Страница 20 из 37
- Дакар! – Айвен снова повернул лицо к дракону. – Какого дьявола ты…
Дакар сложил руки на груди.
- Я творю то, что хочу, и ты это знаешь. Ты хоть знаешь, кого привёл ко мне?
Айвен молчал, плотно поджав губы. Зная не менее трёх имён Лиама, он всё ещё не мог бы сказать, что знает, кто он.
- Это Райам, Копьё Судьбы. Истребивший почти всех драконов востока.
Айвен смущённо прокашлялся.
- Давно? – спросил он осторожно.
Дакар задумался, вспоминая.
- Лет пятьсот назад.
- До моего рождения, ты хочешь сказать?
- Если ты ведёшь к тому, что не виноват…
- Я веду к тому, что твой Райам был человеком! И умер вскоре после тех несчастных драконов.
Дакар отступил чуть назад.
- Этот – тоже человек.
- Его имя… - Айвен запнулся, пытаясь вспомнить, как назывался Лиам накануне, но так и не смог. – В общем, его не было на свете пятьсот лет назад.
Дакар отступил ещё чуть-чуть.
- Плевать, - сообщил он равнодушно. – Зачем ты явился?
- Ты сам знаешь зачем! Ты должен мне бой!
Дакар закатил глаза.
- Столько лет прошло…
- Меньше, чем со времён твоего Райама.
Айвен в упор уставился на короля драконов.
- Я не буду драться сейчас, - упрямо заявил тот.
Айвен поднял бровь, но Дакар лишь пожал плечами.
- Боишься?
- Хочу дать тебе шанс одуматься. И продумать правила.
- Я всё отлично продумал за те века…
- Я не продумал, - оборвал его Дакар. – Ниро! – совсем рядом из воздуха тут же появился мальчик-слуга.
- О… лорд Айвен! – Ниро попытался поклониться, но Дакар тут же вздёрнул его за шкирку, заставив стоять прямо.
- Проводи гостя в его покои. Я поговорю с ним завтра.
========== Глава 14. Память Льда ==========
Спал Айвен плохо. Рука то и дело тянулась к привычному уже горячему телу и, не обнаружив его, наместник просыпался. В конце концов он просто улёгся на спину с открытыми глазами и уставился в тускло мерцающий фосфором потолок, пытаясь разобраться в собственных мыслях.
Он почти готов был поверить… Да что там, в глубине души он уже верил. Видения могли быть мороком, но то, как вёл себя Лиам в постели в последний раз… Самой умелой проститутке не изобразить такого исступления. Он боялся. Такой большой, такой наглый, не робеющий перед самим Рамангой и смеющий идти поперёк воли Айвена… В те минуты его будто скрутила какая-то судорога.
Столько лет Айвен мог думать только об одном, – о том, как взять реванш над отцом, но сейчас, когда пришло время боя, он отчётливо понимал, что не хочет быть королём. Судьба драконьего народа больше не интересовала его. И, оказавшись почти что дома, он почему-то думал о случайном знакомом, а не о тех планах, которые были его жизнью.
Айвен вздохнул. Перемены он принимал с трудом.
Встал, огляделся по сторонам и накинул на плечи шёлковое одеяние, предложенное ему слугами. Ни отравления, ни воровства он не боялся – чтобы не пришло в голову Дакару, подлости в его доме искать не стоило.
Завязав пояс, Айвен вышел за дверь и побрёл по коридорам в поисках темницы. Он никогда не был в этом подводном городе. Когда его жизнь среди драконов окончилась, - те ещё не покинули свою горную обитель. И всё же многое здесь казалось ему знакомым.
Свернув за очередной поворот - он наткнулся на тупик, хотя память утверждала, что здесь должен быть проход. Айвен поднёс пальцы к стене и постучал. В самом деле, за перегородкой была пустота.
Айвен положил на стену обе руки и прочитал заклятье. Холодный камень растаял под его прикосновениями, пропуская наместника в темноту. Несколько шагов по скользким ступеням и Айвен едва смог удержать равновесие, уцепившись за холодные перила, поросшие водорослями, когда поток воспоминаний накрыл его с головой.
