Академия Демонов

– Итак, как бы нам отсюда выбраться? – в надежде посмотрела на драконницу, может, у нее уже есть план?

– Как? – разочаровала меня она.

– Не знаю, – не осталась я в долгу.

Ходить по клетке было тяжело, она раскачивалась от каждого шага, да и не принесло это не каких результатов: ни дверей, ни окон! Дерево сухим не было, судя по ощущениям, вполне себе живое. То есть клетка была искусственно выращена и должна висеть на ветке. Подняв голову, осмотрела плотно сплетенный потолок, пока идея не ударила в голову.

Недолго думая, приступила к ее осуществлению. Быстро сформировав в руке подобие огненной стрелы, кинула ее в поток.

– Что ты делаешь?! – закричала драконница.

Результат не заставил себя долго ждать, дерево возмущенно тряхнуло ветвями. Правду говорили, что светлый лес живой! И наша клетка полетела вниз.

– А-а-а-а-а-а! – заорали мы, крепко обнявшись, ударяясь о ветки ниже.

Земля встретила жестко, клетка развалилась, все тело болело так, что хоть ложись и умирай.

– Ты сумасшедшая! – простонала оглушенная драконница.

– Вполне возможно, – не стала отпираться, выползая из-под развалин.

Дерево продолжало возмущенно шелестеть ветвями. Скоро сюда явятся надзиратели, и второго шанса не будет.

– Бежим!

Схватив девушку за руку, потянула в глубину леса в надежде убежать как можно дальше. Драконница не сопротивлялась, покорно переставляя ногами. Исполины были слишком высокими, чтобы позволить расти кустарникам под собой, и спрятаться было негде, единственный шанс – бежать, не останавливаясь, что было очень тяжело, поскольку босая подруга по несчастью норовила споткнуться и упасть на каждом шаге. Сейчас я была бы не против оседлать форса!

– Соберись! – приказала постоянно оступающейся драконнице.

– Я пытаюсь, больно!

Остановившись, я посмотрела на ее сбитые ноги, так мы действительно далеко не уйдем. Прошло всего минут десять, но я уверена, что погоня уже организована, а заметать следы я не умею.

– Отомстить хочешь? – решила бить по самому больному. – За все и за нее? – я по-прежнему не знала, о ком девушка так сильно переживала, но, судя по судорожному кивку, попала в цель. – Тогда терпи, – припечатала, снова потянув за собой.

Примерно через час мы выбежали на берег реки, узкой, но довольно глубокой. Воде обрадовались, как родной, дыхание сбилось, в боку кололо так, что распрямиться было тяжело.

– Пойдем вверх по течению, – сообщила валяющейся без сил девушке. – Там отдохнем и улетим.

– На чем? – озадачился предполагаемый транспорт.

– На драконе.

– На каком?

– На тебе! – рявкнула на непонятливый транспорт, отвлекающий меня от маскировки следов. Пройдя по берегу, оставила четкий след, будто мы побежала вниз по течению, и вернулась к драконнице в воде. – Хватит лежать! Сделай то же самое!

– Я больше не дракон...

– Что?! – одной фразой она убила во мне все надежны.

– Они ее убили, я же сказала.

В ужасе я села прямо в холодную воду. Такого поворота событий не ожидала, получается, я украла у заговорщиков не средство спасения, а балласт.

– Как это произошло?!

– Не знаю, ее просто нет, она не откликается, я ее зову, зову!

Девушка готова была снова разрыдаться, что без сомнения нас задержит еще сильней, а бросить ее одну я была не готова. За побег наказание будет жестокое, и может статься, что оборотни – не самое страшное. Все-таки я в ответе за произошедшее, и если уж спасаться, то вместе. Схватив драконницу за руку, потянула за собой вверх по реке.

Глава 19

Из реки решились выйти только ближе к вечеру, солнце стало клониться к закату, превращая окружающий лес в темную стену. Промокшая одежда неприятно холодила кожу, а замерзшие ноги ломило. Представляю, каково драконнице, которая щеголяла абсолютно синими губами.

– Надо согреться, – озвучила очевидное, нужно было хоть что-то сказать, чтобы разрушить тягостное молчание, повисшее после откровения драконницы.

