Северный путь

Герда долго валялась в постели, не желая вставать. На душе остался гадкий осадок. Пролежать бы всю жизнь под тёплым одеялом и ни о чём не думать, кроме грёз о полётах и дальних странствиях. Мечты прервал стук в дверь, деликатный и вместе с тем настойчивый. В каморку несмело заглянула Майли. Первый раз за всё время, надо же! – Как у тебя здесь тесно… – заметила она, изучая обстановку. – Мне нравится, – сиротка встала и накинула поверх ночной рубахи шерстяную шаль. – Ты что-то хотела? Наследница внушала беспокойство, будто была настроена недоброжелательно. Но ведь драться не собиралась: в её правилах хитрить, а не полагаться на силу. И всё же что это за навязчивая тревога? – Ты танцевала с Финистом на празднике и бегала за ним в город вчера. Зачем ты постоянно возле него крутишься? Все его неприятности из-за тебя! Из-за тебя Финист с мастером Стигсом готовы поубивать друг друга, а ты, – Майли коснулась указательным пальцем носа Герды. – Ты с ними играешь. Распаляешь вражду, так и не сделав выбор! Сиротка убрала её руку. Почему все ведут себя так навязчиво: подходят слишком близко, орут? – Ты неправа. Мастер Стигс заботится обо мне, как о своей ученице, а Финиста я не держу. Он мой друг, не больше и не меньше. Если ищешь виноватого в том, что у вас ничего не выходит, посмотри в зеркало. Герда распахнула дверь шире. – Если это всё, я попрошу тебя выйти. Мне надо переодеться. – Мы не закончили! – Майли злобно сверкнула глазами. – Если ты ещё раз… – То что? – зевнула она и снова указала на дверь. Наследница насупилась и вышла. Герда устало сползла по стенке. Кажется, она слишком много общается с Охотником, уже и ведёт себя как он. Переодевшись, она вышла в коридор. В гостиной снова раздавались мужские голоса. Герда по привычке спряталась за перилами лестницы. – Как же мне плохо, – стонал Финист, с трудом поднимаясь с кушетки. – Не сомневаюсь, – ответил Морти, протягивая ему миску с супом и чашку с дымящимся отваром. – Это от Эглаборга. Сказал, что лучшего средства от похмелья нет. Оборотень скривился, но всё же взял миску и, принюхавшись, отхлебнул чуток. – Кислятинка, хорошо! Он начал уплетать суп вприкуску с хлебом, а потом опорожнил чашку с отваром всего за несколько глотков. Охотник терпеливо за ним наблюдал. Обнаружив это, Финист подавился и громко закашлялся. – Постучать по спинке? – с притворным участием спросил Морти. – Да иди ты… – буркнул оборотень. – Если хочешь меня выгнать, то не растрачивай своё красноречие – я уйду сам. – Не хочу, – устало обронил Охотник. – Ты полезен для Компании. Ты сильный воин и обладаешь редким даром. Спасибо, что прикрыл мою спину и во время появления Неистового гона, и в битве с гулонами. Ты мог бы быть прекрасным наставником, был им, когда хотел, но сейчас твои выходки вынуждают меня отказаться от твоей помощи. – Я не сделал ничего предосудительного. У меня был тяжёлый день. Что плохого в том, что я немного развеялся? – Проблема именно в том, что ты ничего не сделал. Ни для своих учеников, чтобы они справились со своими способностями, ни для Герды, которая пошла за тобой и едва не угодила в беду. – Герда? – посерьёзнел оборотень. – Мне собирать вещи? – Нет. Но ты должен пообещать, что впредь отнесёшься к своим обязанностям серьёзно. Твои ученики очень уязвимы и зависят от тебя. Если тебе нет до них дела, скажи, чтобы ни я, ни они на тебя не надеялись. Оборотень крепко задумался. – Ты, правда, считаешь, что у меня получится? – Об этом знаешь только ты сам. – Ладно, – согласился Финист и осторожно поинтересовался: – Можно поговорить с Гердой? – Если она захочет. Я ей не тюремщик, – Морти обернулся на лестницу. Сиротка закусила губу. Как же неудобно, что они так хорошо чувствуют ауры друг друга! Охотник унёс пустую посуду на кухню. Герда спустилась к Финисту. – Слышала, ты хотел поговорить. – Насчёт вчерашнего… Я плохо помню. Прости, хотя нет, наверное, ты не должна прощать, – сбивчиво затараторил оборотень и к концу совсем сник. – Ничего страшного. Я жива, всё в порядке, – подбодрила его Герда. – Мастер Стигс как всегда преувеличивает. Это было даже забавно. На самом деле ничего забавного во вчерашнем приключении не было, но Финист выглядел слишком жалко, чтобы припоминать то, что так и не случилось. *** Герда вела себя с Морти так же холодно, как накануне: обращалась только по крайней нужде, да и то односложно. Даже великодушный жест по отношению к Финисту показался наигранным и неискренним. Хотелось сбежать на край света, побыть одной, подумать, отдохнуть. Небольшое уединение помогло бы разобраться в чувствах и желаниях, понять, как работает дар. Но Морти придерживался на этот счёт иного мнения. После завтрака он потащил её на занятия. ‍