Страница 125 из 329
Так значит, это правда? – Что, он и тебя этим запугал? – усмехнулась хозяйка. – Мне кажется, жизнь его сильно потрепала, поэтому он избегает любой близости, даже дружбы. Постоянно бежит: сражаться с демонами, спасать попавших в беду – на остальное времени себе не оставляет. – Жаль его, – Герда взглянула на своё отражение – даже мужская одежда не придавала ей необходимых для борьбы сил. – Если бы я была рыцарем, то сразила бы любого демона, одолела любые чары, чтобы растопить этот лёд. – Он сам кого хочешь победит, да и вряд ли в мире найдутся чары, способные повлиять на такого упрямца. Но есть более простой способ. Анка указала на сундук. В нём осталось всего одно платье – из выбеленного льна, с тонкой красно-синей вышивкой на воротнике, рукавах и подоле. – Подвенечное, – с гордостью объявила хозяйка. – Раньше оно принадлежало моей матери. Она хочет, чтобы у нас в семье появилась традиция – передавать это платье от матери к дочери. Красивое, правда? – Очень, – растроганно ответила Герда. – У моей мамы такого не было. Она выходила замуж без благословения родителей, а отец был бедным сиротой, едва получившим должность лесника и маленький надел земли. Потом всё наладилось, но иногда мне кажется, что они умерли так рано, потому что родители лишили их своей защиты. – Понимаю, – вздохнула Анка. – Мой отец тоже Рудольфу долго отказывал. Мол, подмастерье кузнеца – неподходящая партия для дочки бургомистра. Я готова была сбежать в Гартленд вместе с ним, но Рудольф во что бы то ни стало решил доказать моему отцу, что достоин моей руки. Несколько лет он не выходил из кузни, пока не заработал достаточно денег. Я переживала, что совсем себя изведёт. А потом отец стал придумывать причины для отказа просто из вредности. Ух, как мы тогда всей семьёй ругались! Он сдался, только когда наша кроткая матушка заявила, что не станет жить с таким бессердечным скупердяем. Но глядя на любимого мужа и на Гуду, я понимаю, что это стоило всех трудностей. – Здорово, что и в жизни происходят чудеса, – улыбнулась Герда. – Хочешь померить? – спросила Анка с горящими от азарта глазами. – Пускай и тебе повезёт! Хозяйка вынула жгуты из волос и расчесала их. Причёска стала пышной, пряди завивались и каскадами спускались до середины шеи. Выглядело мило. Анка помогла надеть платье. Оно было лёгкое, летнее, с короткими рукавами-воланами и высокой талией, на которой повязывался красный пояс – символ супружеской верности. Свободная, но не пышная юбка доходила до самых щиколоток. Простое и одновременно настолько нежное, что любая девушка выглядела в нём очаровательной принцессой. – Какая прелесть! Стань на табурет, мне будет лучше видно, – Анка сложила руки на груди, любуясь. Занавеска отвернулась. В гардеробную заглянули Лейв и Морти. – Девушки, вы готовы? – весело спросил последний, но, увидев сиротку, осёкся. – Разве можно врываться в гардеробную без предупреждения? – шаловливо подмигнула Анка. – А то суженую в подвенечном платье до свадьбы увидишь – дурная примета. К долгой разлуке. Покраснев до корней волос, Герда отвернулась. Охотник закрыл рот и недовольно сощурился в сторону хозяйки. – Ступай, ты её смущаешь, – покатываясь со смеха, махнула на него рукой Анка. Сиротка обернулась через плечо. Морти схватил Лейва за шкирку и пинком вытолкал из гардеробной. – Я думал, они там голые, – послышался за занавеской мальчишечий голос, а потом громкий вскрик. – Ай, больно! Герда с укором посмотрела на Анку. – Извини! У вас такие лица были, что грех не пошутить, – развела руками хозяйка. – Может, я правду напророчила. Между прочим, у меня бабка ясновидящей была, не вёльвой, конечно, но будущее предсказывала. Так что свадьбу сыграть вам придётся, чтобы мою репутацию не испортить. – Вряд ли. Мы с мастером Стигсом даже не друзья, – печально качнула головой Герда. – Мне пора, он уже ждёт. Она потянулась к одежде, в которой пришла. – Надень синее. Мы ведь так долго выбирали, – попросила Анка. Отказать было бы неучтиво. Герда надела излишне обтягивающее платье, Анка помогла поправить причёску. Сиротка вышла к Охотнику. Он подбадривающе улыбнулся уголком рта, еле заметно, но на душе стало спокойней. – Разве не красавица? – спросила хозяйка, становясь рядом с ней. – Я же говорила, когда вернёшься, не узнаешь. – Ты просто волшебница, – похвалил её Морти. – Но всё же чего-то не хватает. Он поставил на пол пару деревянных башмаков голубого цвета с белыми прожилками ромашек по краям. Без задников и на высокой подошве, они выглядели просто и мило. – Подарок от сапожника в извинение за холодный приём, – объяснил Охотник. – Сабо или, как местные их называют, клоги. В сырую пору весь город так ходит. Очень удобно. Примерь. Герда просунула ноги в башмаки. Обувь подошла идеально – нигде не жала и не сваливалась со стопы. – Пока морозы, можешь носить их дома. Если где будут жать или натирать – отнесём обратно к мастеру. Он живо всё поправит или сделает лучшие по твоей ноге.