В ответ она только кивнула, дрожа всем телом. Надеюсь, у нас получилось пустить погоню в другую сторону. Найдя сухую ветку недалеко от реки, подожгла недострелой и принялась раздеваться.

– Как ты это делаешь? Это же боевая магия, лекарей этому не учат, – девушка уже скинула мокрую куртку и уселась поближе к костру.

Рассказывать о своих увлечениях все же было опасно. Кто знает, как повернется судьба, сегодня мы заодно, а завтра неизвестно. Тем более в таких условиях.

– Как тебя зовут? – нужно же все-таки вспомнить имя товарища по несчастью.

– Аврелия, ты же знаешь, – удивилась девушка.

– У меня плохая память на имена, – ну хоть одну правду я могу озвучить.

– Зато хорошая на другие вещи.

– А сил для них мало, – мрачно предупредила я.

Лес темнел стремительно, скоро ночные охотники выползут из нор и увидят огонь, весело трещавший между стволами деревьев. А мы сидим голые на виду, не в силах заставить себя встать и применить банальное бытовое плетение, чтобы просушить одежду.

Кряхтя, как столетняя старуха, а не маг, я поднялась и поплелась сушить вещи. Первым делом просушила и надела белье. Затем только заметила завистливый взгляд Аврелии и решительно отдала ей штаны. Так мы и поделили одежду. Мне – белье, сапоги и куртку, ей – штаны и теплую шерстяную рубаху, и еще пришлось пожертвовать носками. Стало несколько неудобно, зато честно.

– А ты можешь нам что-нибудь поймать на ужин?

– А ты? – вернула Аврелие вопрос, у меня с охотой не заладилось как-то сразу. Можно сказать, со знакомства с луком.

– Никогда этим не занималась, я и в лесу впервые.

Я удивленно на нее уставилась, в среднем драконницы становятся на крыло лет в двадцать, и еще столько же их не выпускают из гнезда. То есть ей больше сорока, и за это время она ни разу леса не видела?

– А я думала, вас охотиться с пеленок обучают, – протянула я обиженно, получается, что все, что рассказывают о драконах, сказки. О силе, бесстрашии, тяжелом нраве и охотничьих инстинктах.

– Мужчин – да, – надежда на ужин благополучно упорхнула. – Но я знаю, как это делать, в теории.

Теория – это уже неплохо, тем более что я даже о ней ничего не слышала. Воодушевившись, приготовилась слушать, в мечтах уже кушая жареное мясо, ну или хотя бы ягоды. За ними тоже в лесу с минимальным количеством кустарников нужно охотиться. Интересно, а Арелия сможет отличить ядовитые от съедобных?

– Для начала нам нужно оружие! В идеале лук и стрелы.

– Да? – моего воодушевления поубавилось. – Я стрелять не умею.

– Не переживай, я умею.

– Это не важно, их все равно нет, – отмела я эту идею.

– Тогда давай наберем камней.

– Зачем?

– Залезем повыше и закидаем камнями.

В принципе, это была довольно неплохая идея, тем более что на берегу много острых камней, собирать которые выпала честь мне как единственной обладательнице сапог. Единственное, что слегка беспокоило в этом плане – это спокойствие жертвы, которая должна стоять и ждать своей участи. Иначе я никуда не попаду, если только не в Аврелию.

Прихватив с собой камни, затоптали костер и углубились в лес. Вокруг стояла непроглядная темень, сил на светлячок было откровенно жаль. Тем более что после охоты было бы желательно разжечь костер. Ну не есть же мясо сырым? Хотя еще немного, и на этот эксперимент соглашусь.

Мы крались как можно тише, прикладывая к этому процессу все силы. Что, в прочем, не помогло, поскольку в результате мы все равно шумели за целую армию. Аврелия сдалась первой, сев на землю.

– Я устала, может, хоть поспим? – выразила общую надежду она.

– Где? – это единственное, что не давало мне сдаться первой.

– Да прямо здесь, – она улеглась на землю, подтянув ноги к груди.

– Боюсь у нас отличные шансы, уснуть снаружи, а проснуться внутри, – мой скептический настрой было не сбить.

– Внутри чего? – не поняла меня драконница.

– Не знаю и встречаться с этим не хочу.