Страница 20 из 20
«Дядя Степан, дядя Степан!..»
Но сколько я ни ждал, никто не нарушил этой страшной ночной тишины.
Утром я пришёл к Ивану Ивановичу. Старый учитель отвёл меня в чужой дом, где мы прятались с ним до возвращения нашего кавалерийского полка. После, когда красные вернулись, Иван Иванович надел свой выходной костюм, и мы пошли в штаб.
Командир полка выслушал мой рассказ, но в ответ ничего не сказал. Его смуглое лицо жалобно скривилось, он вышел во двор штаба и долго топтался под окном.
Видно, никак не мог свыкнуться с гибелью дяди Степана. Потом снова пришёл в комнату, где мы сидели, и принёс клинок дяди Степана.
«На, Николашка, носи, потому что ты был нашему Степану вроде сына». - Он похлопал меня по плечу.
Я, конечно, остался в полку. И старый учитель не захотел возвращаться домой.
Его, по нашей общей просьбе, зачислили штабным писарем.
На всех фронтовых привалах Иван Иванович всё учил меня: хотелось ему, чтобы мечта дяди Степана исполнилась и стал я большим грамотеем. До самого последнего дня гражданской войны мы так вместе и воевали…
Николай Фёдорович отвернулся от Серёжки и отрывисто, зло закашлял.
- А ты говоришь - отдай тебе клинок. Вот так-то.
Дед лёг на бок, спиной к Серёжке, несколько раз тяжело вздохнул. Потом зябко потянулся, передразнил чёрно-жёлтую иволгу, которая покрикивала на соседнем дереве, и сказал:
- Бабка, верно, заждалась дома. Пошли, что ли, перебей тебя пополам.
- Пошли, - ответил Серёжка. А про себя подумал: «А Дормидонта я всё равно обойду на плоскодонке».