Тейнквил (ЛП)

Эльфийский камни, понял Пен. Он совершенно о них забыл. Естественно, теперь она могла ими воспользоваться, когда больше нет оснований скрывать свое местоположение.

- Я вспомнил о Синнаминсон и вернулся за ней,- сказал Пен.- Но после того, как я ее нашел, заблудился.

- На наших улицах это довольно легко, юный Пендеррин. Они так и построены, чтобы ты заблудился, если не являешься одним из нас. Больше нет нужды говорить об этом. Теперь вы спасены, и это самое главное.

Он щелкнул замками на скрытой двери и открыл ее, чтобы впустить их в убежище. Внутри был точно такой же управляемый хаос, который Пен наблюдал в поселке при приближении боевых кораблей друидов. Тролли сновали во всех направлениях, каждый из них выполнял свою задачу, отличную от других. Эта камера была огромной, чудовищных размеров пещера примерно в пятьдесят футов высотой и более сотни в поперечнике. Из нее расходились десятки туннелей, куда они вели мальчик не мог видеть из-за их изгибов и поворотов. Однако отверстия слева от того места, где они стояли, образовали ряд укрепленных редутов в скальной стене над Таупо Руфом. Солнечный свет лился через эти бойницы яркими лучами, разгоняя темноту, а также пробивался через мелкие трещины и щели в камне скалы. Эта комбинация пропускающих солнечный свет отверстий придавала камере особый пятнистый вид, однако, он позволял жителям все четко видеть.

Кермадек закрыл замки на тайной двери, затем добавил пару огромных засовов, которые поместил в железные скобы, чтобы еще сильнее запечатать этот вход.

- Чтобы удержать незваных гостей,- заявил он, отряхивая свои руки. Он оглянулся.- Пойдем со мной.

Он повел их налево, к одному из редутов, махнул рабочим, чтобы те отошли в сторону, и двинулся к краю толстой защитной стены из каменных блоков, которая почти полностью перегораживала отверстие. Он подозвал мальчика и девочку выйти вперед и, когда они оказались рядом с ним у укреплений, указал наружу.

- Я знаю, что ты не можешь видеть, что там творится, скиталица, но юный Пендеррин сможет позднее тебе это подробно описать. Вот, что послали сюда, чтобы забрать его.

Воздушные корабли друидов перестроились за внешними стенами поселка, паря недалеко от земли, но на расстоянии, не позволяющим катапультам со скал запускать в них свои снаряды. Десятки гномов-охотников спускались по веревочным лестницам и поднимались на стены поселка, неся с собой тараны, крюки и веревки. Они уже забрались на стены и открыли ворота. За ними неуклюже двигались несколько десятков существ, которые выглядели так, будто их слепили из болотной грязи, которая засохла на солнце, существ, которые напоминали троллей, но им не хватало соответствующих пропорций, как будто кто-то слепил партию скверных муляжей.

- Мутены,- прошептал Пен.

- Наши самые злейшие враги. Ни мозгов, ни чувств, ни целей. На эволюционной лестнице они стоят на одну ступень выше камней. Ими легко управлять с помощью магии. В старые времена, ими управлял Чародей-Владыка. А теперь наши противники друиды. Ард Рис зарыдала бы.

Он указал на плато:

- Те взрывы в начале? Мы использовали нефть, добытую в темных областях Мальга, залитую в бочки, которые закопали в землю. Очень огнеопасные. Друиды не ожидали такого. Это дало нам возможность спокойно уйти, так как мы знали, что единственным выбором для нас было сражаться. Однако, это все преимущество, которое мы смогли извлечь. Теперь мы сражаемся здесь, на наших редутах, по крайней мере, сегодня.

Он дотронулся до их плеч и повел обратно в пещеру.

- Завтра мы уйдем отсюда. Мне нужно сделать необходимые приготовления к нашему отходу, а вам нужно отдохнуть.- Он обыскал глазами пещеру, потом крикнул:- Аталан!

Здоровенный тролль с такими черными глазами, каких Пен никогда не видел, прогромыхал к ним. Его мрачный взгляд перескакивал от Кермадека к мальчику и девочке, и обратно:

- У меня есть, чем заняться.

- Теперь у тебя новое занятие. Возьми юного Пендеррина и его подругу и найди его спутников. Отведи их в одну из верхних пещер. Проследи, чтобы у них были еда и питье, а также место для сна. На рассвете они уйдут. А я подберу для них сопровождение.

