Страница 9 из 13
- Не знаю.
Притворившись, что поверила ей, я стала искать глазами нашу группу.
- Смотри, кажется нам туда, - пальцем указала я на высокую худую женщину с плакатом "Первокурсники". Мелитта одобрительно кивнула, и мы примкнули к одногруппникам.
Торжественное собрание началось с выступления ректора. Мистер Вайз вышел на середину Зала к специально подготовленной высокой стойке, благодаря которой он возвышался над аудиторией затаивших дыхание студентов. Маг был облачен в длинную черную мантию, из-под которой виднелись белая рубашка и...галстук.
Речь профессора была недолгой - поздравив студентов с началом учебного года и пожелав успехов, он передал слово пожилой магине в невзрачной коричневой мантии. Она, заметно волнуясь, повторила поздравительные слова ректора, после чего объявила об открытии праздничного концерта. В тот же миг стойка исчезла, и на середину Зала выбежали, нет, правильнее было бы сказать, выплыли высокие, тоненькие девушки в одинаковых легких василькового цвета платьях. Они синхронно взмахнули руками; одновременно с этим заиграла музыка. Поначалу их танец казался мне скучным, но ровно до того момента, пока музыка не сменила свой ритм, ускорившись. Танцовщицы взмыли вверх и принялись кружить под самым потолком, создавая движущиеся потоки воздуха, отчего то и дело пламя горящих факелов затухало, погружая Зал в полумрак.
- Вау, - около самого моего уха выдохнула Мелитта.
- Потрясающе, - одновременно восхитились две девушки впереди меня.
Танцовщиц сменила певица с потрясающим, необычным голосом. Удивительнее всего было то, что она исполняла партии без микрофона, и это не смотря на не самую подходящую для этого акустику Зала.
Как только концерт подошел к концу, стойка снова вернулась на свое место, чем моментально воспользовалась немолодая женщина-профессор в темно-бордовой мантии, сколотой на груди булавой с крупной золотой брошью.
- Это мадам Солсбури, - шепнула мне на ухо Мелитта.
- Заместитель ректора? Та, что прислала нам письма сегодня утром? - ахнула я. - А откуда ты знаешь?
- Как же! - забывшись, громко воскликнула девушка. - Во-о-он ее портрет!
Я посмотрела на дальнюю стену, позади мадам Солсбури, на которой, в самом деле, висели два портрета - мадам Солсбури и мистера Вайза.
- Выглядит так, будто это их свадебные фотографии. Как мило они смотрятся вместе! - прыснула от душившего меня смеха я.
- Не болтай ерунды, - прошипела Мелитта, но было ясно, что она с трудом держится, чтобы не засмеяться.
Мадам Солсбури сообщила, что студентам не следует расходиться, а нужно дождаться указаний своих кураторов. Как только она закончила свои наставления, наша группа тут же кольцом окружила ведьму, представившуюся профессором травоварения, мадам Чедл. Та коротко объяснила, как пройти в нужный кабинет, и, напомнив, что занятия начнутся через десять минут, попросила обойтись без опозданий, после чего удалилась по своим делам, оставив своих подопечных растерянно озираться по сторонам. Я же предвкушала новые, и, несомненно, интересные знакомства, и была жестоко разочарована, когда одногруппники односекундно разбежались кто куда. Нет, ну странно. А познакомиться?
Мелитта тоже выглядела растерянной.
- Пойдем, возьмем сумки, нам еще нужно успеть на занятие, - сказала я ей, беря ее за локоть.
- Да, конечно, ты права, - отрешенно пробормотала она. И мы направились к массивным дверям Зала.
Кто-то громко позвал меня по имени. Успев забыть о том, что я теперь Стейси, я отреагировала только тогда, когда Мелитта настойчиво потрясла меня за рукав. Обернувшись, я увидела Джози, догонявшую нас.
- Привет, - жизнерадостно поздоровалась она. - Не буду спрашивать о впечатлениях, так как, уверена, что ты еще не очухалась, - она засмеялась над собственной шуткой. - Если к концу дня ты все еще будешь в состоянии здраво мыслить, то приглашаю в гости. У нас намечается небольшая вечеринка в честь начала учебного года. Буду рада, если ты придешь.
