Страница 60 из 65
-Терпеть не могу эту особу. И кто ее позвал в приличное общество? - проскрипел возмущенный старческий голос рядом со мной. Я повернулась к своей соседке по столу - ей оказалась пожилая особа, чем-то напоминающая мне Ванессу де Инжеборг.
-Да-да, нынешний королевский двор совсем распоясался! Прежде, ее бы даже на порог не пустили! - ответила сидящая напротив нее старушка, похожая на мою соседку как две капли воды - разве что цвет платья другой. Я, наконец, заметила, что за моим столом сидели сплошные строгие дамы в летах.
Так что для меня ужин прошел весьма весело. Я вела себя довольно скромно, слушала внимательно, а платье мое оказалось достаточно приличным, и леди прониклись ко мне симпатией, вывалив на мою голову целый ворох сплетен и причитаний. Узнала я и историю Агнес - оказалось, она стерва по натуре и призванию, и тянется за ней целый ворох неприятных историй. С того момента, как она появилась здесь при дворе, деятельная мадам успела разбить несколько семей и разрушить пару помолвок. К счастью, к Идан они отнеслись весьма благосклонно (видимо, еще не успели познакомиться с ее характером лично). Обед для меня прошел интересно и весело, после чего я распрощалась с приятными собеседницами и отправилась собираться для торжественного бала.
Готовясь к маскараду, я волновалась, как никогда в жизни! Меня вдруг обуяло страстное желание доказать Уилберту, что я тоже чего-то стою, пусть и не обладая внушительным бюстом и идеальной внешностью. И куда только делась моя неуверенность? Если ранее я и мысли не допускала, что герцог может счесть меня красивой, то сейчас мне хотелось строго противоположного. Подготовленное для меня платье даже показалось мне недостаточно роскошным и красивым. А самое главное - открытым! Приглашенный для меня Идан Куаффер уложил мои волосы в элегантную прическу и нанес красивый макияж, сделавший черты моего лица более выразительными.
Успели мы как раз к началу. В дверь постучал слуга, приглашающий меня следовать за ним. Я схватила маску, затем, подумав, сунула в декольте “Игрушку богов” (никаких обычных потайных карманов для этого платья предусмотрено не было - вот уж промах создателей!), и отправилась покорять валаамский дворец.