***
Уже знакомый коридор, где в узких проёмах окон виднеются морские волны и проплывающие мимо рыбы. Он идёт вперёд, и он даже знает куда – в тронный зал, заполненный человеческими драгоценностями и эльфийскими клинками. Оказывается, эльфы любят золото ничуть не меньше, чем драконы – по крайней мере эти. Шёлковые одеяния развеваются у него за спиной.
Он сворачивает. Ещё несколько шагов, дверь созданная из одной огромной ракушки отползает в сторону и Айвен заходит внутрь.
От вида мужчины, стоящего перед троном, сердце перестаёт биться. Оба сердца – его собственное, и то, что принадлежит эльфу, в чьё тело он попал. Лиам одет куда роскошнее, чем во всех предыдущих жизнях, что видел Айвен. На нём расшитый золотом камзол незнакомого кроя и высокие ботфорты. Он оборачивается, и Айвена встречает кривая улыбка.
- Лиам, - шепчут губы эльфа, но Лиам не слышит. Он снова отворачивается к королю, чтобы продолжить прерванный появлением Айвена разговор.
- Моё предложение в силе, человек. Если хочешь уйти отсюда живым – развлеки меня.
- Но я плохо умею развлекать, мой король. Не знаю ни танцев, ни прибауток. Вот разве что найдётся лютня в твоём доме.
- Лютня? – Айвен слышит собственный голос будто со стороны. Он вплотную подходит к Лиаму. Тот оборачивается, но будто бы и не узнаёт его. Или, в самом деле, не узнаёт…
- Это мой сын, - король даёт знак, и придворные расступаются, пропуская Айвена. – Он знает толк в музыке. Так что если хочешь удивить меня песней – сначала получи его одобрение.
- Песней? Пусть просто расскажет о том, что происходит наверху, - произносит принц. – Неужели так много людей выжило, что теперь они сыплются нам на головы?
- Люди выжили, мой принц, - Лиам отвешивает ему поклон, но Айвен видит, что улыбка не сходит с его губ. – Мы всё ещё правим морями сверху. Не живи вы так глубоко под водой, наверняка знали бы о нас больше.
- Не стоит кичиться своей принадлежностью к народу, который так легко умирает, - принц обходит гостя по кругу. – Что ж… раз не хочешь говорить, в самом деле, я найду тебе лютню. Ведь ты позволишь ему свободно ходить по дворцу, отец?
Король, златовласый эльф в венце из кораллов, усаживается на троне поудобнее и расправляет складки мантии.
- Пусть поклянётся, что не желает вреда мне и моему народу.
- Клянусь, - очень уж легко слова слетают с губ пленника, а глаза продолжают смотреть с усмешкой.
Айвен подходит вплотную к человеку.
- Как твоё имя, странник? – спрашивает он тихо, и Айвен чувствует надежду в голосе принца.
- Натаниэль, - Лиам усмехается. – К вашим услугам, мой принц.
***
Айвен судорожно хватал ртом воздух. Пальцы крепко сжались на перилах.
Темнота наступала со всех сторон, но он почти не сомневался в том, что увидел бы на свету.
- Тхасс, - над головой наместника загорелся небольшой шар голубоватого света. Тот самый коридор. Те самые проломы в стенах, сквозь которые почему-то не просачивается вода. Конечно, совсем недавно все коридоры для него были одинаковы. Только не теперь.
Айвен развернулся и торопливо, больше не сомневаясь в направлении - пошёл туда, где обычно держали пленников.
***
Стражи не было. Лишь ещё одна потайная дверь, которую Айвен открыл так же легко.
Наместник спустился вниз и снова зажёг над головой синее пламя.
Прошёл мимо нескольких камер, отгороженных зарослями кораллов и защищённых магией, и остановился у самой последней. Укрывшись плащом, мужчина лежал на каменном подобии кровати у дальней стены.
- Лиам, - позвал он, присаживаясь на корточки возле решётки.
Лиам пошевелился.
Айвен облизнул губы, размышляя, о чём хочет спросить.
- Лиам, - позвал он ещё раз.
Наконец, мужчина привстал и обернулся.
Завидев знакомое лицо, он стремительно скинул импровизированное одеяло и подошёл к решётке, вцепился пальцами в кораллы, будто стараясь сломать их.
- Привет, - Айвен встал. Секунду размышлял, а затем положил свою руку поверх пальцев пленного. Оба подняли глаза от решётки и два взгляда встретились, словно поймав в ловушку друг друга, так что ни один уже не мог отвести глаз.