- Мы придем, - быстро поправила ее я. - Это Мелитта, моя соседка по комнате.
Джози будто только что заметила Мелитту. Окинув ее любопытным взглядом, она, не переставая улыбаться, сказала:
- О, отлично, Меллита. Будем знакомы, я Джози. В общем, приходите в восемь вечера.
- Спасибо, мы придем, - решила за двоих я.
В прочем, как оказалось, Мелитта вовсе не была против.
Мы уже почти дошли до дверей, как неожиданно столкнулись с Дарном, который, как из-под земли вырос, появившись прямо перед нами.
Увидев изумления на наших лицах, он усмехнулся. Наверняка упивался нашей необразованностью в области магии.
- Мисс Фэйбер, будьте добры зайти в методический кабинет, - все еще ухмыляясь, сказал он Мелитте. - Вы не заполнили анкету.
- Хорошо, - пискнула девушка, и развернулась в обратном направлении. Я, бросив мимолетный взгляд на мужчину, отправилась вслед за ней.
- Не так быстро, мисс Блейн, - остановил меня голос Дарна. Я в ужасе застыла. Что ему, черт его возьми, от меня нужно? - Отправляйтесь в общежитие, - он сделал заметную паузу, - и заберите формы, которые я выдал вам сегодня утром. Мне необходимо сдать их завхозу, мадам Пупкинс.
- Хорошо, профессор Дарн, - как могла вежливо ответила я. Нет, я не стану грубить ему, так как он, по-моему, только того и ждет, чтобы помимо моей вульгарности обвинить меня еще и в хамстве в отношении преподавателя. Не дождется!
- И постарайтесь не опоздать на ваше первое занятие, - с плохо скрываемым ликованием проговорил он.
- Да, профессор, - выдавила я.
В Замок я бежала в припрыжку, с отчаянием понимая, что безнадежно опаздываю. Висевшие на плечах сумки - моя и Мелитты, болтались, колошматя по ногам, отчего бежать было сложнее. Вдобавок ко всему, ясная солнечная погода неожиданно сменилась проливным дождем. Не припомню, что бы в нашем мире когда-нибудь случались такие фокусы. Может быть, здесь подобные шутки природы вполне себе нормально явление? Пакет, в который я бережно завернула студенческую одежду, намок и стал настолько скользким, что я опасалась выронить его из рук. Приспичило же этому чудовищу посылать меня за формами, когда занятие должно начаться через десять минут! Издевается, не иначе.
Парадный Зал был практически пуст. Я стремглав неслась к лестнице, не замечая никого вокруг.
Столкновение произошло, когда я собиралась взобраться по лестнице. Сумки, пакет - все оказалось на полу. В том числе и я. Падение вышло болезненным - я приземлилась на копчик.
- Ой, - простонала я.
- Прошу прощения, - услышала я приятный голос, в котором, не смотря на вежливость, плохо скрывалась усмешка.
- Ничего, я сама виновата. Неслась, никого не замечая вокруг, так что это вы меня простите, - мой голос все еще был похож на стон. С помощью поданной мне руки незнакомца, я поднялась с пола. И только тогда разглядела Его. Это был высокий широкоплечий и очень красивый молодой человек, с рыжевато-каштановыми, собранными в короткий хвост, волосами. На вид он был старше меня. Наверняка, старшекурсник. А может быть...может быть, преподаватель? Неожиданно для самой себя я так разволновалась, что перестала замечать, как облизываю губы и потираю вспотевшие ладони. Незнакомец же внимательно разглядывал меня, насмешливо щуря сапфировые глаза. Мне стало неловко под его взглядом, но вместо того, чтобы отвернуться или, раскрасневшись в смущении, убежать, я стойко выдержала, и более того - смотрела на него так же нагло, как и он на меня.
- Меня зовут Кристиан Фицбрук, - без тени прежней ухмылки представился он. - Должно быть, вам известно это имя.
Я выпала в осадок. С чего бы мне должно быть известно его имя?
- Нет, простите. Боюсь, что вы ошибаетесь.
Поправив поудобнее лямки сумки, я торопливо взбежала по лестнице. Принимая во внимание здешнее отношение к феппсам, говорить первому встречному о том, что я из их числа, совсем не хотелось.