Другой тролль шагнул поближе:

- А как насчет меня, Кермадек? Я тоже пойду?

Его голос был грубым и неприветливым, и звучал скорее, как требование, а не просьба. Кермадек смерил его долгим взглядом:

- Я подумаю над этим.

Потом он повернулся к Пену и Синнаминсон:

- Аталан проследит, чтобы вы удобно устроились. Вы втроем должны поладить. Вы все примерно одного возраста, чего не скажешь о характере.

Не оглядываясь он покинул их, а они стояли и смотрели ему вслед. Аталан покачал головой:

- Он обращается со мной, как с ребенком. Что он себе думает?

Ни Пен, ни Синнаминсон даже не пытались ответить на этот вопрос, поэтому хранили молчание. Пен подумал, что было бы лучше, если бы Кермадек предоставил бы их самим себе. Аталан все еще смотрел вслед матурену. Потом он вдруг вспомнил о своих обязанностях. Он бросил на них беглый взгляд и пожал плечами:

- Пойдем со мной.

Он повел их через главную пещеру к ряду ступеней, вырезанных в камне, и по ним поднялся на следующий уровень. Некоторое время он молчал, передвигая ноги с таким видом, будто он не заслуживал такого с ним обращения. Когда они добрались до верхней площадки лестницы, они оглянулся на них.

- У тебя есть брат?- спросил он Пена. Тот замотал головой.- Ну, если бы он у тебя был, то я надеюсь, что обращался бы с тобой лучше. чем Кермадек обращается со мной. Он родился раньше, но это не значит, что он умнее. Сейчас он матурен, но однажды я тоже стану матуреном.

Он замолчал и отвернулся, ведя их по целому ряду узких, извивающихся в скале туннелей. Несколько раз им встречались тролли, шедшие в другую сторону, но Аталан ни разу не уступил им дорогу, продвигаясь мимо встречных троллей с упорством, граничащим с хамством. Характер у него совершенно отличался от характера Кермадека, так что Пен никак не мог смириться с мыслью, что они действительно были братьями.

- Так ты и есть причина всего этого безумия,- в какой-то момент произнес Аталан.- Что в тебе такого, что так притягивает внимание этих друидов?

Пен покачал головой:

- Ард Рис - моя тетя.

- Твоя тетя?- Аталан выглядел изумленным.- Пропавшая несколько недель назад, не так ли? Они думают, что ты знаешь, где она?

- Я не знаю, что они думают. За исключением того, что они не хотят, чтобы я нашел ее.

Аталан кивнул:

- Это объясняет, почему они так сильно хотят тебя заполучить. Это также объясняет, почему мой брат так старается тебе помочь. Он считает, что Ард Рис собственное дитя Слова. Он считает, что с ней не может произойти ничего плохого. Он забывает, чем она была прежде, существом тьмы и убийства. Ты ведь знаешь об этом, да?

Пен кивнул. Он начинал злиться.

- Она была созданием Моргавра и не отвечала за то, что делала,- сдержанным тоном ответил он.

Аталан еще раз оглянулся:

- Ну, как скажешь.

Они продвигались по туннелям до тех пор. пока не оказались в комнате, расположенной глубоко в скальной породе, где свет был тусклым и туманным, а шум от активности, происходившей внизу, был настолько приглушенным, что почти не был слышен.

Горный тролль махнул рукой:

- Ждите здесь.

Он исчез в другом проходе, и когда он уде не мог их услышать, Пен сказал Синнаминсон:

- Не думаю, что мы ему понравились.

Она перевела на него свой молочный взгляд и улыбнулась:

- Тебе он тоже не нравится. Но он так ведет себя, в основном, из-за брата. Не принимай это лично на себя.

Он кивнул, думая, что легче сказать, чем сделать. Особенно, когда твоя семья подверглась нападению. Но она, конечно, была права, поэтому он перестал думать об Аталане и его отношении к ним. Они вдвоем сидели в этой пещере, прислушиваясь к далеким звукам троллей в ожидании, что будет дальше.

Когда, наконец, Аталан вернулся, то он принес еду и питье, которые поставил перед ними, и, не сказав и пары слов, снова исчез. От нечего делать они стали есть. Не прошло и нескольких минут, как из входа в пещеру появились Тагвен и Хайбер.