое голубое сияние ритмично пульсировало и становилось почти осязаемым. Рядом – две нечеловеческие ауры. Герда сделала глубокий вдох. – Он здесь? – нетерпеливо спросил Лейв и, прежде чем она успела остановить, распахнул дверь. Оглушил смех. Лейв рухнул и закрутился на месте, крича во всю глотку, словно его резали живьём. К сиротке метнулась серая тень и прижала к полу. Кряжистое горбатое существо склонило над жертвой приплюснутую голову с огромными зеленоватыми глазами. – Тебя быть не должно! – прошипело оно и со свистом втянуло воздух. Хотелось закричать: «Помогите, мастер Стигс, Шквал, кто-нибудь!», но голос пропал. Герда задыхалась. Выходивший из носа воздух приобретал голубой оттенок. Серое существо втягивало его в себя. Разум мутился. Неужели всё закончится вот так? Что же делать?! Потеплевшая рукоять кинжала сама прыгнула в руку. Герда рванулась из последних сил и до упора всадила лезвие под рёбра мерзкой твари. В глазах потемнело. Сиротка обмякла. – Герда! – позвал Морти. Она лежала у него на коленях, он колотил её по щекам. – Ты в порядке? – Да, я… Рядом покоилась мёртвая тварь, из чьего бока торчала рукоять кинжала. – Тебе не стоило приходить, – сказал Охотник без укора. – Но я… – язык с трудом ворочался во рту. – Гулон… Напал на Эйса и вашего мальчика… Они могут погибнуть, – сдавленно выдыхал Лейв на руках у Сайлуса. – Помоги им, – с трудом произнесла Герда. – Сайлус, отведи её домой, а потом предупреди Эйтайни. Похоже, её сын попал в беду, – отдавал распоряжения Охотник. Капитан кивнул. Морти подхватил Лейва за руку и побежал к лесу.