Тройная игра афериста

- Оклад всего на 60 рублей меньше, чем у меня.

- Вы, наверное, догадываетесь, что я не стесне материально.

- Что же тогда вас заставляет трудиться простым работягой за нищенскую плату?

- Я же вам говорил при трудоустройстве. После тюрьмы отношение ко мне в городе настороженное, вернуться в редакцию мне пока сложно. Вот я и решил некоторое время потрудиться в нейтральной организации на нейстральной должности. Жилье бесплатное, интересный маршрут, необременительная работа, если относиться к ней добросовестно...

- Послушайте, - начал директор подход с другого конца. Он явно был несколько ошарашен моим отказом. - Мне очень не хватает грамотного порядочного помощника. Все эти алкаши, вы же сами видите. А Филиппы, хоть и не алкаш, но толку от него мало. Сачок и болтун. У меня большие планы, вы же слышали, что мы строим новый цирк. Фирменные вагоны, зооклетки, модерновый фасад. Он протянул мне эскиз новой конструкции, действительно впечатляющий. - А я прикован к зооцирку, хотя надо чаще быть на заводе, где выполняется заказ. Металл доставать, фанеру, деокративные жлементы - все. А тут в командировку боишься уехать.

- Мне очень приятно ваше доверие, - сказал я проникновенно, - но для этого вовсе не обязательно обременять меня руководящим чином. Я и без того готов подменять вас на время командоровок.

- Ну, знаете. Это как-то не принято. Да и не имею я права оставлять за себя простого рабочего. Я вот в отпуске три года не был - не накого хоззяйство оставить. Нет, надо, чтобы вы были при должности. Да и главк не одобрит, я же туда сообщаю, кто за меня остается.

- Ну, а что хорошего, что за вас останется бывший зек?

- Кто об этом знает? Достаточно, что вы с дипломом, я же ваш военный билет видел, там сказано, что вы закончили университет.

Он был настолько настойчив и убедителен, что я имел глупость согласиться. И в тот же день он улизнул в командировку, оставив меня за директора, а через день надо было начинать переезд, в котором у меня совершенно не было опыта.

После того, как вывесили приказ, я получил некоторое удовольствие, глядя на рожи главных инженеров, коммерческих директоров, администраторов и прочей швали. Особенно меня умилила Тося, которая приняла решение директора за откровение свыше, и в тот же вечер прибежала ко мне с докладом на пьяницу-электрика, двух шооферов и бедного Жору, который как-то неосторожно провел в вагончик девицу.

И вот, не успели мы закончить переезд, только зоозал построили, а склады и жилье были еще в пути, как случилась беда -- выскоила из своего фургона слониха, грозная Кинга, покалечившая за свои тридцать лет немало людей.

Зоозал строится просто: зооклетки с животными выставляются так, чтобы они образовали прямоугольник. Спереди прямоугольника ставятся фасадные вагоны, срединй из которых - вдох с будкой контролера, правый и левый - кассы и кабинеты (в одном из таких фасадных вагончиков и находилась моя каморка). Задняя же часть прямоугльника закрывается слоновозом. Потом все клетки спереди огораживаются переносными, метровой высоты барьерами и зверинец готов к приему посетителей.

Так вот, на счастье, зоозаол был уже построен и Кинге некуда было выскочить. Единственная дыра - рядом с ее фургоном (через нее обычно заезжает водовозка мыть животных и заполнять бассейн белого медведя) - пока ее внимания не привлекла. А я уже послал рабочего к шоферам, чтоб до приезда пожарников и эту дыру перегородили какой-нибуль машиной. Но сейчас надо было вытаскивать из бухгалтерии жену шефа.

Орала она классно, но Кинга внимания не обращада - чесалась. Похоже, эти визги ее даже забавляли, возможно, они напоминали ей родные джунгши и крик каких-нибудь экзотических антилоп или птиц. Вагончик ходил ходуном, Татьяна Леонтьевна чувствовала себя там, скорей всего, как в утлом суденышке во время шторма. Я потом, когда все кончилось, пытался узнать - не испытала ли она приступов морской болезни, но она обиделать и долго со мной не разговаривала.

Два отчаянных водителя на тягачах выскочили на поле зоозала и попытались отвлечь слониху. Когда машина подъезжала слишком близкр, она угрожающе делала шаг ей навстречу, и машина стремительно пятилась. Еще бы, Кинге перевернуть этот тягач - раз хоботом шевельнуть. Но отвлечь ее удалось. Она переместилась в другой угол зоозала, один из шоферов подрулил прямо к крылечку бухгалтерии, Татьяна Леонтьевна выпорхнула оттуда и они благополучно смотались с места битвы.

Трагичное и смешное всегда рядом. На поле вдруг показалась нелепая длинная фигура с тросточкой. Это проспался с похмелья и вышел на прогулку художник - высокий старик и шикарной гривой седых волос, заслуженный участник трех ЛТП. Он шел прямо на слониху и та даже замерла на тиг от его наглости. (Потом художник рассказывал нам, что слониху он увидел сразу, но не придал значения: чертиков он видел уже вчера, зрелище привычное, вот и отнес слониху к новым фокусам похмельних синдромов).

Кинга прижала уши, вытянула хобот горизонтально и затрубила, как ржавая циркулярная пила. Мгновенно потерррряв вельможную неторопливость и тросточку, художник подпрыгнул, сдела в воздухе крутой разворот, которому позавидовал бы Брюс Ли, и с огромной скоростью нырнул под ближайшую зооклетку. Зооклетки во время переездов закрываются щитами на петлях - фартуками, создают определенную защиту от безбилетников. Так этот толстый, из бакилезированной фанеры, фартук художник пробил, как папиросную бумагу.

... Я старался подружиться с кингой с первого дня. Ни разу не подходио к ней с пустыми руками. Она очень изящно брала сахар или кусочек хлеба своим чутким, подвижным носом. Ни менее культурно пила из бутылки. Впрочем, что ей бутылка! Один всос хобота - ведро. А потом вставляет хобот в треугольник рта и смакует, растягивает удовольствие.

На расстоянии эта своенравная дама принимала меня любезно. Но любая попытка вступить на платформу завершалась четким ударом хобота6 после чего полет ни менее чем местра на четыре был обеспечен. Свой фургон она считала суверенной территорией и внимательно охраналя каждую пять "родной земли" от вторжения. Единственно слоновожатому разрешалось лазить как по платформе, так и по слонихе. Она гладила его хоботом6 что-то нежно бурчала.

Но слоновожатый уволился неделю назад. Алкаш он был изрядный, так что особого разочарования от его ухода мы не испытали. Удручала только Кинга. В слоновозе сзади есть маленоькая дверка. Через нее убирается навоз. Внизу дверки желоб, по которому пропущена толстая цепь, замкнутая на задней ноге. Цепь, которая и снаружи должна быть на крепком замке и которую кто-то отсоединил под утро - явно диверсия, но не против меня, а против директора, так как его отъезд и мое назначение были для всех сюрпризом.

Скучая по слоновожатому, Кинга блюла территорию неприступно. Даже попытки вычистить навоз железной палкой со скребком - крайсером, по-цирковому, она пресекала беспощадно, изворачивалась на удивление гибко и этом тесном фургоне и отббирала толстую железяку, вмиг превращая ее в замысловатую загогулину.